А внизу — приписка, написанная от руки. Маленькое сердечко. И подпись: «Спасибо за чудо. — Твоя Кристина».
Кристина? Леся? Зоя?..
Неожиданно в памяти всплыло: Тарас как-то вскользь обмолвился о новой «коллеге» из соседнего офиса. С насмешкой, небрежно: «Есть тут одна, вся из себя такая. Молоденькая. Думает, я клюну».
Клюнул. И как ещё.
Прошёл месяц.
Ирина изменилась. Не только внешне — хотя и это тоже имело место. Она наконец-то дошла до парикмахера, изменила цвет волос, позволила себе новое пальто — то самое, которое раньше казалось слишком нарядным без повода. Но главное происходило внутри неё. Там, где прежде теплились остатки семейного уюта, теперь зарождалась и крепла другая сила. Не месть и не гнев — а твёрдость духа и решимость.
Она устояла.
С адвокатом они действовали оперативно. Подали заявление в полицию — там подтвердили: электронную подпись Тарас активировал самовольно по доверенности. По закону это считалось злоупотреблением полномочиями: не уголовное преступление, но и не пустяк. С банком согласовали реструктуризацию долга — чтобы она не выплачивала чужие обязательства во время разбирательства. Самое важное — Ирина аннулировала доверенность, заморозила все совместные счета и юридически запретила любые операции с её имуществом без личного разрешения.
— Впечатляет… Как вы всё это выдержали? — удивилась адвокатка, когда дело сдвинулось с мёртвой точки.
— Просто поняла: если сама себя не защищу — никто этого за меня не сделает.
А потом… потом Тарас объявился снова.
Не в квартире — туда он уже попасть не мог: ключей у него больше не было. Он стоял у подъезда с пакетом в руках. Побледневший, осунувшийся… Казалось, за этот месяц жизнь отыгралась на нём особенно жестоко.
— Ирина… поговори со мной… Я всё осознал… Я был дураком… Мне тяжело без тебя…
Она остановилась напротив него, но ближе подходить уже не могла.
— Тяжело тебе? А когда ты завтракал в люксе со своей Кристиной — тебе было тяжело? Или когда оформлял кредит на моё имя за моей спиной? Или когда месяцами лгал мне прямо в глаза?
— Я запутался… Я думал… — Он сбился на полуслове. — Я боялся тебя потерять… Это была ошибка… Мимолётная история… Эта Кристина… Да кто она вообще?.. Пару встреч всего… Потом всё закрутилось само собой… Она умела говорить красиво… А я… Ну ты же знаешь меня – я люблю похвалу… А дома – только быт и обязанности…
— А ты сам пробовал хвалить меня?
Он промолчал.
— Ты даже не понял самого главного: предательство случилось не тогда, когда ты оказался с ней в гостинице, Тарас. Оно произошло раньше – в тот момент, когда ты решил использовать моё доверие как удобство для себя: тайком брать кредиты, скрывать любовниц и при этом играть роль примерного мужа дома. Это был выбор – сознательный обман.
Он крепко зажмурил глаза; рука с пакетом задрожала.
— Я принёс тебе чай… тот самый… с чабрецом…
— Оставь его у двери. Мне больше ничего от тебя не нужно.
Она повернулась и ушла прочь – спокойно и уверенно; слёз больше не было.
Позже вечером она сидела на балконе с чашкой чая в руках и впервые за долгое время улыбнулась искренне.
Жить одной пугает… Но жить рядом с тем, кто предал тебя,— куда страшнее.
На подоконник прыгнула соседская кошка; Ирина провела ладонью по её мягкой шерсти и тихо сказала:
— Всё будет хорошо… Я справлюсь…
Потом включила сериал – и вдруг заметила: как же давно она по-настоящему смеялась…
Теперь всё только начинается.