Тарас отложил вилку и уставился на жену с выражением недоумения:
— Оксана, ты в порядке? Какая ещё красная рыба? Она же стоит как ювелирка. А торт — можно и дома испечь, если уж приспичило.
— А из чего печь-то? — голос Оксаны стал резче. — Ванилин закончился ещё в прошлом месяце, а ты запретил покупать новый — мол, «редко используем». Масло сливочное у нас вообще только на большие праздники появляется!
— Потише. Соседи услышат.
— И пусть слышат! — Оксана резко поднялась из-за стола. — Пусть знают, что здесь живёт женщина, которая двадцать семь лет не позволяла себе ничего просто по желанию!
Тарас моргал в растерянности. Такой он её ещё не видел.
— Ты же понимаешь… — начал он мягко, стараясь сгладить ситуацию, — нам ведь нужно экономить. Пенсии мизерные, всё дорожает…
— Понимаю, — кивнула она устало. — Именно поэтому я завтра выхожу на работу.
— Куда это ты собралась? Тебе ведь уже пятьдесят!
— В библиотеке открыта вакансия помощника. Полставки всего, но этого хватит на небольшие радости. На красную рыбу для внуков. Иногда сходить в театр. Купить сметану без повода!
Тарас побледнел:
— Оксана, мы же договаривались… Зачем тебе это? У нас ведь всё есть.
— У нас есть всё необходимое для того, чтобы существовать, — ответила она спокойно. — А для нормальной жизни нет ничего.
Следующие дни прошли под гнётом молчаливого напряжения. Тарас пытался отговорить жену от её «безрассудной идеи», приводил расчёты и доводы о нецелесообразности затеи. Но Оксана молча собиралась утром на работу, а в обед покупала то самое «запрещённое» и вечером готовила вкусный ужин для внуков.
В субботу Александра приехала с детьми. На столе их ждали жареная форель, салат из свежих овощей и шоколадный торт из кондитерской лавки.
— Бабушка, как вкусно! — восхищалась Марьяна. — А можно мне ещё кусочек торта?
— Конечно можно, — с улыбкой ответила Оксана. — Сегодня разрешено всё.