— Подлецы. Ну и подлецы, — сердито бросила Оксана, качая головой. — Наталья, у меня тесновато, но пока можешь остановиться.
— Оксан, я ненадолго. Что-нибудь подыщу.
— Где ты найдёшь? На библиотечную ставку?
Наталья не знала, что ответить. Впервые в жизни она чувствовала полную растерянность. Уже месяц ночевала на диване у Оксаны. Пыталась устроиться на работу, но в пятьдесят восемь лет желающих взять её было немного. В библиотеке сократили должность — кризис.
— Может, к Владимиру вернёшься? — однажды осторожно спросила Оксана.
— Нет, — Наталья произнесла твёрдо. — Ни за что.
Выход нашёлся неожиданно.
Оксана услышала, что неподалёку открылась частная детская библиотека. Владелица искала опытного библиотекаря.
Екатерина оказалась молодой и энергичной женщиной.
— Опыт есть? — поинтересовалась она на собеседовании.
— Тридцать пять лет за плечами.
— Прекрасно. С компьютером дружите?
Наталья замялась:
— Слабо…
— Освоите. Зарплата небольшая, но стабильная. Плюс премии за мероприятия. Готовы?
— Да, конечно.
Работа оказалась совсем иной. Екатерина требовала проводить занятия с детьми, устраивать конкурсы, вести страницы в соцсетях. Сначала Наталья испугалась.
— Екатерина, может, найдём кого помоложе? — робко предлагала она в первые дни.
— Наталья, вы человек умный. Всё освоите.
И действительно, освоила. Записалась на компьютерные курсы для пожилых, посещала мастер-классы по оформлению. Наталья впитывала знания с жадностью. Оказалось, ей это даже нравилось.
Через полгода она сняла небольшую студию. Впервые в жизни жила одна. В квартире царили тишина и покой. Никто не требовал ужин к определённому часу, не указывал, как поступать.
В библиотеке её полюбили и дети, и родители. Наталья придумывала квесты, организовывала театрализованные представления. Вдруг выяснилось, что у неё настоящий дар к созданию праздников.
— Наталья, ты совсем изменилась, — сказала Оксана, когда они встретились спустя год после развода.
— Изменилась?
— Ты часто улыбаешься. И выглядишь стильно.
Наталья взглянула на своё отражение в зеркале кафе. И правда — новая куртка, аккуратная стрижка из хорошего салона. Приходилось экономить, но на себя она теперь не жалела.
— Мужчины не встречаются? — подмигнула Оксана.
— Оксан, ну что ты.
— А почему бы и нет? Жизнь-то продолжается.
И она действительно продолжалась. Наталья записалась на йогу, стала ходить в театр с коллегами. По выходным ездила с библиотечным клубом на экскурсии. Впервые побывала в усадьбах под Киевом, посетила монастыри.
— Представляешь, — рассказывала она Оксане, — в Умани такая красота! А я тридцать лет в Киеве живу и не знала.
— При Владимире ты дома сидела.
— При Владимире многое упустила. Денег было немного, но хватало. Наталья научилась готовить простые блюда, покупать одежду на распродажах. Зато теперь всё было только её.
Пятый год после развода начался с неожиданного поворота. Наталью пригласили в краеведческий музей — работать экскурсоводом.
— Вы так хорошо находите общий язык с людьми, — заметила директор музея Марьяна.