— Не переживай, я сама всё улажу с твоей мамой.
В голосе Оксаны прозвучало такое спокойствие и уверенность, что девочка сразу почувствовала себя в безопасности. Она кивнула и без лишних слов последовала за женщиной к выходу из парка, даже забыв о коробке с посудой.
По пути Оксана вспомнила о Ярине и достала телефон. Подруга ответила почти мгновенно:
— Оксаночка, привет! Я тут застряла у родственников мужа. У них какое-то семейное торжество, не отпускают меня никак. Думаю, задержусь часа на два точно.
— Знаешь что, Яриночка, — быстро перебила её Оксана, — у меня тут внезапно появились важные дела. Давай лучше вечером пересечёмся? Заезжай ко мне домой — поужинаем, поболтаем под бокал вина.
— Прекрасная идея! Так даже лучше!
Когда они подошли к машине, Оксана открыла заднюю дверь, и Маричка с интересом забралась внутрь. Было видно: девочка давно не ездила на автомобиле — она внимательно осматривала салон и поглаживала мягкую обивку сидений.
— Тётя Оксана, у тебя такая красивая машина! — восхищённо сказала она. — А можно музыку включить?
— Конечно можно.
По дороге домой Оксана решила сначала отвезти девочку к ним домой, а уже потом отправиться к Полине выяснять ситуацию лично.
***
Степан был удивлён до глубины души: племянницу они не видели много лет — и вдруг такая неожиданная встреча.
— Маричка! Да ты ли это?! Как же ты выросла!
Девочка застенчиво улыбнулась и бросилась к дяде. Степан поднял её на руки и закружил в воздухе. Маричка рассмеялась звонко-звонко — возможно, впервые за долгое время.
— Дядя Степан! А я тебя помню! Ты мне тогда конфеты дарил на день рождения!
— Конечно дарил! И ещё не раз подарю!
Оксана наклонилась к девочке и тихонько спросила:
— Маричка, скажи мне по секрету: где вы сейчас с мамой живёте? Какой адрес?
Та также шёпотом продиктовала адрес и хитро улыбнулась — ей показалось это игрой между взрослыми.
— Степан, — обратилась Оксана к мужу, — потом всё объясню. Пока просто проследи: пусть Маричка помоется и переоденется. Дай ей что-нибудь из вещей Ганны.
— А где Ганна? — спросила девочка.
— У бабушки гостит, — ответил Степан. — Но скоро вернётся. Вы обязательно подружитесь!
Он понимающе посмотрел на жену: по её лицу было видно – случилось что-то серьёзное. Вопросы решил пока отложить.
— Не переживай ни о чём, — сказал он ласково. — Мы тут отлично проведём время вместе с Маричкой!
***
Оксана спустилась во двор и села за руль машины. Она направилась по адресу, который назвала девочка: нужно было самой увидеть условия их жизни и разобраться в происходящем с Полиной.
Если действительно речь идёт о болезни сестры мужа – необходимо срочно помочь ей получить медицинскую помощь.
Она подъехала к старому девятиэтажному дому – типичная постройка времён СССР: фасад облупился от времени; капитального ремонта здесь явно не было десятилетиями.
Во дворе асфальт весь пошёл трещинами; сквозь них пробивалась трава – словно сама природа пыталась вернуть себе территорию.
Оксана поднялась на третий этаж и нашла нужную квартиру. Номер был еле различим – цифры выцвели от времени; вместо звонка из стены торчали оголённые провода.
Она уже собиралась постучать… но заметила: дверь приоткрыта буквально на пару сантиметров.
Осторожно толкнув её рукой, женщина вошла внутрь квартиры.
Первое ощущение было связано с запахом: смесь затхлого воздуха со стойким табачным дымом вперемешку с кислым запахом чего-то испорченного ударила в нос так резко, что пришлось прикрыть его рукой.
В прихожей царил беспорядок: повсюду валялись вещи; грязные тарелки стояли прямо на полу; в углу громоздились коробки вперемешку с пакетами из супермаркета.
Из кухни донёсся женский голос… Оксана направилась туда – то зрелище объяснило многое…