– Мама, ну, вот как тебя угораздило родить меня прямо в новогоднюю ночь! – возмущалась симпатичная женщина, которую не портили даже с лёгкостью «накопленные» килограммы, предательски скрывавшие ранее тонкую талию. – Мне же приходится начинать подготовку к своему юбилею чуть ли не в начале сентября, потому что позднее все мало-мальски приличные заведения окажутся забронированными на всякие вечеринки. Да ещё и овощей свежих, чтобы были с нормальным вкусом, не найти. Всё как будто из пластика, а стоит как крыло от самолёта.
– Алла, ну, чего ты суетишься и меня обвиняешь? – степенно отвечала седоволосая дама, разливая чай. – Ты сама поторопилась! Кстати, я просила акушеру, чтобы она твоё рождение на час позже записала, но та – ни в какую: нельзя, не положено, вроде как вообще подсудное дело. Впрочем, может, и к лучшему, что она не согласилась. Знаешь ли, 1 января собрать гостей на праздник ещё сложнее. Так что нечего причитать. Найдётся местечко в заведении, которое тебя устраивает – хорошо. Не найдётся – так и не о чем горевать. Дома соберёмся. По-душевному.
Идея домашнего юбилея женщину нисколько не устроила и она даже поморщилась:
– Мама, мне один раз в жизни 50 лет исполняется! Я хочу, чтобы все гости надолго запомнили мой юбилей. Начальника с женой приглашу. Коллег человек 5, со вторыми половинами, конечно. Наших и Андрюшкиных родственников, разумеется. Лену с Олей, с которыми, помнишь, я в институте дружила. В общем, около 50 человек получилось у меня.
Галина Николаевна, подвинув вазочку с домашним творожным печеньем ближе к взрослой дочери, постаралась немного её образумить:
– Что-то ты сильно размахнулась! Недёшево выйдет такая вечеринка. Впрочем, Аллочка, ты бы сильно не рассчитывала, что все, кого ты пригласишь, согласятся. Мне кажется, многие предпочтут остаться дома, чем идти к тебе на юбилей, а потом поспешно возвращаться, чтобы успеть под бой курантов к своему столу.
– А что, по-моему, символично: 50 лет – 50 гостей.
– Не знаю, Аллочка. Если по такой логике, то мне надо будет 72 гостей на следующий год позвать? В общем, ты ещё раз обдумай свои планы. Может, лучше дома, с самыми близкими, отметить? Да и гости будут торопиться.
– Мама, ну не порти мне настроение. Я уже всё решила. К тому же, разве плохо: в обед поели-попили-поплясали в ресторане, а вечером продолжили веселье с домочадцами?
– Как по мне, это всё-таки, утомительно, Аллочка. Хотя, раньше вообще 31 декабря на работу ходили, и ничего. Но всё равно, Новый год – семейный праздник. Не думаю, что все, кого ты планируешь пригласить, согласятся.
Будущая «юбилярша» задумалась, и, дожевав очередное печенье, запила его чаем и высказала пришедшую в голову мысль:
– Вот я думаю: может, мне, допустим, 15 декабря устроить праздничную вечеринку? Хотя, нет, – ответила Алла сама себе. – Заранее день рождения отмечать – плохая примета. Так что, на 31 число буду искать зал.
Мудрая Галина Николаевна посоветовала:
– Аллочка, ты лучше заранее опроси людей, которых собираешься приглашать. Мало ли, у кого какие планы будут на последний день года.
– Ну, думаю, никто не откажется прийти меня поздравить, – самонадеянно заявила Алла, – но в целом, мама, ты права. Я так точнее определюсь с количеством гостей и пойму, зал какой вместимости искать.
К тому времени, как на кухне появились сын и невестка Аллы Михайловны, она уже набросала список гостей на свой юбилей и доказывала маме, что без присутствия начальника с женой и праздник – не праздник.
– Привет, мама, – поздоровался Вадим. – Что ты тут с бабулей обсуждаешь?
– Надеюсь, ты не забыл, что у меня юбилей приближается, сынок? Надо уже сейчас выяснять, сколько будет гостей, и резервировать зал, иначе потом ничего приличного из вариантов не останется. Всё-таки, праздновать в какой-нибудь пельменной или чебуречной мне уже не по статусу. Давай, вместе со Светой присоединяйся к обсуждению. Примерно получается около 50 гостей. Может, вы приличное кафе или ресторан знаете? Кстати, Света, а твои родители приедут, как ты думаешь?
– Вряд ли, Алла Михайловна. Им слишком далеко ехать, к тому же, сестре надо помочь. У неё предполагаемый день родов на середину декабря выпадает, и со старшими детьми надо будет посидеть.
