Дарина сжала телефон в руке. Значит, Александр уже успел поговорить с матерью и выдал всё как обоюдное решение. Как будто они вместе решили, а не он просто забрал её зарплату на обувь.
— До свидания, Любовь, — спокойно произнесла она.
Положив трубку, Дарина перевела взгляд на мужа. Тот развалился на диване с выражением полной уверенности в собственной правоте.
Юлия слышала разговор. После ужина она ушла к себе и написала подруге: «Папа снова перегнул. Забрал у мамы деньги». Подруга ответила: «Жаль… Может, сама что-то подзаработаешь? Помнишь, Кристина объявления клеила в прошлом году?»
Юлия задумалась.
На следующий день на работе Дарина узнала, что можно получить аванс за январь. Она подошла к начальству и коротко объяснила ситуацию — без лишних подробностей, просто сказала, что нужны средства до праздников. Ей выдали пять тысяч.
С учётом отложенных денег выходило девять тысяч — вполне достаточно.
После смены она поехала в торговый центр. Конструктор для Максима стоил три с половиной тысячи. Телефон для Юлии — пять тысяч. Восстановленный аппарат был в хорошем состоянии; продавец продемонстрировал его работу. Дарина внесла предоплату и договорилась забрать покупку тридцатого — чтобы Александр не обнаружил раньше времени.
Дома царила тишина. Александр смотрел сериал, дети занимались уроками. Всё выглядело как обычно — будто ничего не произошло.
Но через два дня всё изменилось.
Дарина вернулась домой и сразу почувствовала неладное. На кухне сидел Александр с мрачным лицом; перед ним лежал чек.
— Это что такое? — спросил он без приветствия.
Дарина сразу узнала бумагу из торгового центра — квитанция о предоплате за телефон. Она точно помнила: убрала её в карман куртки. Значит, он копался в её вещах.
— Ты рылся у меня в карманах?
— Не уходи от сути! Ты потратила деньги за моей спиной!
— Это мои средства. Аванс с работы.
— Наши! В семье нет деления на твои и мои!
Дарина усмехнулась впервые за много лет без попытки сгладить конфликт:
— Правда? А когда ты забрал мою зарплату на ботинки — это тоже были наши?
— Это была необходимость!
— А подарки детям — не необходимость? Максим уже три месяца мечтает об этом наборе конструктора! У Юлии давно сломан телефон!
— Ты меня совсем не уважаешь! — Александр вскочил и повысил голос. — Я глава семьи! Я принимаю решения!
— Глава семьи должен работать, Саша! А ты полтора года сидишь дома и распоряжаешься моей зарплатой!
— Я ищу работу!
— Где именно? В телевизоре?
Он побледнел от злости.
Дарина продолжила:
— Полтора года я оплачиваю жильё, покупаю еду, одеваю детей… А ты мне читаешь лекции про уважение?
— Ты меня совсем не ценишь! Я для этой семьи…
— Что именно ты сделал для нас? Назови хоть одно дело!
Он открыл рот… но слов не нашёл. Схватив куртку, хлопнул дверью и ушёл.
Дарина осталась одна на кухне; руки дрожали от напряжения. Только что она высказала мужу всё то, что годами держала внутри… Всё то, чему даже думать себе запрещала раньше.
Из коридора донёсся тихий голос:
— Мам?
В дверях стояла Юлия с испуганным взглядом.
— Всё хорошо, Юльчик… Папа скоро вернётся…
— Я слышала… Ты правильно сказала…
— Юля…
— Мамочка… я ведь уже взрослая… Я всё понимаю… Он ничего не делает… Только требует…
Из комнаты вышел Максимчик. Он не плакал, но губы дрожали предательски:
— Папа вернётся?
Дарина присела рядом и обняла сына:
— Конечно вернётся… Мы просто повздорили немного… Такое бывает у взрослых…
Позже вечером раздался звонок от свекрови:
— Дарина… Что ты натворила? Саша у меня… весь убитый… Говорит, ты его унизила… назвала нахлебником…
— Я сказала правду, Любовь…
— Какую ещё правду?! Мой сын пятнадцать лет работал! И вдруг стал нахлебником?!
— Он уже полтора года нигде не работает… Зато деньги берёт без спроса…
Свекровь повысила голос:
― Он мужчина! Ему нужно время найти достойную работу!
― Достойную чего? Его самолюбия? А дети пусть сидят без подарков пока он ищет достойное место?
На том конце повисло молчание.
― Любовь… я устала тянуть всё сама… И слушать бесконечно про то какой Саша замечательный муж и отец… Он взрослый человек… Пора бы вести себя соответствующе…
Она первой прервала разговор и отключилась.
На следующий день позвонила Наталья:
― Слышала ты со свекровью сцепилась?
― Откуда знаешь?
― Саша написал пост в соцсетях… Про неблагодарную жену и тяжёлые времена…
У Дарины внутри всё вскипело: мало того что ушёл к матери ― так ещё теперь выставляет себя жертвой перед всем интернетом…
― Приезжай ко мне ― спокойно поговорим…
После работы Дарина заехала к сестре. Наталья встретила её у двери объятиями:
― Вид у тебя никакой…
― Спасибо тебе большое ― очень поддерживает…
Они устроились на кухне за чаем.
― Рассказывай всё по порядку…
Дарина поведала ей обо всём: про аванс на работе; про ботинки; про чек из магазина; про скандал; как Александр хлопнул дверью и ушёл к матери жаловаться…
Наталья молча слушала до конца… Потом спросила:
― Дашка… скажи честно ― сколько раз такое уже было?
― Что именно?..
― Вот это вот всё: он берёт деньги ― ты молчишь; он решает ― а ты терпишь…
Дарине пришлось задуматься всерьёз… Она пыталась вспомнить когда это началось впервые…
― На свадьбу сестры его друга потратил все отпускные… Мол неудобно дарить мало…
― Когда это было?
― Лет десять назад наверное… Юлечка тогда совсем маленькая была…
― Ещё случаи были?
― Машину продал без моего ведома – сказал: «Ты же всё равно не водишь». Деньги вложил куда-то – прогорели полностью…
Наталья покачала головой:
– Когда Максим родился – две недели ездил рыбачить «отдохнуть», а я одна справлялась с младенцем…
– Дашка… десять лет я тебя слушаю – а ты меня нет… Я тебе тогда ещё говорила – он эгоист до мозга костей…
– Мне казалось – изменится со временем…
– Не изменится он никогда – ему так удобно жить: ты пашешь – а он «глава семьи»…
Дарине нечего было возразить – где-то глубоко внутри она знала это давно… Просто боялась признаться самой себе…
– Мне страшно одной остаться с двумя детьми…, – прошептала она наконец…
– А сейчас тебе разве не страшно?.. Смотреть как он тебя топит медленно?..
Дома ждали дети.