Именно в такое утро Марко осознал, что хочет прожить с Оксаной всю оставшуюся жизнь. Он заказал кольцо — платиновое, с крупным изумрудом, точно в оттенке её глаз. Но за день до того, как он должен был забрать его из ювелирной мастерской, безупречная реальность дала трещину.
***
Оксана тоже не ожидала подобного поворота.
Во вторник, сразу после сложной операции, к ней подошли двое мужчин в гражданском.
— Оксана, пройдёмте с нами. Ваше присутствие необходимо для дачи показаний по одному делу.
Такого она ещё не переживала. Её отцу предъявили обвинения в махинациях с государственными контрактами. Следователь, который вел расследование, знал о её отношениях с успешным айтишником и начал оказывать давление:
— Ваш избранник — человек на виду, у него прозрачный бизнес. Любая его связь с вами или вашей семьёй может быть истолкована как попытка легализации средств через его компании. Я разрушу его карьеру и репутацию и посажу его за решётку при первой возможности… Вы понимаете?
Оксана мгновенно оценила ситуацию. Выбор был очевиден: единственный способ уберечь любимого — немедленно разорвать отношения. Жестко и окончательно. Без объяснений и шансов на продолжение. Она подавила чувства — это была ещё одна срочная операция, только теперь пациентом оказался Марко, а инструментом — её ледяное молчание. Когда он настиг её у больницы, она говорила так же сухо и бесстрастно, как врач сообщает родным безнадежный диагноз — точно и холодно, не оставляя места надежде.
***
Марко понадобилось два года, чтобы по-настоящему восстановиться. Он начал ездить по разным странам, снова научился улыбаться и даже пытался строить отношения с другими женщинами. Почти не вспоминал Оксану. Почти. Его просторная квартира казалась ему чересчур пустой; сырники он больше не готовил.
Однажды во время презентации нового проекта на его телефон пришло сообщение с незнакомого номера:
«Марко, это Оксана. Я понимаю: у меня нет права тебя тревожить… Но если найдётся минута — могу ли я тебе позвонить?»
Сердце забилось так сильно, что он едва мог дышать. Он вышел из шумного зала в уединённый зимний сад отеля и набрал номер.
Она заговорила сразу же — быстро и взволнованно, будто боялась услышать гудки отбоя вместо ответа: рассказала всё без утайки — об угрозах следователя, о своём решении уйти ради его безопасности и о страхе разрушить ему жизнь собственными руками. Её голос теперь дрожал от слёз — совсем не тот ледяной тон двухлетней давности.
— Я не пытаюсь оправдаться… Я тогда решила за нас обоих — ошибочно решила… Но мне нужно было уберечь тебя любой ценой… И я просто не видела другого выхода…