Данилу исполнилось шестнадцать. Он был сообразительным парнем и вполне мог бы показывать хорошие результаты в учёбе, но хроническая лень и безответственность мешали ему. Воспитывала его одна мать, которая почти всё время проводила на работе.
Однажды он так сильно задел Кристину, что та, не сдержав слёз, выбежала из класса. Данила тут же вызвали к директору.
— Ну всё, ребята, я пошёл! — с ухмылкой бросил он одноклассникам и вышел из кабинета.
Директором была пожилая женщина по имени Марфа. Она обожала ярко-красные румяна и сейчас, увидев самодовольное лицо Данилы, вспыхнула ещё сильнее.
— Данило, ты совсем границ не чувствуешь? Я уже не раз разговаривала с твоей матерью — видно же, что она на тебя повлиять не может. Завтра без отца даже не приходи!
— Отца? Ну вы сначала его найдите… Я его уже лет десять как не видел, — спокойно ответил парень.
— Ещё одно нарушение — и вылетишь отсюда!
— Простите… Больше так не буду… — проговорил он с нарочитым раскаянием.
Кристина тем временем зашла в учительскую. Коллеги дали ей немного успокоительного.
— Ну чего ты так переживаешь? Не бери ты это всё так близко к сердцу…
— Он ведь сам учиться не хочет и другим мешает! — всхлипывая сказала Кристина и вытерла глаза рукавом.
— Ничего-ничего… Привыкнешь со временем, — пытались приободрить её коллеги.
Собравшись с силами, Кристина направилась в девятый «Г», словно на передовую.
Однажды она проходила мимо учительской и случайно услышала разговор между преподавателями:
— Да видно же: она простушка какая-то! Вот дети над ней и издеваются!
— Посмотрите только на неё! Сейчас ведь 2022 год… Это просто позорище!
— Будто её прямо из шестидесятых к нам телепортировали! А современные подростки жестоки… Им только дай повод поиздеваться!
Кристина едва дождалась окончания рабочего дня. Вернувшись домой, она разрыдалась. Позже вечером она сидела за проверкой тетрадей, когда вдруг раздался звонок от матери.
— Кристина… Беда случилась! Пелагея умерла…
— Господи… Что произошло?
— Сердце не выдержало…
Пелагея была родной сестрой бабушки Кристины. Всю жизнь проработав бухгалтером на заводе и оставшись одинокой женщиной без детей, она завещала свою квартиру и немного накопленных средств именно Кристине.