В спектакль, где нам отведены роли идеальной пары под чутким руководством твоей матери! Ты вообще представляешь, как это будет выглядеть? Ее бесконечные замечания по поводу моей внешности, колкости насчет моей профессии… Это будет не праздник, а настоящее испытание!
— Ты постоянно выставляешь её в дурном свете! — раздражённо бросил мужчина. — Она ведь старается наладить с тобой контакт! А ты любую её инициативу воспринимаешь как атаку! Может, тебе стоит пересмотреть своё поведение?
Ярина отпрянула, словно получила пощёчину. Она ожидала чего угодно: объяснений, упрёков, даже ссоры — но никак не обвинений в свой адрес.
— Я должна меняться? — прошептала она. — Потому что не желаю позволять другой женщине управлять моей жизнью? Даже если это твоя мать? Прекрасно. Очень хорошо, Михайло.
Она резко повернулась и вышла из кухни. Он ушёл на балкон закурить. Их обычный способ избегать выяснения отношений.
Ярина опустилась на край кровати. В памяти всплыла их первая встреча с Ларисой.
Уже тогда за обедом та устроила ей настоящий допрос, а затем увела Михайла на кухню и достаточно громко произнесла:
— Ну что ж, Михайлику… Не уверена я, что она тебе подходит. Слишком уж самостоятельная.
Михайло тогда промолчал. Вернулся за стол и лишь неловко улыбнулся.
Звонок телефона вырвал Ярину из задумчивости. На экране высветилось: «Лариса». Ей до боли не хотелось отвечать, но уклониться значило бы сбежать от проблемы. Сделав глубокий вдох, она приняла вызов.
— Яриночка, здравствуй, дорогая! — голос Ларисы звучал мягко и ласково — так он всегда звучал перед каким-либо предложением или планом.
— Здравствуйте, Лариса.
— Михайло рассказал тебе о моем предложении? — без лишних вступлений начала свекровь. — У меня уже столько идей! Тортик заказала — тот самый с безе, который он обожает. И селедочку под шубой приготовлю по моему фирменному рецепту. Ты ведь всё равно её правильно делать не умеешь — я помню.
Каждая фраза отзывалась в Ярине болезненным уколом: «рассказал», «Михайло любит», «ты не умеешь».
— Лариса, — перебила она как можно спокойнее и увереннее. — Это очень щедро с вашей стороны, но мы с Михайлом пока ещё не обсуждали наши планы на этот день. Возможно… у нас будут другие варианты.
На том конце провода повисла короткая пауза с оттенком холодного удивления.
— Какие ещё варианты? — рассмеялась Лариса натянуто и сухо. — Всё уже решено, милая моя! Я обо всём позаботилась заранее. Вам с Михайлом остаётся только приехать и наслаждаться праздником. Расслабься наконец-то и отвлекись от своей работы…