— Нашёл, кого в жёны брать! — возмущённо воскликнула Тамара. — Разве нельзя было найти нормальных девушек?
— Не смей так говорить о ней, мама! — вмешался Алексей. — Уважай мой выбор.
— А как же вы жить будете? На пенсию её родителей? — язвительно спросила Тамара. — Эта красавица только и умеет, что сидеть на шее у отца с матерью. Работать не собирается!
Алексей с недовольством взглянул на мать.
Тамару раздражал его взгляд, и она с открытым ртом зашипела, словно разъярённая кошка: — Ш-ш-ш! — потрясла кулаком. — Вот так я её встречу, пусть только попробует переступить порог моего дома!
Она уже была в отчаянии, не зная, как поступить, лишь бы не отдавать единственного сына той проклятой Ольге Кравченко.
***
В деревне «Прилуки» о Кравченко знали все.
Это была глухонемая семья: Владимир Кравченко с рождения не слышал, а жену себе такую же из города привёз.
Жили они тихо и мирно, никогда не ссорились.
Когда родилась Ольга, худшие опасения родителей не подтвердились: девочка получилась громкой, с хорошим слухом и, что главное, заговорила вовремя — настоящее чудо для таких родителей.
Ольга росла в любви и гармонии.
Любознательная девочка тянулась к окружающим, а повзрослев, стала привлекательной и вызывала интерес у парней.
Все местные молодые люди обращали на неё внимание, приглашали гулять, но не спешили с предложением руки.
Приезжие же парни вроде бы подходили знакомиться, влюблялись почти сразу, но никто не стремился вести её в ЗАГС.
Причина была в том, что на этапе знакомства с родителями Ольги потенциальные женихи отсевались.
Ольга осознала это, когда привела домой уже третьего ухажёра.
Его звали Дмитрий, он жил в соседнем селе и приезжал в «Прилуки» к деду.
Дмитрий был очарован Ольгой и пришёл просить её руки.
Ольге уже исполнилось двадцать пять, почти все ровесницы были замужем, и она тоже мечтала стать женой Дмитрия.
Кравченко, предупреждённые дочерью, постарались: накрыли богатый стол ради знакомства.
В доме царила тёплая атмосфера, парня приняли как родного, окружили заботой и вниманием.
Но как только гость переступил порог, он растерялся — хозяева молчали.
— Ну и как с ними разговаривать? — тихо спросил Дмитрий, наклонившись к Ольге. — Я ничего не понимаю.
— У них свой язык. Я тебя потом научу, если захочешь, — ответила Ольга. — А вообще, можешь писать здесь.
Она протянула ему альбом с ручкой.
Дмитрий смотрел то на Ольгу, то на альбом, и его лицо всё больше выражало замешательство.
— А как же мне знакомить их с моими родителями? — пробормотал он. — Мои не поймут…
Он замялся. Было видно, что у него пропало настроение.
— Как с обычными людьми, Димка, — сказала Ольга. — Не бойся. Они хоть и не разговаривают, но очень добрые. Самые замечательные родители.
— Почему ты сразу не рассказала мне о них? — побледнел Дмитрий.
Эти слова задели девушку.
— А что нужно было рассказать? Что я из глухонемой семьи? Причём здесь моё происхождение, если жить ты будешь не с ними, а со мной?
Разговор зашёл в тупик.
— Я приеду. Завтра. Сначала поговорю с родителями.
— Завтра? Во сколько? — встревожилась Ольга.
— В это же время, — замялся Дмитрий. Он слишком смутился и стараясь не смотреть ей в глаза, поспешил уйти.
На следующий день лил сильный дождь.
Ольга долго стояла на крыльце в дождевике, ожидая его приезда.
Интуиция подсказывала ей, что он не появится.
Тем не менее, она оставалась под ливнем, пока к ней не вышла мать.
Женщина коснулась дочери за плечо и жестами показала, чтобы она шла домой.
— Простынешь под дождём. Не волнуйся так, всё равно он нам с отцом не понравился. Даже если придёт, мы тебя не отдадим!
Слова матери глубоко задели Ольгу.
Оттолкнув её, девушка убежала через огороды.
Слёзы текли по её щекам, смешиваясь с дождём. Она забрела во двор, спряталась в сарае и плакала до поздней ночи.
Впервые в жизни Ольга почувствовала себя ущербной.
Она ощущала такую неполноценность, что не могла остановить слёзы.
Как же обидно! Как же хотелось плюнуть в лицо Дмитрию за его малодушие.