***
Как прозорливо предполагала Галина Николаевна, некоторые из тех, кого Аллочка приглашала на свой юбилей, почти сразу отказались. Начальник с супругой улетали на горнолыжный курорт. Да и многие другие тоже заблаговременно запланировали отдых на длинные выходные вдали от опостылевшего города. Часть предполагаемых гостей из суеверной боязни «загадывать» пообещали ответить о своём присутствии или отсутствии ближе к празднику.
Хотя муж чуть ли не синхронно с Галиной Николаевной утешал, говоря про соотношение народа и кислорода, женщина грустила. Список сократился до 30 гостей, и Алла поспешила заказать подходящий вариант банкетного зала.
Невестке женщина делегировала задание найти приличную кондитерскую и договориться о большом праздничном торте. Юбилярше хотелось чего-то грандиозного. Света, изучив отзывы в соцсетях и объехав несколько заведений города, в итоге сумела найти мастеров, предложивших не самый стандартный вариант, который привёл свекровь в восторг.
Оставалось найти достойный подарок. Света с Вадимом, посоветовавшись с мудрой бабулей, вместе с которой жили, пока шёл ремонт в их небольшой студии, решили купить Алле как бы «для дома, для семьи» посудомоечную машину, а для души – преподнести абонемент в спа-салон.
Галина Николаевна с женой внука сходила за обновками, а ещё Света договорилась в цветочном магазине, что к нужной дате будет готов букет из 51 свежей белой розы.
***
До юбилея Аллы Михайловны оставалась неделя, когда она пришла в квартиру своей мамы ради разговора с невесткой.
– Света, у меня неожиданная новость, и я надеюсь, что ты отнесёшься к ней с пониманием. Мне сегодня утром позвонила троюродная сестра, Вера. Я её с семьёй в сентябре приглашала на юбилей, но она отказалась. Хотела с мужем и младшими сыновьями за границу полететь отдыхать, но какие-то проблемы с загранпаспортами возникли. В общем, Верина семья в составе 5 человек приедет ко мне на праздник.
Слушая свекровь, Света ожидала, что она попросит приютить родню в не до конца отремонтированной квартире или подобрать им нормальную, но при этом бюджетную гостиницу, но Алла Михайловна сумела удивить:
– Я Верушку, считай, лет 20 не видела. Вадик ещё даже в школу не ходил, когда она с мужем и на тот момент единственным ребёнком в другой город укатила. Соскучилась я по ней, хотя и перезваниваемся регулярно, но столько всего надо рассказать! В общем, Светочка, я с администратором уже поговорила, но мне ответили, что 35 человек – максимальная вместимость заказного зала. А у нас получается 36. То помещение, которое больше, уже забронировано. В общем, Света, ты побудь дома, ладно? К встрече Нового года подготовишься, отдохнёшь, а там и Вадик с бабулей вернётся.
Оторопевшая Светлана переводила взгляд со свекрови на молчавшего мужа, и Алла Михайловна, как джокера из колоды, представила очередной аргумент, который, на её взгляд, должен был убедить невестку остаться дома:
– Вадик вечером тебе кусок торта привезёт, ну и всяких других вкусностей тоже. В общем, я рассчитываю, что ты не станешь обижаться. Только ты в кондитерскую перезвони и оставь им для связи телефонный номер Вадика, на всякий случай.
Светлане было непонятно: как на такую просьбу, больше похожую на ультиматум, не обижаться? Неужели такая уж безвыходная ситуация, и никак нельзя заказать в кафе дополнительный стул и порцию угощений? Конечно, и платье новое, и туфельки в тон не пропадут, но уж как-то слишком обидно стать вдруг персоной нон грата.
«Собственно, а что я теряю?» – подумала Света и выдвинула контрпредложение:
– Хорошо, Алла Михайловна. Тогда я вместе с Вадиком в гости к подруге пойду. Она нас приглашала на Новый год, но я вынуждена была отказаться, потому что решила: ваш юбилей важнее. Сейчас я позвоню и сообщу, что планы поменялись.
Алла Михайловна громко возмутилась:
– Нет уж. Вадику обязательно надо присутствовать на моём празднике. Как это – единственный сын на юбилей к родной матери не придёт? Неправильно это!
– А что, у вас невестка – не единственная? Запасная где-то имеется? Как рояль в кустах, ожидает своего «звёздного часа»? – распалялась Света, раздражённая и предложением свекрови и предательским молчанием мужа.
