Она взялась за приготовление теста для новой партии пончиков. Занятие это действовало умиротворяюще, позволяло отвлечься от гнетущих мыслей. Руки двигались автоматически, выполняя знакомые движения, а в голове всё ещё звучали отголоски утреннего разговора.
Не выдержав тишины, Оксана набрала номер матери. Прижав телефон плечом к уху, она продолжала вымешивать тесто.
— Привет, мам, — сказала она, когда Людмила ответила на звонок.
— Оксаночка! Что случилось? — голос матери прозвучал встревоженно. — Ты как-то странно говоришь.
Оксана вкратце пересказала произошедшее. Голос дрожал, но она старалась держаться.
— Я их всех выгнала, мам. Теперь осталась одна с кафе.
На том конце провода воцарилась пауза. Затем Людмила твёрдо произнесла:
— Выезжаю. Буду у тебя через час. Держись, моя хорошая.
— Спасибо тебе… мам… — прошептала Оксана.
Закончив с тестом, она аккуратно разложила пончики в витрине и открыла двери кафе. Первые клиенты появились почти сразу — молодая пара с термосом в руках явно собиралась взять что-то с собой в дорогу. Оксана приветливо улыбнулась и приняла заказ так, словно ничего не произошло.
Как и обещала, Людмила приехала ровно через час. Не говоря ни слова, надела фартук, вымыла руки и заняла место рядом с дочерью за кассой.
— Что нужно делать? — спросила она без лишних слов.
К обеду они уже работали как слаженная команда: Людмила обслуживала клиентов на кассе, а Оксана готовила и подавала заказы. Весь день прошёл без накладок и конфликтов — впервые за долгое время всё шло спокойно.
— Знаешь… — сказала Людмила вечером при закрытии кафе, — ты поступила правильно.
— Что уволила их? — устало спросила Оксана, протирая столы тряпкой.
— Что смогла обозначить границы дозволенного, — мать опустилась на стул и сняла фартук. — Я всегда чувствовала: родственные связи и бизнес несовместимы.
— Но ведь я потеряла всех… И Марьяну… И Зоряна… Кажется, даже Мирон обиделся…
— Зато ты обрела уважение к себе самой, — уверенно произнесла Людмила. — Я горжусь тобой. Ты сделала то, на что мне никогда не хватило духа: поставила свои интересы выше чужих требований и ожиданий.
Оксана ощутила подступающие слёзы. Все эти месяцы она так боялась подвести близких… что почти забыла о себе самой.
В этот момент дверь кафе распахнулась настежь: на пороге стояла Роксолана со строгим выражением лица и бледным оттенком кожи.
— Что ты натворила? — начала она прямо с порога. — Уволить Марьяну из-за каких-то нескольких тысяч?
— Из-за тех самых тысяч гривен, которые она присвоила себе без разрешения… — спокойно ответила Людмила и шагнула между дочерью и свекровью. — И ещё солгала об этом сверху ко всему прочему.
— Людмила? Не ожидала тебя здесь увидеть… — Роксолана слегка растерялась на мгновение, но быстро взяла себя в руки. — Дети повздорили друг с другом… Мы должны помочь им помириться!
— Это не просто размолвка между детьми… Это серьёзное дело! — покачав головой возразила Людмила. — Оксана доверилась вашим детям в своём бизнесе… А они ответили ей халатностью и нечестностью!
— Ну не всё же так ужасно! Марьяна просто легкомысленная девочка! Но назвать её воровкой?! Она же просто заняла деньги ненадолго…
— И даже не сочла нужным предупредить об этом! — добавила Оксана тихо но твёрдо. — Роксолана Ивановна… Вы ведь сами тридцать лет проработали в общепите… Если бы кто-то из ваших сотрудников поступил так же – разве вы бы его оставили?
Свекровь открыла рот для ответа… но тут же закрыла его снова – слов не нашлось.
— Вы ведь тогда сами мне сказали: «Или по правилам – или прощай», помните? Вот я теперь этим принципом руководствуюсь тоже…
Людмила взглянула на часы:
— Уже поздно… Думаю всем стоит передохнуть и спокойно всё обдумать…
Роксолана медленно кивнула – смотрела теперь на Оксану иначе: то ли уважительно… то ли удивлённо…
— Посмотрим теперь как ты справишься дальше… Но не думай что это конец истории! – бросила она напоследок перед уходом к выходу…
Когда дверь за ней закрылась – Оксана тяжело опустилась на ближайший стул…
— Как думаешь… что теперь будет? – спросила она мать тихо…
Людмила честно ответила:
— Будет непросто… Но ты больше не одна… И запомни раз навсегда: никогда не связывай дела с родственниками – добра из этого ещё никто не видел…
Они вышли наружу вместе; заперли двери кафе; прохладный вечерний ветер приятно освежал лицо…
Впервые за долгое время Оксана ощущала внутри себя не только усталость – но ещё кое-что важное: странное чувство облегчения…
Да – сегодня многое ушло из её жизни навсегда…
Но зато появилось то главное – собственный голос… право быть услышанной… право быть собой…
Мать крепко обняла её за плечи:
— Я буду приходить каждый день пока ты новых людей себе не найдёшь… Всё наладится!
И тогда впервые за весь этот долгий день Оксана улыбнулась по-настоящему…
Друзья мои! Делюсь своим Telegram-каналом – скоро он станет доступен только для подписчиков! Это мой новый угол вдохновения: много полезного без воды – как вы любите! Присоединяйтесь!