Познакомилась с соседкой — художницей Алиной. По вечерам мы устраивались на её балконе с чашками кофе, делились историями, обсуждали мужчин и повседневные заботы.
Прошло шесть месяцев. Львов стал для меня по-настоящему близким. Я выучила все окрестные улицы, нашла любимые кафе, освоилась в метро. Обустроилась, привыкла, словно пустила корни.
И вдруг — случайная встреча с Александром.
Я шла по Арбату в субботний день, разглядывала витрины магазинов. И неожиданно заметила его — он стоял у книжного прилавка и листал какую-то книгу. Постарел, осунулся, волосы начали редеть.
Я собиралась пройти мимо. Но он поднял взгляд и увидел меня. Его лицо вытянулось от неожиданности.
— Владислава?
Я остановилась.
— Привет.
Мы замерли в неловком молчании посреди людского потока: прохожие обходили нас, кто-то спешил, кто-то толкался.
— Ты теперь живёшь во Львове? — наконец спросил он.
— Да. Уже полгода как переехала.
— А я только на выходные приехал… по делам рабочим.
Снова повисла пауза.
— Как ты? — спросила я из вежливости.
— Нормально. Пока живу с Натальей… Коплю на своё жильё. Работа всё та же осталась.
— Понятно…
Он внимательно посмотрел на меня сверху донизу. Я знала, что он видит: ухоженная женщина в стильном пальто, с новой стрижкой и уверенным взглядом. Уже не та затравленная домохозяйка из прошлого года, которая сидела на диване и слушала упрёки Натальи о квартире.
— Ты отлично выглядишь… — сказал он негромко.
— Спасибо тебе.
— Счастлива?
Я задумалась на мгновение. Считалась ли я счастливой? Работа приносит радость, квартира просторная и уютная, город полон возможностей… Но вечерами возвращаюсь в тишину: никто не спрашивает о моём дне и не обнимает перед сном…
— Свободна… — ответила я искренне. — А это уже многое значит.
Александр кивнул молча. Мы постояли ещё немного рядом среди потока людей.
— Мне пора идти… — произнесла я наконец. — Всего хорошего тебе.
— Подожди…
Я обернулась к нему через плечо.
— Я правда был дураком… И Наталья тоже… Мы потеряли тебя тогда… А ведь ты была лучшим в моей жизни…
Я грустно улыбнулась ему:
— Была… Прошедшее время не вернуть… Иди своей дорогой, Александр…
Он кивнул без слов и растворился в толпе прохожих. Я смотрела ему вслед до тех пор, пока его фигура не исчезла за спинами людей. Затем продолжила путь по Арбату дальше сама…
Ощущение было странным: будто какая-то дверь захлопнулась окончательно и бесповоротно… И стало легче внутри – словно тяжёлый камень упал с души…
Зайдя в кафе неподалёку, заказала капучино и устроилась у окна за столиком. Достала телефон – там ждало непрочитанное сообщение от Алины: «Сегодня у меня вечеринка! Приходи! Познакомлю тебя со своим братом – он только переехал во Львов и ищет новых друзей».
Я усмехнулась про себя: уже месяц она пыталась нас свести вместе… Обычно я отказывалась – душевные раны были ещё слишком свежи…
Но сейчас – сидя у окна с чашкой горячего кофе и наблюдая за суетой прохожих – вдруг подумалось: а почему бы нет? Жизнь продолжается… Прошлое осталось позади… Время открыть новую страницу…
Я набрала ответ: «Буду! Во сколько начало?»
Ответ пришёл почти сразу же: «В восемь! Жду тебя! Он тебе точно понравится – обещаю!»
Допив кофе до конца, я вышла на улицу навстречу вечернему воздуху… Снег начал медленно опускаться лёгкими хлопьями – ложился на плечи мягким покрывалом и таял на ладонях…