Три дня прошли в тишине, нарушаемой лишь звуками улицы и гулом собственных мыслей.
Подруга, Алина, не задавала лишних вопросов — просто наливала чай, ставила рядом печенье и изредка говорила:
— Всё наладится, Мария. Ты справишься.
Но Мария вовсе не ощущала в себе силы. Внутри была пустота. Телефон лежал на столе с потухшим экраном — Богдан так и не позвонил.
На четвёртые сутки она не выдержала и сама набрала его номер. Гудки тянулись долго, прежде чем он ответил. Голос был уставший, отстранённый.
— Мария?
— Да… Как ты?
Он замолчал. В трубке слышались детские голоса, потом кто-то громко крикнул: «Богдан!»
— Всё нормально, — наконец произнёс он. — Все здесь. Галина помогает с детьми, Юлия обустраивается.
Мария крепче сжала телефон.
— Ты ни разу не позвонил.
— Не знал, что сказать… Ты уехала так неожиданно…
— Неожиданно? — она старалась говорить ровно. — Богдан, я дала тебе выбор. И ты его сделал.
Наступила тишина.
— Приезжай домой, — тихо сказал он. — Надо поговорить.
— Домой? — горько усмехнулась она. — Это теперь их дом?
— Наш дом… Пожалуйста, приедь.
Она отключилась и долго смотрела в окно на мелкий осенний дождь. Алина заглянула в комнату:
— Поедешь?
Мария кивнула:
— Пора расставить всё по местам.
Собрав вещи, она отправилась обратно. Дорога казалась бесконечной. Когда машина въехала во двор коттеджа, сердце забилось сильнее обычного. Дом стоял как прежде: уютный и светлый изнутри. Но на крыльце играли чужие дети, а из окон доносились незнакомые голоса.
Богдан вышел навстречу; выглядел уставшим и постаревшим за эти дни.
— Мария… — он сделал шаг к ней с намерением обнять, но она отстранилась.
— Где все?
— В гостиной… Мама приехала сегодня утром.
Они вошли в дом. Там царило оживление: дети бегали по комнате, Юлия раскладывала игрушки по полкам, Назар сидел за ноутбуком; Галина распоряжалась коробками и вещами.
Когда Мария появилась на пороге гостиной — все замолкли.
Первой заговорила Галина:
— Вернулась? Хорошо хоть так… А то Богдан один мается тут со всем этим…
Мария посмотрела ей прямо в глаза:
— Я приехала поговорить один раз и окончательно.
Она опустилась в кресло; Богдан остался стоять рядом с ней молча.
Галина сложила руки:
— Ну говори уже…
Мария глубоко вдохнула:
— Этот дом мы купили вместе с Богданом: оформили ипотеку, обустроили каждый уголок своими руками… Я не против помочь Юлии деньгами — серьёзной суммой на хорошую квартиру… Но жить здесь вы не будете больше никто кроме нас двоих!
Юлия вспыхнула:
— То есть ты нас выгоняешь?!
Мария ответила спокойно:
— Я защищаю свой дом… Вы приехали без приглашения… Богдан не смог вам отказать… Но я могу это сделать вместо него!
Галина поднялась со своего места:
— Мария! Это эгоизм! Дом большой! Всем хватит места! Мы же семья!
Мария встретила её взгляд твёрдо:
— Семья начинается там, где уважают границы других людей… А вы их перешагнули без спроса!
Назар кашлянул неловко:
— Может правда взять деньги?.. Квартиру найдём…
Но Юлия покачала головой:
— Нет… Мы уже устроились здесь… Дети привыкли…
Мария повернулась к мужу:
— Теперь твоя очередь говорить им правду…
Он молчал долго под взглядами всех присутствующих… Потом поднял голову и произнёс твёрдо:
— Мама… Юлия… Вам нужно съехать отсюда… Мария права… Это наш общий дом…
Галина побледнела от услышанного:
― Что ты такое говоришь?! Свою мать?! Сестру?! Выгоняешь?!
