Я открыла дверь ключом, который давно уже стал привычным, ведь раньше квартира сестры была и моим домом тоже.
— Ольга, привет! — позвала я в пустынную прихожую, снимая кроссовки. — Я на минутку, привезла тебе…
Но не успела договорить. Из гостиной донесся странный, почти незаметный звук. Тихий, размеренный. Словно кто-то очень осторожно царапал по дереву. Затем — мягкий щелчок. И снова. Царап. Щелчок.
Я замерла, вслушиваясь. В комнате царила необычная, густая тишина. Ни музыки, ни телевизионного шума, ни гудения кухонной вытяжки. Лишь этот монотонный, точный ритм.
— Ольга? Игорь? Вы дома?
Ответа не последовало. Лишь тот же звук. Царап. Щелчок.
Что-то внутри меня напряглось. Я осторожно прошла по коридору. Дверь в гостиную была приоткрыта, и узкая полоска света ложилась на паркет. Я заглянула внутрь.
Они сидели на полу, повернувшись ко мне спинами. Ольга и её муж Игорь. Они не шевелились, кроме медленных, плавных движений рук.
Как два хирурга над операционным столом. Или два реставратора, склонившиеся над древним артефактом.
Их плечи были напряжены, спины идеально ровные. Они не разговаривали. Совсем. Воздух в комнате казался тяжелым, плотным, наполненным их молчаливым вниманием.
Я покашляла, обозначая свое присутствие.
— Привет еще раз, — выдавила я неуверенно.
Оба вздрогнули, но как-то заторможенно, неохотно. Будто я вырвала их из глубокого транса. Игорь не обернулся, его плечи на мгновение застыла, затем он вновь склонился над чем-то, что оставалось для меня неразличимым.
Ольга медленно поднялась. Её лицо было бледным, почти прозрачным, глаза — большими и пустыми. Она сделала шаг в мою сторону, закрывая обзор.
— Тамара… Привет. А ты… ты не предупредила.
— Я звонила, ты не ответила. Решила зайти, — я попыталась заглянуть за её спину, но она сразу сместилась, снова закрывая вид. — Что вы здесь делаете? Генеральную уборку устраиваете?
На её губах мелькнула тень улыбки, но глаза остались холодными.
— Вроде того. Порядок наводим.
«Порядок». Это слово звучало странно. Оно никак не вписывалось в эту ритуальную атмосферу, с их застывшими спинами и точными, выверенными движениями.
— Может, на кухню пойдем? — предложила она, и в голосе прозвучала умоляющая нотка. — Я сок налью.
Она мягко подтолкнула меня в сторону кухни, не оставляя ни малейшего шанса увидеть, что же лежало на полу в гостиной. Что они так отчаянно старались скрыть.
Я последовала, ощущая себя лишней, чужой. Чувствуя, как за моей спиной Игорь продолжает свое безмолвное занятие. Царап. Щелчок.
И я поняла, что это не просто наведение порядка. Это было нечто иное. Что-то, для чего у меня пока не находилось названия.