Света с лёгкой завистью наблюдала за тем, как родители забирают своих ребятишек домой.
— Миша, не плачь, завтра мы вернемся сюда, — уверяла одна из мам.
— Коленька, нас ждёт папа дома. Пойдём скорее, — торопила другая.
— Катюша, песочек никуда не денется. Завтра опять поиграем, а потом испечём пирожки, — добавила третья.
Света избегала подходить слишком близко к игровой площадке. Во-первых, её возраст уже почти достигал восьми лет, а может, даже уже восемь, и казалось, что она старше других детей. Во-вторых, однажды ей удалось присоединиться к детским играм.
Вопреки тому, что малыши были младше, их забавы оказались увлекательными. Но стоило мамам заметить её, как начался настоящий переполох! Свете досталось множество обидных слов, и её просто выгнали.
— Бродяжка! У неё наверно вши. А то и лишай.
Она потом сидела в кустах, не скрывая слёз, которые длились целый день.
Раньше — но для Светы это уже как вечность назад — у неё была мама. Они жили в большом посёлке, и для девочки мама была самой доброй и заботливой. Но мама заболела, и из больницы не вернулась. Свету взяла к себе тётя Оля, сестра её отца, которого Света никогда не видела.
Мама не особо жаловала тётю Олю, и в сознании девочки она закрепилась как человек из редких визитов, заканчивающихся ссорами. Под влиянием алкоголя тётя становилась чересчур навязчивой, что постоянно раздражало маму Светы.
Девочка совсем не хотела переезжать в город к тёте, но та однажды сказала, что если она будет сопротивляться, ей «всыпят по полной». Света не знала, что это значит, но вскоре поняла.
У тёти Оли Света прожила недолго. Как только все документы были оформлены и пособие получено, тётя утратила интерес к Свете. Не раз девочка не могла попасть в квартиру, потому что тётя запиралась и спала.
Как-то раз соседка, заметив Свету в подъезде, устроила скандал, разбудила тётю Олю и пригрозила вызвать полицию. После этого тётя жёстко наказала девочку и больше не разрешала выходить на улицу. Но Света, воспользовавшись случаем, когда тётя опять напилась, сбежала.
Сколько времени она провела на улицах, она не знала — возможно, месяц, а может, два. Она научилась просить еду только у тех прохожих, кто казались добродушными, поскольку боялась, что её найдёт тётя Оля.
Девочке не хватало матери. Она так много плакала по ночам, что по утрам становилось тяжело улыбаться. Когда ей было совсем невмоготу, она тихо напевала колыбельную, которую ей мама пела перед сном. Слова её были не совсем понятны, но ощущение от песни приносило капельку спокойствия.
Мама Светы часто вспоминала, как её собственная мама пела ту же колыбельную, и через годы Света знала её на память. У девочки не было бабушки, но она слышала от матери, что та родом из других краёв. Почему так сложилось, мама не рассказывала, но это была мелодия её детства.
***
Когда все дети разошлись по домам, площадка опустела. Она ещё немного покачалась на качелях, скатилась с горки и направилась к оставленному зданию неподалёку.
В его подвал часто приходили такие же бездомные дети, как и она сама. Они были разного возраста и находились там по разным причинам.
Многие были беглецами из приютов, кого-то постоянно ловили и пытались вернуть. Некоторые сбежали из-за семейных разногласий, но вскоре возвращались. Были и те, кто называли себя «путешественницами» и стремились использовать любую возможность, чтобы странствовать.
Света, спустившись в подвал, тут же поняла, что что-то изменилось. Их тайное место обнаружили, и теперь тут находились взрослые. Не задумываясь, она ринулась наверх, не представляя себе, куда именно бежать.
Она не раз думала, что в детском доме, может быть, ей было бы лучше, но мысль о возвращении к тёте Оле никогда не давала ей покоя.
Она помчалась к старому кладбищу, где многие дети находили себе убежище. Среди надгробий и памятников было проще скрыться. Света спряталась за изящной оградой, под густыми ветвями туй.
Атмосфера здесь была удивительно спокойной. Её удивляло, почему раньше она не замечала статуй ангелов, украшающих могилы. Света начала изучать фотографии на памятниках. Люди на снимках казались ей красивыми и загадочными, а их имена вызывали любопытство.
