Прогноз Оксаны не сбылся: зятя не стало спустя год после выхода на пенсию. Дочери не смогли приехать на прощание с отцом из-за занятости на работе и семейных трудностей. Они перевели деньги, поговорили с матерью по телефону и пообещали навестить ее при первой же возможности.
— Наталье необходима помощь, она не справляется, полностью подавлена горем, — делилась Оксана с дочерью по телефону.
— Мы с Виталием взяли отгул на работе, сейчас отвезём сына к свекрам и заедем к тебе, — рассказывала Лена о своих планах, — Поможем с похоронами, а потом ты поживи несколько дней с тетушкой, чтобы она не чувствовала себя так одиноко.
— Я всегда знала, что ты у меня самая прекрасная дочь на свете, хотя и не была для тебя идеальной матерью, — старалась сдержать слёзы Оксана.
— Ты всегда была и остаёшься замечательной мамой, — утешала её Лена, — А любовь и счастье нельзя измерить деньгами или социальным положением, так что не стоит из-за этого тревожиться.
После утраты супруга Наталья словно совсем опустилась духом и утратила прежний жизненный азарт. Оксана предложила ей временно переехать к ней в родительский дом, чтобы не оставаться в одиночестве. Теперь они вместе заботились о сыне Лены, пока та с мужем были на работе. По выходным же вся семья собиралась за одним столом, как это было когда-то. Только тогда девочки были ещё маленькими, бабушка и дедушка были здоровы, а мама с сестрой молоды.
Наталье было неудобно надоедать сестре и обременять племянницу своими бедами. Со временем она стала задумываться о возможности переезда к дочерям, чтобы не оставаться одной в преклонном возрасте.
— У нас совсем мало свободного места, мы ютимся в небольшой квартире, и сейчас много проблем, — сразу дала понять, что не слишком приветствует такую идею Марина.
— Это очень неподходящий момент, — отчитывала мать Елена, — Я только что плотно занялась карьерой, задумалась о новом жилье, и твой приезд придётся немного отложить.
— Всё поняла, прости, — ответила Наталья с грустью.
Раньше она объясняла отсутствие приглашения к дочерям постоянным занятостью, усталостью и множеством проблем, но теперь осознала правду. Они просто не желали брать на себя заботу о матери, привыкли к своему образу жизни, в который она совсем не вписывалась. По сути, так было всегда, но раньше рядом был муж, коллеги и множество дел, поэтому этот факт не так сильно бросался в глаза.
— Не волнуйся, — пыталась успокоить сестру Оксана, — В детстве мы прекрасно жили в одной комнате, разве теперь в одном доме не получится?
— У меня есть собственная квартира, дело не в жилье, — отвечала Наталья, вытирая слёзы.
— Я понимаю, в чём дело, изменить ничего не могу, но хочу, чтобы ты знала: мы одна семья, а всё остальное как-нибудь уладится, — проявляла поддержку Оксана.
— А если я буду часто приезжать в гости и задерживаться надолго, не стану ли я вам мешать? — тревожилась женщина.
— Конечно же нет, к тому же ты умеешь готовить замечательные десерты, которые обожает мой внук, — знала, как правильно подойти к сестре, Оксана.
— Правда, бисквит у меня выходит лучше — он вкуснее и пышнее? — сразу загорелась Наталья.
— Конечно, правда, — не стала спорить Оксана, — Мы уже отстояли свои позиции, и соперничество осталось в прошлом.