Знаю, что прошу немало, но ты ведь у нас умница, неплохо зарабатываешь. А у остальных сейчас с деньгами туго. Потом мы всё вернём».
Так и подмывало спросить: а почему это должно волновать именно меня? Хотелось напомнить, что высокая зарплата не означает автоматического финансирования всех семейных торжеств. Но в голосе Нины звучала такая искренняя надежда, что я не смогла отказать. «Хорошо, мам, я займусь этим». «Ой, спасибо тебе, солнышко! Ты у меня самая замечательная. Я тебе список скину — кто что любит». Положив трубку, я откинулась на спинку кресла. Сто пятьдесят тысяч гривен на новогодний стол, который даже не собиралась устраивать.
Но ведь это же родные… всего раз в году… праздник всё-таки — пыталась я себя убедить. Я оформила заказ на еду и внесла предоплату — девяносто тысяч гривен — стараясь не думать о финальной сумме. Рабочие будни отвлекали от мыслей, и я даже начала понемногу ждать этот семейный Новый год: атмосфера праздника, ёлка, мандарины… За неделю до торжества после работы решила заехать к родителям — кто-то же должен быть дома.
Примерно в половине седьмого открыла дверь своим ключом. В квартире было уютно и пахло маминым фирменным рагу. Уже хотела окликнуть: «Мам, ты дома?», но услышала её голос из гостиной — она говорила по телефону громко и взволнованно, как всегда в таких случаях. И тут прозвучало моё имя.
«Ой, Леся, не переживай! Марьяна прекрасно справится с детьми. Аниматоров звать ни к чему. Мы уже всё обсудили: подготовим детскую комнату, включим мультики и настольные игры дадим — Марьяна там будет приглядывать за ними. Девять детей — да многовато конечно… но она справится! А мы взрослые спокойно посидим за столом: выпьем вина да потанцуем».
Девять детей?! У меня аж заложило уши от неожиданности. Я прижалась к стене и замерла — войти не решалась и уйти тоже не могла.
«У неё же опыт есть с Марком и Яриной», продолжала Нина беззаботно. «И вообще… кто-то же должен следить за детьми во время праздника! А Марьяна всё равно одна придёт… без пары… Что ей делать среди нас за столом?». От этих слов стало особенно неприятно — они всё это решили без моего ведома.
«У Марьяны своих детей нет», продолжала мама весело болтая по телефону. «Так что она не так устает как мы — родители! К тому же она самая молодая из всех нас — энергии хоть отбавляй! Поверь мне, Леська: приводи всех своих малышей! Она ведь каждую субботу возится с Марком и Яриной — обожает их! Ещё один вечер ничего для неё не изменит».
Леся видимо пошутила что-то в ответ — мама рассмеялась звонко: «Точно! Оставим всех девятерых с Марьяной – а сами устроим себе настоящий взрослый Новый год: хорошее вино, душевные разговоры… может даже в карты сыграем? Будет просто чудесно!»
Я тихо попятилась к выходу стараясь не шуметь – руки дрожали от возмущения. Значит вот как оно выходит: выложи сто пятьдесят тысяч гривен на праздничный стол – а потом весь вечер нянчься с детьми пока остальные веселятся?
Я развернулась и ушла прочь из квартиры родителей.
В машине сидела несколько минут неподвижно – пальцы судорожно стискивали руль – пыталась осознать услышанное.
Они всё распланировали без меня: я должна оплатить банкет для всей семьи – а потом провести вечер среди детского шума вместо того чтобы быть частью застолья? Получается я буду сидеть среди игрушек как прислуга – пока остальные чокаются бокалами за мой счёт?
И самое обидное – никто даже слова мне об этом не сказал.
Просто решили между собой: раз уж всегда делаю то чего они хотят – значит сделаю снова.
Дома меня трясло от злости.
Я металась по квартире туда-сюда – чем больше думала обо всём этом – тем сильнее накатывало раздражение.
И дело было вовсе не только в этом конкретном Новом годе…
Так ко мне относились всегда: будто бы я просто удобная бесплатная нянька со стабильной зарплатой.
Вспомнились все те субботы когда сестра оставляла у меня детей; как родители неизменно становились на её сторону; как заставляли чувствовать себя виноватой лишь за желание побыть одной…
А теперь ещё эта новогодняя история!
Хватит!
Я схватила телефон:
«Здравствуйте… У меня оформлен крупный заказ на 31 декабря… Мне нужно полностью его отменить».
На том конце провода повисло молчание…
Потом ответили:
«Отменить полностью? До праздника осталось всего семь дней… Хорошо… Мы аннулируем заказ… Но часть суммы удержим как компенсацию расходов… К возврату будет около 70 000 гривен из внесённых 90 000».
«Согласна», сказала я твёрдо. «Пожалуйста оформите отмену прямо сейчас».
«Принято», подтвердили мне голосом оператора службы доставки еды. «Возврат поступит в течение пяти рабочих дней».
Когда положила трубку почувствовала странную смесь тревоги и облегчения одновременно…
Я только что аннулировала банкет для двадцати пяти человек…
А мои родственники об этом ещё даже не догадываются…
Позже вечером устроилась на диване листать ленту новостей в телефоне…
И вдруг вспомнила кое-что важное…
Три месяца назад звонила Роксолана — моя бывшая соседка по общежитию…
После университета она переехала в Скадовск работать в IT-компанию…
Часто выкладывала фото заснеженных склонов гор…
«Марьяна!» звала она тогда ещё осенью… «Приезжай к нам встречать Новый год!»
«Родители сняли уютный коттедж у подножия горы… Будем кататься на лыжах… пить глинтвейн у камина… Проведём время волшебно!»
Я тогда отказалась почти машинально:
«Спасибо тебе большое Роксолана… Но у меня традиция – каждый Новый год отмечаю исключительно с семьёй…»
И вот теперь сидя одна после всего услышанного о планах родных использовать меня как бесплатную няню…
Я вдруг поняла:
Это был знак судьбы…