Наклонившись, чтобы прочитать надпись, она ощутила под ногой что-то твёрдое. Это оказался телефон.
Света огляделась вокруг, но всё погрузилось в такую мёртвую тишину, так что слышен был только слабый стук далёкого поезда. Хотя ей и было ясно, что забирать чужие вещи — нехорошо, телефон выглядел слишком привлекательным.
Сидя под деревом, Света держала найденный телефон в руках и устроилась на скамейке. У неё не было таких вещей, хотя она иногда видела, как другие ребята приносили что-то подобное и давали ей посмотреть и показывали, куда нажимать.
Смахнув пыль, она нажала на неприметную кнопку. Экран вспыхнул, и к её удивлению, телефон оказался рабочим. Яркие картинки завораживали её. Она не стала вводить номера, просто зачарованно смотрела на экран.
»Это же разве не мечта? Такую вещь любой бы хотел иметь», — подумала Света, слегка вздохнув.
Она понимала, что хозяин телефона, должно быть, ищет его, и не хотела быть воровкой. Провела пальцем по экрану, чтобы увидеть, что произойдёт.
Света задумалась, стоит ли ей позвонить кому-то, чтобы сообщить о нахождении телефона. Может, ей даже награду дадут? Но звонить было страшно и тревожно. Она случайно заметила в списке контактов знакомое имя: «Мама». Светочка невольно улыбнулась.
Она всегда верила, что мама не может быть злой или пугающей. О тех неприятных дамах с детской площадки она старалась думать как можно меньше.
После паузы в трубке раздалась тишина. Света почти положила трубку, как вдруг вместо обычных гудков услышала песню. Это была колыбельная без аккомпанемента, но знакомая до дрожи. Та самая, которую её мама пела ей с раннего детства.
Поток слёз захлестнул её, лишив возможности ответить, когда в трубке раздалось «Алло». Она только тихо хныкала.
— Детка, почему ты плачешь? — раздался добрый женский голос.
— Я… я нашла ваш телефон, — смогла пробормотать Света.
— Мой телефон? Это телефон Вани, моего сына. Где ты сейчас, дорогая?
— На кладбище, — прошептала девочка.
— На кладбище? Уже темнеет. Мы скоро приедем, оставайся там, я поговорю с тобой, чтобы ты не боялась, — заверила женщина.
Светочка заплакала ещё сильнее, не в силах сдержать свои эмоции.
— Почему ты плачешь? Ты меня слышишь? Тебе там страшно? Тогда говори со мной, я уже выезжаю, — прозвучал в трубке заботливый голос.
— Нет… просто песня… та колыбельная… мамочка её мне пела… — ответила Света, с трудом сдерживая эмоции.
— Какая это была песня? — неожиданно вмешался мужской голос на другом конце.
Света смущённо произнесла:
— Та, что только что играла…
Пауза затянулась, и затем женщина снова заговорила с нежностью:
— Как звали твою маму, милая? — спросила она с интересом и теплотой.
Света всхлипнула и ответила:
— Она больше не с нами, она ушла на небеса…
В трубке послышался шёпот и чуть слышный свист, связь прервалась, но спустя немного времени мужской голос вновь заговорил.
— Мы уже почти на месте, не волнуйся. Ты всё ещё там?
— Да… — подтвердила Света.
— Что ты видишь вокруг? — задал он следующий вопрос.
— Тут памятники с ангелами и портреты людей, — ответила она.
— Понятно. А рядом туи растут? — уточнил мужчина.
— Да, растут, — подтвердила девочка.
Отвечая на вопросы, Света отвлеклась и забыла о своей печали. Однако вскоре она услышала голоса всё ближе. Когда она подняла глаза, перед ней стояли мужчина и женщина. Женщина, которая напоминала бабушку, хотя выглядела иначе.
Таких женщин она видела с внуками на детской площадке. Она была очень бледной, но это не испугало Свету. Немного растерявшись, она закрыла лицо руками и вскрикнула. Кто-то обнял её.
— Не бойся, всё хорошо, крошка. Ты потерялась тут? — сказал кто-то с добротой в голосе.
