— Отказались. Сказали, нашли другой заказ — побольше. А я уже мебель на лестничной площадке выставила. Соседка Нина сегодня ругалась, мол, чтобы срочно убирала — проход мешает.
— Мам, наймите другую бригаду.
— Пробовала. Никто за сорок тысяч не берётся. Все по шестьдесят хотят. У меня таких денег нет.
Максим промолчал. Я слышала разговор, сидя на диване, и напряглась.
— Мам, и что теперь?
— Может, вы мне поможете? Обои сами поклеим. Я куплю — вы наклеите. Я тоже буду помогать чем смогу.
— Мам, мы не умеем клеить обои.
— Научитесь. Максим, пожалуйста… Мне больше не к кому обратиться.
Он перевёл взгляд на меня. Я отрицательно покачала головой.
— Мам, мы не можем. Прости.
— То есть мать просит о помощи — а сын отказывает?
— Это не помощь в беде. Ты сама решила затеять ремонт — без нас, без обсуждения. Теперь бригада отказалась — это уже твоя забота, извини.
— Максим!
— Мам, я помог тебе с мебелью — весь выходной ушёл на это. Но делать ремонт за тебя я не собираюсь. Найди другую бригаду или займись вопросом кредита, если денег нет.
Он завершил звонок и сел рядом со мной, опустив голову.
— Ты правильно поступил, — сказала я тихо.
— Не уверен… Мне тяжело на душе.
— Она просто хотела использовать нас как бесплатную рабочую силу.
— Но она же моя мама…
— И это ещё не даёт ей права распоряжаться нашей жизнью по своему усмотрению.
Тёща три дня не звонила. Потом Максиму позвонил его дядя Владислав:
— Максик, что у вас с матерью? Она говорит — ты её бросил…
— Не бросал я её. Просто отказался делать за неё ремонт.
— Она одна у тебя… Надо бы помочь ей всё-таки…
— Я помогаю — но в пределах разумного.
— Она плачет… Говорит: квартира вся разобрана, жить негде…
Максим тяжело вздохнул:
— Владислав Иванович… приеду в субботу и сам посмотрю всё своими глазами…
Мы поехали к свекрови вместе: я настояла на этом сама — хотелось увидеть всё собственными глазами и понять ситуацию лично.
Дверь открыла Владислава: выглядела усталой… но никак не несчастной или растерянной.
— Заходите…
Мы вошли внутрь. Квартира оказалась вполне обычной: чисто… мебель стояла по местам… обои хоть и старые — но целые и аккуратные…
Максим огляделся:
— Мам… а где же ремонт?
— Какой ещё ремонт?
— Ты же говорила: бригада отказалась… квартира разворочена…
Свекровь опустилась на диван:
— Бригада действительно отказалась… Но потом я передумала с ремонтом вообще… Подумала: да вроде всё нормально как есть… Мебель вернула обратно… порядок навела…
Максим нахмурился:
— То есть весь этот спектакль с выносом был просто так?
Она промолчала несколько секунд… Потом тихо произнесла:
— Я просто хотела… чтобы вы приехали ко мне… Побыли рядом немного…