― Я никого не выгоняю… Просто устанавливаю границы… Приезжайте в гости хоть каждую неделю – но жить тут постоянно нельзя! Я боюсь потерять жену…
Юлия расплакалась навзрыд:
― Богдан!.. Как ты можешь?..
― Могу… Потому что люблю Марию… И хочу сохранить нашу семью…
В комнате повисла напряжённая тишина; даже дети притихли от атмосферы вокруг них…
Галина посмотрела на сына долгим взглядом:
― Значит выбираешь её?..
― Я выбираю нас обоих – нашу жизнь вместе…
Свекровь медленно опустилась обратно на диван – растерянная как никогда прежде…
― Не думала что всё зайдёт так далеко…, ― прошептала она устало ― Хотела как лучше…
― Лучше – это когда спрашивают мнение других…, ― ответила Мария спокойно ― А не решают за них всё сами…
Назар поднялся первым со стула:
― Ладно уж… Соберём вещи без скандалов…
Юлия хотела возразить – но муж взял её за руку мягко и уверенно…
― Пойдём уже… Он прав…
Они начали собирать коробки молча; дети послушно помогали родителям несмотря на слёзы…
Галина оставалась сидеть неподвижно до самого конца переезда дочери…
Когда машина с вещами уехала за поворот – наступила тишина по-настоящему глубокая… Только Галина осталась переночевать – сказала утром уедет сама…
Вечером они втроём сидели на кухне; Богдан наливал чай по чашкам…
― Мам…, ― начал он осторожно ― Прости меня… Но иначе было нельзя…
Галина кивнула устало:
― Понимаю теперь… Переборщила я тогда… Думала о детях своих только – а ведь ваши будущие тоже важны…
Она перевела взгляд на Марию:
― Извини меня тоже…, Марийка…, правда хотела помочь вам обоим…, но получилось совсем наоборот…
Напряжение отпустило наконец-то; Марии стало легче дышать…
― Мне тоже стоило быть мягче…, ― призналась она тихо ― Просто страх потерять этот дом оказался сильнее всего остального…
Свекровь улыбнулась едва заметно впервые за весь вечер…
― Этот дом ваш теперь точно…, Больше вмешиваться не стану никогда!
Утром она действительно уехала – поцеловав сына напоследок и впервые искренне обняв Марию без напряжения или осуждения…
Перед уходом сказала просто:
– Зовите нас в гости иногда… И мы будем приезжать только если пригласите заранее!
После её отъезда они долго сидели вдвоём на террасе молча под шум реки неподалёку…
– Спасибо тебе…, ― прошептала Мария взяв мужа за руку ― За то что выбрал меня тогда…
– Я всегда тебя выбирал…, просто раньше боялся маму обидеть…, а теперь понял одно: если потеряю тебя – потеряю всё сразу!
Прошёл месяц спокойной жизни вдвоём под одной крышей снова ставшей уютной только для них двоих…
Юлия с семьёй приняли предложенные деньги – ту сумму которую они собрали вместе с мужем заранее – купили просторную квартиру ближе к центру города…
Однажды Юлия сама позвонила первой раз после переезда —
– Спасибо вам…, квартира отличная…, детям нравится очень..
– Мы рады за вас…, ― ответила ей спокойно Мария
Теперь Галина приезжает редко – раз-два в месяц максимум –, всегда предупреждая заранее и обязательно возвращается домой вечером того же дня
Дом снова стал их настоящим убежищем: тихим уютным местом где можно быть собой
Однажды вечером Богдан принёс тест
– Он положительный…, ― сказал он улыбаясь
У Марии выступили слёзы счастья
– Теперь это точно наш дом…, навсегда
Он крепко обнял её
И тогда она поняла главное: границы нужны вовсе не для того чтобы отдаляться от близких людей —
А чтобы беречь то что действительно важно
Иногда достаточно просто сказать уверенное «нет»
И жизнь продолжится дальше —
Спокойная,
Настоящая,
В их доме у реки