— Всё изменится. Я изменюсь. — Он поднялся с дивана и подошёл ближе. — Анастасия, прошу, дай мне шанс. Один-единственный, чтобы всё исправить. Клянусь, подобное больше не повторится. Тарас больше не будет жить здесь. Не станет просить деньги. Если он снова появится с очередной бедой — я просто дам ему контакт психолога и закрою перед ним дверь. Обещаю.
Я смотрела на него — человека, с которым провела восемь лет жизни. Он был хорошим человеком, заботливым братом… Но каким мужем? Могу ли я снова ему довериться? Или всё вернётся на круги своя через полгода: Тарас у двери, Александр умоляющим взглядом смотрит на меня, а я молча соглашаюсь?
— Мне нужно время подумать, — наконец произнесла я.
— Сколько потребуется. Хочешь месяц — будет месяц, хочешь год — буду ждать столько, сколько нужно. — Он отступил на шаг назад. — И ещё… Я отправил резюме и получил предложение о новой работе в крупной компании. Зарплата достойная. Я не хочу больше перекладывать всё на твои плечи. Мечтаю этим летом съездить с тобой к морю. Хочу купить тебе новый холодильник… Выполнить хотя бы часть того, что когда-то обещал.
У меня в горле застрял комок, и я отвернулась к окну.
— Уходи, — прошептала я едва слышно. — Пожалуйста.
Он ушёл тихо и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Прошло две недели. Я продолжала ходить на работу, встречалась с подругами, по вечерам включала сериалы и делала вид, что живу обычной жизнью. Но каждый вечер перед сном мои мысли возвращались к Александру: как он храпел по ночам; как по воскресеньям жарил блины; как называл меня «Анастасия», когда был в хорошем настроении.
Кира говорила мне: ты молодец. Многие женщины продолжают жить рядом с мужчинами без характера, которые прогибаются под родню… А ты сделала правильный шаг.
Но действительно ли это был выбор? Или вспышка ярости… после которой уже нельзя отступать назад без признания своей ошибки?
На третьей неделе пришло сообщение от Александра: всего три слова — «Я люблю тебя».
Я смотрела на экран телефона сквозь слёзы… Потому что тоже любила его несмотря ни на что.
Ещё через неделю в пятничный вечер я набрала его номер.
— Настя? — голос дрожал от волнения и надежды.
— Приезжай… Нам нужно поговорить.
Он приехал минут через двадцать: либо находился где-то рядом, либо мчался без оглядки.
Мы сидели за кухонным столом с чашками чая в руках; я разглядывала свою кружку и пыталась подобрать нужные слова.
— Я тебя прощаю… но при определённых условиях.
— Любых! — сразу ответил он.
— Первое: Тарас сюда больше не приходит ни при каких обстоятельствах. Хоть землетрясение случись или потоп одновременно с концом света…
— Согласен полностью.
— Второе: мы идём к семейному психологу вместе. Потому что проблемы остались между нами… Они просто затаились где-то глубоко внутри нас обоих.
— Без вопросов… согласен тоже.
— Третье условие: мои личные деньги остаются моими деньгами. То, что мы зарабатываем вместе — общее дело; но то, что получаю лично я своим трудом — моё право распоряжаться ими без согласования с твоими родственниками или кем-либо ещё из твоего круга общения.
— Принимается…
— И последнее… если ты хоть раз поставишь кого-то выше меня или предпочтёшь их интересы моим чувствам – я уйду навсегда: без объяснений и второго шанса… Ты понял?
Он взял мою руку:
— Понял… Анастасия… Клянусь тебе – этого больше не случится никогда! Я понял цену того риска потерять тебя навсегда… И не хочу переживать это вновь…
Мы сидели молча рядом друг с другом и держались за руки; за окном опускались зимние сумерки и вспыхивали фонари во дворе… В квартире наконец воцарилась тишина – спокойная тишина без чужого присутствия и посторонних тревог…
— Ну ладно… Возвращайся домой,— сказала я тихо после паузы…
Он обнял меня так крепко – будто боялся отпустить даже на секунду…
Александр своё слово сдержал: Тарас больше не появлялся у нас дома – пару раз они созванивались коротко по телефону, но разговоров о деньгах больше не возникало вовсе…
Мы начали посещать семейного психолога – это было непросто: вытаскивать наружу старые обиды и невысказанные претензии оказалось болезненно… Но постепенно становилось легче – сеанс за сеансом…
В мае мы купили новый холодильник – большой серебристый агрегат со встроенной системой разморозки… Может показаться глупым – но радость моя была искренней до детского восторга…
А в июле мы выбрались к морю – только вдвоём: никакого Тараса рядом; никаких родственников или чужих проблем… Только песок под ногами, шум волн вокруг нас двоих и ощущение начала чего-то нового…
Иногда ночью мне снилось одно и то же: как кладу кольцо на стол со словами «Убирайтесь оба»… И просыпалась вся в холодном поту…
Но потом слышала ровное дыхание Александра рядом со мной… его лёгкое похрапывание во сне… И понимала – это всего лишь сон…