Рекламу можно отключить
С подпиской Дзен Про она исчезнет из статей, видео и новостей
Мария сидела на потертом табурете у кухонного стола, разглядывая свои руки. Это были не просто руки женщины — это был инструмент, отточенный годами труда. Кожа — сухая, шероховатая, покрытая сетью морщин и трещинок — напоминала растрескавшуюся землю в засуху. Сколько бы она ни старалась их вычистить, под ногтями всё равно оставалась тонкая темная полоска — следы земли с овощебазы, грязи в подъездах и бесконечной работы. От рук исходил запах хлорки, дешевого мыла и усталости.
Всю жизнь она трудилась без передышки. Когда муж, Алексей, отец Ярины, ушел из их съемной «однушки», громко хлопнув дверью, Марии было всего двадцать пять. Ярине тогда исполнилось три года. Алексей нашел утешение в объятиях молодой продавщицы из ларька и оставил Марию с долгами и испуганной дочерью на руках. В ту ночь, уложив плачущую девочку спать, Мария посмотрела на свое уставшее лицо в зеркале и поклялась: её дочь никогда не будет знать нужды. Никогда не узнает про заштопанные колготки, котлеты из хлеба и унижение бедности.
Её день был расписан не просто по часам — по минутам. Подъем в 4:30 утра. Холодный воздух бодрил её на пути к элитному жилому комплексу «Алые паруса». Там платили наличными — неплохо платили — но требовали полной незаметности от уборщиц. Призрак с ведром и тряпкой — так она себя ощущала. С пяти до семи утра Мария натирала мраморные полы до зеркального блеска и полировала латунные ручки дверей под звуки кофемашин и ароматы дорогих духов за закрытыми дверями.
Потом бегом домой: разбудить Ярину, приготовить завтрак, заплести косички. Отвести в детский садик — и сразу же на основную работу: регистратура районной поликлиники. Поток раздраженных пациентов казался нескончаемым: жалобы, претензии, крики… Она была буфером между врачами и больными людьми; все недовольство обрушивалось именно на неё. «Девушка! Вы что же не видите? Мне плохо!», «Почему нет талонов? Вы их что — продаёте?!». Она терпела молча: главное было то, что работа официальная — со стажем и больничным для дочери.
А вечером город загорался огнями; люди спешили домой к близким… а Мария отправлялась на третью смену. Сначала разгружала овощи ночью на рынке; позже здоровье подвело — устроилась посудомойкой в ресторан. Среди шума тарелок и пара от кипятка ей становилось чуть легче: здесь не нужно было улыбаться или оправдываться перед кем-либо. Просто работать… думая о том самом йогурте из рекламы для Ярины.
Все усилия были ради неё.
— Мамочка! Я хочу такую же куклу с длинными волосами до пяток, как у Полины! — просила пятилетняя Ярина.
И Мария брала дополнительную ночную смену ради той самой коробки с мечтой внутри.
— Мам… У всех смартфоны новые… А я с твоей старой «Нокией» хожу… Надо мной смеются… — жаловалась тринадцатилетняя девочка.
Тогда Мария несколько месяцев обходилась без обедов: только чай да хлеб… Но купила дочери сверкающий айфон в кредит.
— Мама! Мне нужен лучший репетитор по английскому! Иначе я не поступлю бесплатно в университет иностранных языков! — твердила семнадцатилетняя Ярина.
И тогда Мария продала единственное золотое кольцо от бабушки… И пошла работать ночной сиделкой к лежачей старушке; неделями почти не спала…
Она не жила своей жизнью – она вкладывала её всю без остатка в дочь. И эти вложения дали плоды: Ярина выросла красавицей – стройная осанка, идеальный английский акцент и тонкий вкус во всём. Легко поступила в престижный вуз; после окончания – получила место в крупной международной компании. Глядя на неё сейчас – Мария испытывала гордость: свою задачу она выполнила полностью.
Теперь дочь выходила замуж… Роман был словно герой из сказки: наследник профессорской династии юристов; сам – успешный адвокат с именем; его отец – признанный авторитет среди правоведов страны; мать Злата владела сетью частных эстетических клиник по всей Украине… Их мир казался чужим для Марии – загородные особняки вместо квартир-хрущёвок; светские приёмы вместо очередей за молоком…
Ярина познакомила мать с Романом лично… Он был обходителен – пожал руку Марии крепко так… назвал её по имени-отчеству… даже похвалил пирожки с капустой… Но взгляд его скользнул слишком быстро по стенам квартиры: старые обои выцвели от времени… ковёр потускнел… платье матери было скромным до боли знакомым образом… Этот взгляд она знала слишком хорошо – видела его ежедневно у жильцов комплекса «Алые паруса».
За неделю до свадьбы Ярина приехала одна домой…
Она вошла тихо… но напряжение витало вокруг мгновенно…