– И что ты об этом думаешь?
– Не знаю. С одной стороны, ей правда необходим постоянный контроль. Вчера она перепутала таблетки, и если бы я не зашла вовремя, всё могло закончиться плохо. А с другой… Я не могу оставить тебя и Екатерина. И работу бросать нельзя — нам ведь нужны деньги.
Через неделю решение определилось само. Людмила поскользнулась в ванной. Переломов, к счастью, не оказалось, но ушибы были сильные, да и испугалась она страшно. Приехавшие врачи скорой помощи сказали без обиняков: в таком состоянии человека одного оставлять нельзя. Нужна либо сиделка, либо чтобы кто-то из родных жил рядом постоянно.
Оксана устроила дома семейный совет.
– Придётся нанимать сиделку, – решительно заявил Павел. – Если подожмём расходы, справимся. Твоя зарплата, часть моей…
– Нет! – резко возразила Оксана. – Мама чужого человека в квартиру не впустит. Она мнительная, решит, что её обворуют или, не дай бог, отравят. Выгонит через час. Значит, буду я.
– А Игорь? – спросила Екатерина, оторвавшись от тетрадей. – Почему дядя Игорь не может помочь? Он ведь сейчас не работает, я видела его сторис — вчера в баре был.
– Дядя Игорь… – Оксана усмехнулась с горечью. – Дядя Игорь у нас мужчина. Ему, видите ли, не по чину за больной ухаживать. Да и мама сама не позволит — она его бережёт.
В итоге Оксана оформила отпуск за свой счёт на месяц, а затем договорилась о дистанционной работе — руководство пошло навстречу ценному сотруднику. Она переехала к матери, оставив мужа и дочь справляться с бытом самостоятельно.
Её будни стали похожи один на другой. Подъём в семь утра, измерить давление, приготовить завтрак, проследить за приёмом лекарств, провести гигиенические процедуры, убрать, сварить обед, снова тонометр… И нескончаемые рассказы Людмила о том, какой Игорь замечательный и как судьба к нему несправедлива.
Брат объявился лишь спустя две недели после переезда Оксана. На пороге он появился сияющий, благоухающий дорогим парфюмом, с пакетом апельсинов.
– Мамуля! – распахнул он объятия, заходя в спальню. – Прости, родная, закрутился: дела, бизнес, всё бегом! Вот, витаминов тебе привёз!
Людмила, которая ещё полчаса назад жаловалась на ломоту во всём теле, мгновенно преобразилась: лицо порозовело, она даже попыталась приподняться на подушках.
– Сыночек пришёл! А я уж думала, совсем забыл мать–старуху. Ой, какой ты худенький стал, осунулся! Оксана, что стоишь? Накрой брату на стол! Борща ему налей, котлет положи! Видишь, человек с работы голодный!
Оксана, как раз менявшая компресс на маминой ноге, молча поднялась и направилась на кухню. Внутри всё кипело — хотелось швырнуть эти апельсины в стену. «Осунувшийся» Игорь весил не меньше ста килограммов, а лицо его лоснилось от сытости.
На кухне брат с аппетитом набросился на еду, одновременно делясь новостями.
– Слушай, Оксана, ты молодец, конечно, что с мамой сидишь. Уважаю. Это ведь женское дело — уход. А я сейчас новый проект запускаю, с криптовалютой связан. Перспективы отличные! Только стартовый капитал нужен. Не одолжишь тысяч пятьдесят? Через месяц верну, клянусь!
– У меня нет таких денег, Игорь, – спокойно ответила Оксана, нарезая хлеб. – Я работаю на полставки, чтобы за мамой ухаживать. Денег едва хватает.
– Да ладно тебе, жалко, что ли? – скривился Игорь. – У Павел попроси. Он же у тебя начальник цеха на заводе, наверняка хорошо зарабатывает.
– Павел обеспечивает семью. И меня, и Екатерина, и маме лекарства покупает. Кстати, ты не хочешь поучаствовать? На неделю медикаменты обходятся в четыре тысячи.
Игорь едва не подавился котлетой.
– Ну ты сравнила! У меня сейчас всё в обороте, каждая гривна работает. Я же на будущее стараюсь. Вот раскручусь — маму в санаторий отправлю. В лучший! В Швейцарию!
– Ей сейчас не Швейцария нужна, а памперсы и мазь от пролежней, – жёстко ответила Оксана. – Ешь давай.
После обеда Игорь ещё с полчаса посидел у матери, расписывая ей свои будущие миллионы, поцеловал её в лоб и быстро исчез, сославшись на важные переговоры. Людмила после его ухода лежала умиротворённая, прижимая к груди фотографию сына.
– Какой он у меня умный, – тихо говорила она. – Целеустремлённый. Вот увидишь, Оксана, он ещё всех нас удивит. Ему просто поддержка нужна. А ты с ним резко разговаривала, я слышала. Нельзя так с братом.
Месяцы тянулись один за другим. Осень уступила место зиме. Самочувствие Людмила постепенно ухудшалось: она становилась всё более требовательной, временами путалась в словах, принимала Оксана за свою покойную сестру. Оксана похудела, под глазами залегли тени.