Дверь щелкнула ровно в восемь — точность, как всегда, отличала Тараса.
— Я дома! — донесся его голос из прихожей.
Мария вытерла руки о фартук и глубоко вдохнула. «Без упреков. Говори от себя. Я ощущаю… Мне не хватает…».
Он появился на кухне, легко поцеловал ее в щеку и окинул взглядом сервированный стол.
— Котлеты? Отлично, я как раз проголодался.
Устроившись за столом, он развернул салфетку. Мария села напротив. Сердце стучало так громко, что казалось — оно вот-вот вырвется наружу.
— Тарас, я хотела поговорить…
— Конечно-конечно, — перебил он, беря в руки вилку с ножом. — Только давай сначала поем? Я с обеда ничего не ел. Запах просто потрясающий.
Она сглотнула подступивший к горлу ком и молча кивнула.
Он начал есть с сосредоточенным удовольствием человека, привыкшего делать всё основательно. Даже глаза на миг прикрыл от наслаждения вкусом.
— Восхитительно. Ты у меня лучшая.
Эти слова прозвучали настолько привычно и машинально, что кольнули болью.
Когда он доел и отпил воды, аккуратно отодвинул тарелку и наконец посмотрел ей в глаза — взгляд был спокойным, деловым, словно он готовился обсудить рабочий вопрос.
— Итак… О чем ты хотела поговорить?
Все тщательно подготовленные фразы исчезли из головы без следа. Осталась только пустота и глухая боль внутри.
— Нам плохо, Тарас…
Он поморщился так же, как реагируют на сквозняк: неприятно, но не критично.
— В каком смысле плохо? У нас ведь всё нормально. Да, я много работаю — но это временно. Ты замечательно ведешь хозяйство, дома порядок идеальный, мы не ругаемся… Чего тебе не хватает?
Последняя реплика прозвучала почти как обвинение: будто она была неблагодарна за стабильность их жизни.
Часть 3. СБОЙ В СИСТЕМЕ
— Мне тебя не хватает! — вырвалось у нее прежде чем она успела сдержаться; голос дрогнул неожиданно даже для нее самой. — Мне нужны наши разговоры! Наш смех! Мне нужен тот человек, который мог всю ночь просидеть со мной на балконе и рассуждать о смысле жизни! Где он теперь? Что с тобой стало?
Он смотрел на нее с искренним недоумением — видно было: он действительно не понимал сути её боли.
— Мария… Мы ведь уже не подростки. У нас взрослая жизнь: стабильная и размеренная. Это естественно — страсти становятся тише со временем. Мы партнёры по жизни: ты создаешь уют в доме, я обеспечиваю нас обоих. Всё сбалансировано же…