– Ну, горы пусть остаются на своих местах, – с улыбкой ответила Оксанка. – Я тебе верю, Тарас, ты мне тоже не чужой.
На следующий день они просто пошли в сельсовет и оформили брак. Тарас переехал жить в дом Оксанки.
В селе слухи разносятся молниеносно. Тамара ворвалась в дом словно буря:
– Зачем ты этого нищего к себе пустила?! Да ещё и расписалась с ним! Думаешь, я это так оставлю? Дочка, что ты творишь?! Недавно ведь мужа оплакивала…
– Хватит, мама! – резко остановила её Оксанка. – Довольно! Это мой дом и моя судьба, и я не позволю тебе вмешиваться и указывать мне.
– Вот как… – растерялась Тамара, впервые услышав от дочери открытый протест. – Посмотрим ещё… Увидишь сама: бросит тебя этот оборванец — приползёшь ко мне обратно. Приползёшь…
***
Прошёл год — у Оксанки родился Дмитрий. Когда мальчику исполнился годик, мать стала всё чаще жаловаться на недомогания. Тарас возил её по больницам, но врачи лишь разводили руками — диагноз установить не удавалось.
Оксанка буквально угасала на глазах. В отчаянии Тарас сам отправился к Тамаре за помощью — выхода уже не оставалось. Дмитрий был ещё совсем малышом, Игорь тоже маловат, Ярине учиться надо, а он сам целыми днями пропадал на работе.
Сначала Тамара приходила только днём помогать по дому, а вскоре перебралась насовсем. Оксанка уже не вставала с кровати — ей требовался постоянный уход. Из больницы её выписали как безнадёжную пациентку. Врачи говорили о скором конце, но она об этом не знала и продолжала надеяться на выздоровление: временами ей действительно становилось немного легче.
– Тарасик… я бы хотела новое пальто… с воротником из норки…
– Обязательно купим к зиме, Оксанка… И на юг съездим отдохнуть — деньги ведь есть… – он целовал ей руки и прятал взгляд.
Зарплату Тарас приносил домой и складывал в шкатулку на серванте — там хранились все деньги семьи. Тамара брала оттуда столько, сколько нужно было для хозяйства. За это время накопилась вполне приличная сумма.