В дверях с тихим щелчком защёлки раздался звук, и в квартире воцарилась оглушающая тишина. Тамара оставалась сидеть на стуле, словно оцепеневшая. Её руки спокойно покоились на коленях — так же аккуратно, как всегда. Но внутри всё бурлило, словно старое бельё в центрифуге.
Прошло, вероятно, около получаса, прежде чем она медленно поднялась. Она бесшумно подошла к чемодану, который Алексей оставил у входа. Тот самый, с которым они отправлялись в свадебное путешествие. Кожаная обивка была изящной, яркая бирка с её именем теперь заклеена.
— Вот и есть, с чем уйти, — произнесла она вслух, голос звучал отстранённо.
В её сознании всплывали отрывки разговоров, взгляды, жесты. То, что раньше казалось неважным, теперь обретало чёткие контуры. Частые визиты Ольги. Алексей, оживлённый при её появлении. Смех, случайные прикосновения.
Как же она могла не заметить? Или не хотела видеть?
На следующее утро Тамара проснулась по привычке — ровно в 5:30. Встала, подошла к окну. Двор оставался прежним, но казался чуждым. Дом, кухня, чашки на полках — всё было таким же. Только внутри царила пустота.
Илья проснулся ближе к восьми. Его взъерошенные волосы и сонный взгляд напомнили ей детские времена, когда он просыпался и полз к ней в постель.
— Мам, где папа?
Она долго смотрела на сына.
— Он ушёл, — спокойно ответила она.
— Что значит?
— В буквальном смысле. Он больше с нами не живёт.
Илья опустился на кровать. Он был взрослым — девятнадцать, университет, свои заботы. Но сейчас вновь выглядел мальчиком.
— Из-за тёти Ольги?
— Да.
Он побелел.
— Я… слышал разговоры. Но не думал, что всё настолько серьёзно.
— Всё очень серьёзно, Илья.
Они затихли. Вечером Тамара открыла старый ящик комода. Среди прочих вещей лежал её диплом. Аккуратный, с гербом университета. Имя: Климова Тамара Викторовна. Специальность: Экономика и управление на предприятии.
Внезапно ей стало смешно. Этот диплом, пылившийся двадцать лет, теперь оказался её единственной опорой.
— Ну что ж, — произнесла она вслух. — Начнём сначала.
Первые попытки были унизительными. Она обзванивала компании — везде требовали опыт, навыки, владение Excel, CRM. Кто-то даже откровенно усмехался:
— Двадцать лет домохозяйка? Хм, необычный кейс.
Она записалась на бесплатные онлайн-курсы. Осваивала финансовый анализ, изучала новое программное обеспечение. Училась ночью, а днём готовила, убиралась, отвечала на вопросы Ильи.
Постепенно в ней пробуждалась энергия. Что-то забытое, утраченное. Желание. Уверенность. Гнев.
Гнев на мужа, на Ольгу. На себя.
Особенно — на себя. Через два месяца Тамара уже подрабатывала удалённо — помогала с обработкой первичной документации в небольшой бухгалтерской фирме. Через три — получила первое стабильное предложение с частичной занятостью. Зарплата была скромной, но ощущение собственной самостоятельности согревало душу.
Однажды, возвращаясь из офиса, у подъезда к ней подъехал знакомый чёрный джип. Алексей.
— Можем поговорить?
Она кивнула и пошла вперёд, не приглашая его в дом. Он догнал её.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал он с лёгким удивлением.
— Спасибо.
— Я… хотел извиниться. Знаю, это не лучший способ начать разговор.
— Начал правильно. Что дальше?
Он замялся, растерялся.
— У Ольги — сложности. Беременность тяжёлая. Она нервничает. Я… не уверен, что был готов к такому повороту.
— Ты не знал, что бывает токсикоз? — голос Тамары оставался ровным.
— Дело не в этом. Она нервничает из-за меня, из-за своей семьи… Ну, ты понимаешь. Я думал, всё будет проще.
— Я предупреждала тебя. Она не та, кто станет твоей опорой. У неё свои цели. Ты был для неё лишь ступенькой.
Он опустил голову.
— Я скучаю по тебе, по дому… по нашему уюту.
— Это больше не твой дом, Алексей. Ты сделал выбор.
— Илья со мной не разговаривает…
— Потому что ты предал и его тоже.
Он долго молчал.
— Я не хочу, чтобы мы с тобой были врагами.
— А мы и не враги, Алексей. Просто теперь мы — никто друг другу. Через полгода суд официально расторгнет их брак. Тамара не стала бороться за квартиру — у неё не осталось сил вести войну. Тем более, юридически она принадлежала ему.
Однако она настояла на компенсации. Опытный адвокат помог получить средства, которых хватило на первый взнос по небольшой ипотеке на окраине Обухова. Илья поддержал её.
— Мам, теперь у нас будет свой дом. Без него.
Новый район был скромным, но рядом располагался парк. Тамара сама выбирала обои, мебель, посуду. Впервые в жизни — всё своё. Без оглядки. Без чужих одобрений.
Весной её пригласили на постоянную работу помощником экономиста. Руководитель, женщина около сорока лет, сказала:
— Мы долго искали такого сотрудника. Вы основательная, внимательная, и у вас — живые глаза. Это редкость.
Живые.
Да, она снова начала жить. Иногда ей снился тот разговор.
— Я ухожу. У Ольги будет ребёнок от меня.
И она просыпалась с тем же комом в горле. Но теперь он исчезал быстрее. Она пила воду, смотрела в окно — и спокойно дышала.
Однажды вечером раздался звонок.
— Привет, — неуверенно произнесла Ольга. — Можем встретиться?