Света сняла руки с лица и посмотрела на женщину, пробормотав:
— Нет, просто у меня нет дома. Там, где я ночевала, теперь занято. А вы очень похожи на мою маму…
Мужчина, поддерживая спутницу, аккуратно усадил её на скамейку и дал лекарство. Затем он присел перед Светой и внимательно посмотрел ей в глаза.
Вскоре он обратился к ней:
— Хочешь поехать с нами? Может ли кто-то быть против, например, твой папа?
— Нет, я никогда не встречала папу. А мама… — Света замялась, не зная, что сказать.
— Всё нормально, не переживай, — успокоил её мужчина, обращаясь к женщине. — Заберём же её, мам?
— Конечно, Ваня, конечно, — подтвердила женщина. — Детка, меня зовут Карина Сергеевна. Пойдёшь с нами?
Света только кивнула. Может, там и накормят. Всё лучше, чем сидеть на пустом кладбище. Тогда Ваня поднял девочку на руки, и они направились к машине.
Света не понимала, почему её несут, ведь она могла бы идти сама. Но в объятиях было комфортно, и вскоре она даже задремала. Проснулась всё ещё в машине от тихих голосов:
— Ваня, как нам поступить дальше? — донёсся до неё женский голос.
— Мама, не вини себя, ведь всё так и было…
— Я в растерянности. Сердце не на месте из-за всего, что произошло. Если бы можно было найти того человека… Давай оставим это, Ванечка. Уже ничего не изменить. Главное — обеспечить девочке счастье. Она так напоминает мне Веронику.
— Я так же думаю, мам. Значит, мы должны сделать всё, чтобы она была счастлива, — подтвердил мужчина.
Как только машина остановилась, Света задала вопрос:
— Вы знали моего папу? Я его никогда не видела. Мама говорила, что он исчез. Может быть, мы должны его разыскать?
Мужчина кивнул с уверенностью:
— Я обещаю, что обязательно его найду.
Женщина мягко положила руку ему на плечо:
— У нас сейчас много дел, Ванечка. Давай оставим пока эти разговоры.
Когда Света выбралась из автомобиля, она с удивлением окинула взглядом большой дом перед собой.
— Это ваш дом? Здесь, наверное, много людей живёт, верно?
— Нет, здесь живём мы с мамой и ещё несколько помощников. Входи скорее, — пригласил её мужчина.
На пороге их встретила пожилая женщина дородного телосложения:
— Ох, дитя, ты точь-в-точь, как она! — воскликнула она со слезами на глазах.
Света догадалась, что все здесь знали её маму.
Вечером, когда она уже лежала в чистой постели, к ней подошла Карина.
— Светочка, мы так спешили, что не успели познакомиться поближе. Похоже, что я твоя бабушка.
Света села на кровати:
— Настоящая бабушка?
— Да, я мама твоей мамы. А Ванечка — твой дядя. — Карина смотрела, как слёзы катятся по щекам девочки. — Я расскажу тебе всё. Может быть, тебе будет трудно понять, но постарайся послушать. Много лет назад, когда моя дочь Вероника, твоя мама, была совсем юной, она встретила молодого человека из другой страны. Они полюбили друг друга и убежали вдвоём.
Светочка тихо спросила:
— Потому что вы им не давали быть вместе?
— Мы были против её избранника, потому что он мечтал о красивой жизни, а сам не хотел трудиться. Мы предупреждали Веронику, что он плохой человек, но она любила его и не стала слушать. Она обиделась и порвала с нами отношения. Мы смогли только узнать, что она спустя много лет вернулась в этот город, её здесь видели. Но потом она пропала. Значит, её больше нет в живых… Я чуяла, сердце материнское знало, что нет больше моей дочери. Но про тебя, Светочка, я не знала, иначе искала бы тебя…
Карина вспомнила, как вскоре после побега дочери заболел и быстро ушел на тот свет её муж, отец Вероники. Они остались с Ваней вдвоём.
Она мягко взглянула на спящую Свету, которая сладко дремала с улыбкой на лице, поправила одеяло:
— Прошу прощения, моя маленькая. Я должна была искать тебя раньше. Обещаю, сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива.
Карина нежно поцеловала внучку и, закрыв за собой дверь, вспомнила то давно забытое чувство покоя, которого у неё не было с тех пор, как ушла её дочь.
