— Такое случается. У меня были пациенты, которые восемь лет ждали ребёнка.
— Может, стоит попробовать какие-то лекарства?
— Таблетки принимают при заболеваниях, а ты здорова, вполне нормальная женщина. Всё необходимое у тебя в порядке. Конечно, можно укрепить организм. Где вы проживаете?
— В девятиэтажном доме, в самом центре.
— Понятно. Под окнами, наверное, проспект с интенсивным движением?
— Да, именно так. Спать с открытыми окнами сложно. Машины гудят круглосуточно.
— Значит, экологическая ситуация оставляет желать лучшего. Вам бы переехать в пригород, к реке Днестр или к лесу. Самые крепкие дети рождаются на свежем воздухе.
Так они и сделали переезд. Мама Наташи, Тамара Сергеевна, однако, не одобрила этот шаг:
— Теперь придётся мотаться к вам на самый край света…
— Но мы же ради ребёнка.
— Ради ребёнка стоило искать здорового мужа, а не этого бездельника. У нас в роду все женщины были плодовиты. Моя мать, например, пятерых детей родила. А твой Алексей — в семье один…
Мама была непростой женщиной, это уж точно. С самого начала она не любила Алексея и не скрывала своего отношения. Он мало зарабатывал, и, по её мнению, не мог даже гвоздь нормально забить, а теперь и детей у них не получается.
Что касается гвоздя, — здесь мама ошибалась. Как только они въехали, Алексей сразу же принялся за ремонт. Дед, геолог по профессии, видимо, так увлёкся поисками легендарной пещеры Пугачёва, что почти забросил своё жильё. Но и к переезду ради будущего ребёнка муж отнёсся скептически:
— Я понимаю, когда свежий воздух нужен для здоровья живого ребёнка. А для ещё не родившегося, даже не зачавшегося…
— Следовало менять не квартиру, — поддразнивала Тамара Сергеевна дочь, — а мужа. Если он слаб для продолжения рода, нормальной семьи у вас не будет.
— С тобой, мама, семьи нормальной в первую очередь не будет, — однажды не выдержала Наташа, — когда ты у нас гостишь, в доме словно негативная атмосфера, как дым, висит.
— Скажи ещё, что ложки после меня пропадают, — обиделась мать, — не хотите, не буду к вам приезжать. Зачем мне ездить с пересадками, если нянчить здесь всё равно некого…
Насчёт ложек ничего странного не случалось, а вот кое-что действительно пропадало. Однажды из сарая кто-то утащил старый сундук с инструментами. Алексей всегда закрывал его на ключ для порядка, теперь ключ остался, а открыть им нечего.
С чердаком тоже начались странные события. Алексей поднялся туда утром и вернулся с удивлённым видом:
— Дедовские блёсны пропали. Они там на стене висели, точно помню.