Дарья молчала. Она сидела в декрете и полностью зависела от мужа. А потом однажды решилась:
— Сынок, может, ты поживёшь у бабушки? Там просторнее, да и обстановка спокойнее. Нам нужно меньше конфликтов в доме.
— Ты меня выгоняешь? — Никита почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Нет, что ты. Просто так всем будет легче.
Но мальчик понял: его действительно убирают из семьи.
Бабушка Варвара Петровна приняла внука с теплом, но часто спорила с дочерью:
— Дарья, нельзя отталкивать ребёнка. Он же тебе сигналит своим поведением — ему нужна твоя любовь.
— Мама, хватит. Никита уже взрослый. А мне нужно думать о младшей и о браке. Если Игорь уйдёт, я останусь одна с малышкой!
Так Никита остался у бабушки. Первое время Дарья ещё навещала сына, но постепенно её визиты прекратились. Лето они с Игорем и дочерью провели на море, а Никиту даже не пригласили.
Подросток ждал её всё реже. Его взгляд становился пустым, когда мать изредка появлялась. Постепенно он перестал чувствовать к ней что-либо.
Прошли годы. Никита окончил школу, поступил в университет, затем устроился на работу и женился. Он строил жизнь без участия матери.
И вдруг однажды раздался звонок.
— Никита, здравствуй, это мама… Как твои дела? Бабушка говорила, что скоро ты станешь отцом. Я так рада! Поздравляю!
— Спасибо. Ты хотела что-то? У меня мало времени.
— Да, сынок… У нас проблемы. Игорь серьёзно болен, лечение дорогое. А твоя сестра заканчивает школу, ей нужно поступать. Может, ты поможешь? Хотя бы с первым взносом…
Никита тяжело выдохнул:
— Нет, мама. У меня своя семья и свои заботы. Ребёнок скоро родится. Я не могу помогать предателям.
— Предателям? — в трубке раздался растерянный голос Дарьи. — Но я же твоя мать…
— Мать? — горько усмехнулся Никита. — Мать — это та, кто не предаёт своего ребёнка ради чужого мужчины. Для меня матерью была и остаётся только бабушка.
Он отключил звонок и больше никогда не взял трубку, когда звонила Дарья.
Спустя год Варвара Петровна умерла. На похоронах Никита впервые за долгое время увидел мать. Она стояла в стороне, постаревшая и осунувшаяся, но он даже не подошёл к ней.
Дарья тихо плакала, но сын не бросил на неё и взгляда. В его сердце не осталось ничего, кроме холода.
Она потеряла его навсегда.