Спустя неделю я набралась храбрости и отправилась к ним — к Марии. Дверь открыла Галина.
— Ну надо же, объявилась! — произнесла она с ледяной усмешкой. — И зачем пришла? Ребёнку нужен покой, а не твои слёзы.
— Я хотела увидеть дочь.
— Её только уложили спать. Не мешай. Приходи завтра.
Я постояла немного в нерешительности, затем повернулась и ушла. На лестнице пальцы дрожали, как в лихорадке.
Поздно ночью позвонил Арсен.
— Мама говорит, тебе пока тяжело быть одной. Может, на время переедешь к сестре?
— Ты что, выгоняешь меня?
— Нет… Просто хочу, чтобы ты восстановилась. Мы скоро вернёмся домой.
Я больше не могла держать всё в себе.
— Арсен… — прошептала я едва слышно, — а если бы тогда врач послушал твою мать и не стал меня спасать? Что бы ты сделал?
Он молчал долго. Очень долго.
— Не говори ерунды, — сказал он наконец и повесил трубку.
Прошла ещё одна неделя. Связь между нами почти исчезла. Его номер часто был вне зоны доступа. Мария — моя малышка трёх лет от роду — появлялась передо мной лишь изредка, когда Галина позволяла мне её увидеть.
Однажды я решилась прийти без звонка заранее. На кухне сидели трое: Арсен, его мать и незнакомая девушка — молодая, ухоженная, с насмешливой улыбкой на лице. Галина весело сказала:
— Вот познакомься, Оксана, это мой сын!
Я замерла в дверях. Арсен побледнел мгновенно.
— Дарина… это совсем не то…
— Правда? — спокойно спросила я. — А что же тогда?
Галина поднялась со стула:
— Дарина, прекрати устраивать сцены! Сама виновата: заболела, развалилась на части… Ребёнком нормально не занимаешься! А Арсену нужна поддержка рядом, а не больная обуза!
Я молча развернулась и вышла прочь. Больше ни слова никому не сказала.
Продала родительскую квартиру и сняла маленькую комнатушку в старом доме неподалёку от вокзала одного из городов Украины. Через знакомых устроилась бухгалтером на складское предприятие. Вела тихую жизнь: незаметную и почти беззвучную.
Каждый вечер проходила мимо детской площадки с надеждой: вдруг сегодня увижу Марию?
Но чуда не случалось.
Полгода спустя пришло письмо с почерком Арсена: «Дарина, мы подали документы на развод. Не держи зла… Так будет лучше для всех».
Я долго сидела с этим листком бумаги в руках. Внутри всё будто окаменело… словно там действительно больше никого нет.
И только одно спасло меня тогда: однажды у остановки я увидела женщину с девочкой… Сначала глазам своим не поверила — Мария! Моя малышка!