Это воскресенье ничем не выделялось среди других. Тот самый редкий день, когда можно перевести дух и хотя бы ненадолго отгородиться от всего мира. Оксана наслаждалась спокойствием своей просторной квартиры в центре Киева, устроившись с чашкой кофе у панорамного окна. За стеклом город неторопливо просыпался: солнечные лучи мягко ложились на крыши старинных домов, а улицы ещё хранили благословенную утреннюю тишину. В такие минуты создавалось ощущение, будто всё вокруг существует только для неё — без звонков, срочных писем и нескончаемой офисной гонки. Если бы представился шанс скрыться на необитаемом острове без связи и задач, которые нужно было решить «ещё вчера», Оксана не раздумывая согласилась бы.
Пять лет в международной юридической компании превратили её будни в стремительный вихрь. Перелёты через континенты, переговоры, затягивавшиеся до ночи, кипы бумаг, от которых рябило в глазах… Она научилась жить в этом темпе, но всё чаще ощущала, как силы на исходе. Отпуск был бы кстати — хотя бы для того, чтобы заняться накопившимися домашними делами. Оксана с трудом вспоминала, когда в последний раз встречалась с друзьями. Не исключено, что о ней уже и забыли? А родители? В последнее время её забота сводилась к переводу гривен — словно она откупалась, отмахиваясь от родных. Стоило бы выкроить несколько дней, съездить к ним и просто побыть вместе.
Хрупкую, почти осязаемую тишину внезапно разрезал звонок домофона. Оксана вздрогнула, нахмурилась и бросила взгляд на дверь — гостей она не ожидала. Совсем.
Подойдя к экрану, она увидела лица, от которых по спине пробежал холодок. Дарина с мужем Романом и их взрослая дочь Зоряна. Все трое растянули улыбки, но в них чувствовалась не радость, а напряжённая наигранность. Они походили на голодных кошек у бочонка со сметаной — насторожённых, готовых в любой момент ринуться вперёд, чтобы урвать своё. В их взглядах читалось предвкушение, и от этого становилось тревожно.
— Оксаночка, родная, открывай! Мы сюрприз привезли! — прохрипела Дарина, прижимая ладонь к стеклу камеры, словно могла таким образом сама распахнуть дверь и войти.
Оксана на мгновение застыла, ощущая, как внутри всё стягивается в тугой узел. Подобные визиты ещё ни разу не заканчивались ничем хорошим. Если родственники объявлялись без предупреждения, значит, им требовалось что-то серьёзное, и обсуждать это они предпочитали лично, застав врасплох. В прошлый приезд они слёзно просили посодействовать с ипотекой, чтобы одобрение прошло быстрее. Ранее настаивали, чтобы она помогла устроить Зоряну в престижную фирму. А ещё раньше — клянчили деньги на ремонт. Каждый раз всё разворачивалось по знакомому сценарию: внезапный визит, символические подарки, за которыми скрывалась просьба, и бесконечные разговоры о «семейном долге», после которых у Оксаны раскалывалась голова.
Когда-то Дарина действительно поддержала родителей Оксаны — помогла её отцу устроиться на работу, чтобы семья удержалась на плаву, а в детстве племянницы не раз соглашалась присмотреть за ней. Теперь же о тех услугах напоминалось при каждом удобном случае.
Несмотря на внутренний протест, Оксана машинально нажала кнопку открытия. В голове настойчиво звучало одно: «Только не сегодня. Прошу, только не сегодня».
С приходом незваных гостей квартиру наполнил запах ожиданий и чужого присутствия.