— Тогда продайте свою квартиру и приобретите другую. Мы поможем вам с поиском и переездом.
— А на что я буду покупать? — она взмахнула руками. — Моя квартира стоит очень дешево, а нормальное жилье обходится в миллионы!
— Мы добавим денег, — ответил Алексей. — Я накоплю, а мы с Ольгой вместе поддержим.
Тамара Ивановна взглянула на сына так, будто он предложил ей заняться попрошайничеством.
— Сыночек, — сказала она с грустью, — я не хочу быть тяжелым бременем. Мне просто хочется, чтобы меня любили.
— Мы вас любим, — я почувствовала, как начинаю уставать от этого разговора. — Но любовь не означает, что нужно отдавать квартиру.
— Для тебя, возможно, это не требование, — она упрекнула меня взглядом. — А для меня это был бы знак того, что я не чужая в семье.
— Вы в нашей семье своя, — сказала я. — Но каждому необходимо своё личное пространство.
— У меня нет личного пространства! — громко заявила она. — Мне досталась конура, в которой я задыхаюсь!
— Тогда меняйте эту конуру на что-то более достойное. Мы поможем.
— Я устала, — она опустилась в кресло и приложила руку к груди. — Я очень устала от этой жизни.
Алексей сразу подбежал к ней.
— Мам, тебе плохо? Может, вызвать врача?
— Врач не нужен, — она слабо махнула рукой. — Надо лишь, чтобы близкие меня поняли.
Я наблюдала за этой сценой и чувствовала, как раздражение нарастает. Каждый раз, когда разговор заходил в тупик, свекровь начинала жаловаться на здоровье.
— Тамара Ивановна, — сказала я решительно, — давайте прекратим этот разговор. Я не собираюсь отдавать вам квартиру. Но я готова помочь вам изменить жилищные условия другими способами.
Она посмотрела на меня с глубокой обидой.
— Значит, решение принято?
— Да, решение принято.
— Алексей, — повернулась она к сыну, — ты слышишь? Твоя жена решила всё за всех.
— Мам, — он присел рядом, — Оля права. Мы придумаем другой вариант.
— Какой другой вариант? — она отстранилась. — Я думала, у меня есть сын, который позаботится о матери. А получилось, что у меня сын, который выбирает жену.
— Тут не выбор между нами, — попыталась объяснить я. — Речь о справедливости.
— О справедливости! — она поднялась. — Ты будешь мне читать лекции о справедливости? Ты, что появилась в нашей семье полгода назад?
— Я стала частью семьи, когда вышла замуж за Алексея, — ответила я. — И с того времени стараюсь быть хорошей невесткой.
— Хорошей? — она ухмыльнулась. — Хорошая невестка не выставляет свекровь на улицу.
— Никто никого на улицу не выгоняет! — не сдержалась я. — У вас есть дом!
— У меня есть норка!
— У вас есть квартира, которая ваша! — повысила голос я. — Если она вам не нравится, продавайте или меняйте, но не требуйте мою!
Воцарилась тишина. Тамара Ивановна смотрела на меня так, словно я её огорчила.