Алла Михайловна вздохнула, как будто устав от разговора и досадливо поморщилась:
– Светочка, ну зачем ты всё усложняешь? Встретимся здесь 1 января, и ты спокойно меня поздравишь. По-домашнему, мило и уютно. В общем, я всё сказала, а сейчас мне пора бежать. Андрей скоро с работы вернётся, а у меня ещё ужин не готов.
Алла Михайловна суетливо попрощалась и поспешила домой.
***
Света повернулась к мужу. Судя по его виду, он прекрасно знал, о чём будет просить мама, но, видимо, побоялся сам объявить жене, что на юбилее её присутствие невозможно.
На уме крутилась фраза из любимой стихотворной сказки, которую часть наизусть цитировал отец, и Света произнесла, чуть перефразировав и сместив смысловой акцент:
– Энто как же твою мать, извиняюсь, понимать? Я должна утереться и мило принять эту ситуацию?
Вадим попытался успокоить жену:
– Ну, чего ты злишься? Мама же тебе всё объяснила. Кусочек торта я тебе принесу. Обещаю. Даже поклясться могу.
– Вадик, ты что, думаешь, что я из-за торта злюсь? Твоя мама фактически сказала, что какая-то троюродная сестра, которую она кучу лет не видела, ей намного важнее меня!
– Ну и что? С тобой всегда можно поговорить – всего-то 3 автобусных остановки расстояние, а тётя Вера за 1000 километров от нас живёт. Улавливаешь разницу?
– Я-то улавливаю. Только не понимаю: неужели всё так по граммам рассчитано или 36 стул вот прямо вообще некуда поставить?
– Значит, так и есть.
– Не может такого быть! – спорила Света. – Вот я уверена, что при желании вопрос с одним дополнительным гостем легко можно было бы решить, но Алла Михайловна решила, что проще меня вычеркнуть из своего праздника. А ты ещё и поддакиваешь!
Галина Николаевна, разрумянившаяся после прогулки со скандинавскими палками по лёгкому морозцу, застала ссору внука с женой в полном разгаре и попыталась перевести всё в юмор:
– Это чего тут у вас за гром и молнии, молодёжь? Никак не решите, кто кого сильнее любит?
Вадик поспешно объяснил:
– Да на пустом месте буря возникла. К маме на юбилей Вера едет с мужем и детьми, а Свету она попросила дома остаться.
Посмотрев на внука, как будто он был ей не знакомым, Галина Николаевна обратилась к Светлане:
– Алла и в самом деле такое тебе предложила?
Света, чуть не плача, кивнула, и женщина попросила:
– Так, всё – брейк, как говорил один мой знакомый рефери. Ставьте чайник, грейте ужин, а я пойду в свою комнату, поговорю кое с кем и вернусь.
***
Галина Николаевна позвонила дочери и без предисловий приступила к сути разговора:
– Алка, зря ты так со Светой. Ты чего, забыла, как тебя свекровка изводила? Как ты ко мне прибегала, когда чуть до развода с Андреем не доходило? Ты сама представь, что было бы, если бы тебя свекровка на свой юбилей не пригласила. Точнее, даже не так. Пригласила, а потом сказала не являться из-за нехватки мест. Ой, можно подумать, дополнительных приборов и стула в этой богадельне не найдётся. Дай мне их номер, я сама обо всём договорюсь!
Слишком хорошо зная свою маму, в прошлом комсомолку, красавицу и даже участницу сборной СССР по волейболу, Алла Михайловна торопливо заверила:
– Не надо. Я сама всё улажу.
– И перед Светой – извинись. Чем скорее, тем лучше. Хорошая она девчонка, а ты её так обидеть решила. Поняла? Немедленно извинись. А с внуком, который почему-то вырос бесхребетным, я сама поговорю.
***
Юбилей свекрови гремел музыкой и тостами, но настроение Светы было мрачным. Она была благодарна бабушке мужа за поддержку, только понимала, что в первую очередь на её защиту должен был ринуться Вадим.
С некоторой долей злорадства молодая женщина отметила, что дальняя родственница, из-за которой произошла некрасивая ситуация, на юбилее Аллы Михайловны так и не появилась. Ни одна, ни с семьёй. Наверное, опять изменились планы.
Впрочем, у Светы они тоже скорректировались. Если раньше она мечтала прожить с Вадимом долго и счастливо, то теперь – готовилась грамотно пройти через развод и поделить совместно купленную студию.
После краха семейной жизни Света продолжила общаться с Галиной Николаевной, которая её подбадривала:
– Ничего. Будет и на твоей улице праздник.
Женщина оказалась права, и позже, даже будучи снова замужем, Света забегала в гости к бабушке первого безвольного супруга, чтобы помочь и просто поболтать о жизни.
