И вот спустя шесть месяцев она неожиданно появилась у двери квартиры Данила и Кристины. Встреча с невесткой оказалась прохладной.
— Почему вы не сообщили заранее о своём приезде? — спросила Кристина сдержанно. — И не поинтересовались, можно ли?
— Я не обязана спрашивать разрешения, чтобы навестить сына у моря! — резко отрезала Светлана и, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь. Почти сразу она начала отдавать указания.
Зайдя на кухню, Светлана увидела повзрослевшего сына. Сначала она даже не заметила, что Данило находился в инвалидном кресле. Он спокойно разговаривал по телефону с женой, а перед ним стояла тарелка с ужином.
— Конечно, Кристина, тебе нужен отдых, — говорил он.
Заметив мать, Данило закончил разговор. Его взгляд был холоден и отстранён.
— Приветствую тебя, мамочка, — сказал он с лёгкой насмешкой. — Хочешь поужинать?
— Что произошло? — испуганно спросила Светлана.
— Попал в аварию, — ответил он спокойно. — Было три операции, сейчас прохожу восстановление. Так что теперь тебе придётся немного позаботиться обо мне. Отец за границей и приехать надолго не смог. А Кристина уже выбилась из сил.
— Мне ухаживать за тобой? — ошарашенно переспросила Светлана.
— А ты ведь явно приехала неспроста, — снова усмехнулся Данило. — Что-то тебе нужно от меня… Верно? Не переживай: продукты и лекарства Кристина закупила заранее. От тебя требуется только внимание и уход.
Светлана промолчала. В этот момент она осознала: ей отчаянно хочется вновь стать частью жизни сына – любой ценой. Уровень жизни Данила и Кристины она уже успела оценить и поняла: выбора у неё нет – придётся принять его условия.
* * *
Светлана старалась выполнять обязанности сиделки как могла добросовестно. Но прежнего тепла между ней и сыном так больше и не возникло.
Через две недели вернулась Кристина – загорелая и полная сил после отдыха. Выяснилось: всё это время она провела в загородном доме Павла – свёкра, который вовсе никуда не уезжал. Просто отец с сыном решили преподать урок женщине, уверенной в том, что семья до сих пор ей чем-то обязана.
После возвращения жены Данило перевёл матери деньги – ровно ту сумму, которую обычно платят сиделке по стандартному тарифу. А затем проводил её восвояси.
Светлана хотела возмутиться… но так ничего и не сказала вслух. За эти годы сын научился быть жёстким в словах и поступках; да и характер у Кристины оказался непростым.
Домой женщина возвращалась подавленной до глубины души.
— Неблагодарные твари… — прошипела она сквозь зубы о бывшем муже и сыне.
Но так ничего и не поняла…