— Не смотри на меня так, будто я совершаю непоправимую глупость. Я просто хочу жить, слышишь? Не существовать, а по-настоящему жить!
Екатерина с раздражением бросила в раскрытый чемодан стопку шелковых блузок. Щелчок молнии, которой она застегнула сумку, прорезал тишину спальни остро и резко — будто кто-то провел лезвием по воздуху. Этот звук показался Игорю громче её сбивчивых слов.
Он стоял у окна и наблюдал за унылым ноябрьским двором, где ветер гонял по мокрому асфальту клочки старых газет. В свои пятьдесят три Игорь, владелец стабильной строительной компании, умел сохранять самообладание. Даже когда внутри всё сжималось в ледяной ком.
— Ты скучный, Игорь. Безвкусный, — продолжала жена, метаясь между шкафом и кроватью. — У нас всё расписано по минутам — как в доме отдыха для пожилых: завтрак, работа, ужин и выходные на даче с твоими бесконечными грядками.
Ты как тот старый диван в гостиной: удобный, добротный и надёжный… но без искры. А мне хочется страсти! Чувств! Мне всего сорок один — я ещё женщина, а не приложение к твоей пенсии!
Игорь медленно обернулся от окна. Его лицо оставалось спокойным, лишь в уголках глаз залегли новые морщины.
— Матвей? — спросил он негромко и почти равнодушно.
Екатерина замерла с косметичкой в руках. В её взгляде на мгновение мелькнул испуг — как у ребёнка, которого застали за шалостью. Но тут же он сменился вызовом: она гордо вскинула подбородок — тот самый жест, который когда-то казался ему милым проявлением характера… теперь же выглядел нелепо.
— Да! Матвей! — выпалила она резко, словно ныряя в холодную воду. — И не смей его осуждать! Он настоящий! Он полон идей! С ним я чувствую себя живой… С ним у меня вырастают крылья! А с тобой только варикоз…
Кадровая ошибка
Матвей был моложе на двадцать пять лет. Его личный помощник и правая рука — человек, которого Игорь всего полгода назад вытащил из рядовых сотрудников за счёт его энергии и потенциала. Купил ему приличный костюм для встреч с клиентами, обучал ведению переговоров и даже закрывал глаза на частые опоздания: «Молодой ещё… перебесится… зато пашет», — думал он тогда.
Оказалось же: копал парень не карьеру себе под ногами… а проход к спальне начальника.
— Я тебя не осуждаю, Катя… — голос Игоря звучал ровно и спокойно; только виски ломило от напряжения так сильно, будто там кто-то вкручивал ржавый болт. — Просто хочу понять порядок действий. Ты сейчас уезжаешь?
Она ждала сцены: что он начнёт умолять остаться или схватит за руки… может быть даже разобьёт вазу о стену наподобие героев дешёвых сериалов. Но его хладнокровие — то самое «скучное» спокойствие бизнесмена девяностых годов — вывело её из себя ещё сильнее.
— Такси уже подъехало.
— Положи ключи на тумбочку у двери.
Никаких истерик или громких слов. Ни звона битой посуды… Только вязкая тишина прихожей после того как захлопнулась тяжёлая металлическая дверь за её спиной.
Игорь подошёл к зеркалу в коридоре: седина на висках стала гуще; морщины вокруг глаз глубже… но осанка прямая и плечи расправлены уверенно. «Скучный старик», — мысленно повторил он её слова снова и снова… Они оставляли горечь во рту.
Он направился на кухню варить кофе сам себе: жизнь только что дала трещину… фундамент пошёл волнами… но это не повод пить растворимый суррогат вместо настоящего напитка.
Цена свободы
Развод оформили без проволочек. Игорь не стал устраивать бытовые войны или делить имущество до копейки. Его адвокат Владислав лишь покачивал головой сквозь очки:
— Ты либо святой человек… либо совсем без головы остался… Квартира ей? Машина ей? Зачем? Она же сама ушла!
— Чтобы захлопнуть дверь окончательно… Владислав… Чтобы потом не было звонков вроде «У меня потек кран» или «Мне негде жить». Пусть берёт всё это себе… Я покупаю себе тишину…
Екатерина светилась от удовольствия: пришла подписывать бумаги в новом пальто цвета фуксии; благоухала сладкими духами настолько сильно, что их аромат заполнил всю переговорную комнату до потолка.
В итоге ей досталась просторная трёшка в центре Киева и почти новый внедорожник последней модели. У Игоря остались загородный дом под Броварами (тот самый недостроенный особняк-укрепление), который Екатерина всегда ненавидела за его удалённость от салонов красоты… ну и фирма осталась при нём тоже.
— На твой бизнес я не претендую! — великодушно заявила она при подписании отказа от доли своим ухоженным пальчиком с маникюром яркого цвета.— Копайся дальше со своими бетонами сам! А мы с Матвеем хотим открыть своё дело! Агентство праздников! Эмоции! Креативные события! Мы будем дарить людям радость!
«На мои деньги», — подумал про себя Игорь… но вслух лишь слегка кивнул головой в знак согласия.
Оптимизация штата
Уже на следующее утро после развода Игорь приехал в офис раньше обычного времени. Охранник привычно поприветствовал начальника жестом руки; из приёмной доносился аромат свежего кофе вперемешку с запахом оргтехники – секретарша Людмила знала вкусы шефа досконально и любила начинать день именно так.
Он пригласил к себе руководителя отдела кадров вместе с главным бухгалтером:
— Подготовьте приказ о сокращении персонала,— произнёс он спокойно глядя сквозь окно на серую панораму Киева под моросящим дождём.— Оптимизация управленческого состава необходима…