И неизвестно, как бы сложилась судьба Ориси, если бы на её пути не оказалась Оксана.
Оксана работала медсестрой в поликлинике. Когда Орися, будучи пьяной, уснула прямо на улице и подхватила воспаление лёгких, пришлось вызывать врача. Ей назначили курс инъекций, и она стала ходить в процедурный кабинет, где как раз трудилась Оксана.
— Тебе нужно разобраться в себе, — сказала та однажды. — Понять, кто твои родители и какие у вас семейные травмы.
Они много беседовали с Оксаной. И однажды Орися пообещала ей бросить пить. По крайней мере до тех пор, пока не найдёт свою семью.
Так начались её поиски. Вместе с Александром они объехали все близлежащие города, а теперь Орися направилась дальше на восток. Она уже собиралась возвращаться назад, но билетов не оказалось — и тогда решила ехать до Ровно.
Все эти дни она держалась — ни капли алкоголя. Даже когда в поезде симпатичный солдат предложил выпить вместе — отказалась: сослалась на антибиотики, хотя лечение уже завершилось. Кашель всё ещё мучил её, и он поверил. Солдат оказался добрым и весёлым парнем — подарил ей маленький фонарик со словами: «Больше ничего нет». Он ей понравился… но сердце всё равно было занято Александром; тоска по нему не отпускала ни на минуту.
Площадь встретила её изменившейся — не такой, какой она запомнила её когда-то давно. Но что-то всё же напоминало о прошлом: годы ведь прошли немалые. Только вот куда идти дальше от этой площади — она понятия не имела. Город казался чужим и огромным. Она пошла вслепую — словно героиня сказки: куда глаза глядят. Как говорится: налево пойдёшь – коня потеряешь; направо – жизни лишишься; прямо – останешься живым, но себя забудешь… Орися выбрала путь вперёд.
Сначала ей казалось: ошиблась городом вовсе; зачем приехала сюда? Улицы были незнакомы до боли, лица прохожих чужие… Хотелось домой. И выпить хотелось страшно сильно.
Она достала сигареты из рюкзака и случайно уронила фонарик. Наклонившись за ним, вдруг заметила дом… что-то в нём показалось знакомым. А потом ещё один такой же… В памяти всплыли обрывки воспоминаний: да-да! Она точно бывала здесь раньше! Шла этой улицей… Только тогда была ниже ростом – совсем девчонкой.
С этого момента она начала внимательнее смотреть по сторонам: останавливалась чаще, присматривалась к окнам и подъездам… даже присаживалась на корточки для лучшего обзора улицы снизу вверх. Люди смотрели странно – но ей было всё равно. Иногда ей чудилось: вот-вот появится тот самый двор со скрипучими качелями из детства… А иногда казалось наоборот – будто окончательно заблудилась.
В конце концов усталость взяла своё: она свернула во двор первый попавшийся и опустилась на лавочку передохнуть немного. В рюкзаке осталась булочка и немного колы – пила её так часто последнее время, что зубы ныли… Но это хоть как-то помогало справляться с тягой к спиртному.
Во дворе стояла тишина; только одна молодая женщина неспешно катала коляску кругами вокруг клумбы. Когда их взгляды пересеклись — та нахмурилась:
— Кристина? — спросила девушка нерешительно, поравнявшись с Орисей.
Орися оглянулась по сторонам — убедиться точно ли обращаются к ней:
— Вы ошиблись человеком… — ответила она спокойно.
— Простите…
Но тут словно холод пробежал по спине Ориси:
— Подождите! Кто такая эта Кристина? Я просто ищу родных…
Девушка посмотрела настороженно:
— Я из детдома… — поспешно заговорила Орися.— Пытаюсь найти родителей или кого-то из семьи… Может быть эта Кристина мне родственница?
Малыш в коляске зашевелился недовольно; женщина начала покачивать его укачивающими движениями:
— Она училась вместе с моей сестрой в одном классе… Раньше дружили крепко… Но я давно её не встречала… Вы очень похожи…
У Ориси пересохло во рту от волнения:
— А вы знаете где она живёт?..