— Прекрасно! — с воодушевлением ответила Тамара Ивановна. — Задаток уже получила. Через три недели состоится сделка, и сразу после этого перееду к Витьке.
Ольга сжала вилку так крепко, что пальцы побелели.
— Мама, мы такого не обсуждали, — тихо произнёс Виктор.
— Как это не обсуждали? Ты же мой сын! Разве хочешь, чтобы твоя мать осталась на улице?
— Тамара Ивановна, — вмешалась Ольга, — а как же Игорь Николаевич?
Свекровь застыла, держа бокал в руке.
— Каким образом здесь фигурирует Игорь Николаевич?
— А при том, что он сделал вам предложение, а вы вместо того, чтобы ответить, решили сбежать к нам.
За столом воцарилась тишина. Лицо Тамары Ивановны покрылось красными пятнами.
— Кто тебе такое рассказал? Это всё выдумки!
— Дочь моей коллеги живёт в вашем доме. Она всё поведала. И про цветы, и про ссору, и о том, что Игорь Николаевич тоже продаёт квартиру.
Тамара Ивановна поставила бокал на стол.
— Какая наглость — следить за мной!
— Никто вас не преследовал, — спокойно возразила Ольга. — Просто в нашем городе сложно что-то скрыть.
— Мам, это правда? — Виктор с удивлением глядел на мать. — Игорь Николаевич предложил тебе жить вместе?
— Ну что вы все на меня напали! — Тамара Ивановна взмахнула салфеткой. — Даже если он и сделал предложение, это моё дело! Я не собираюсь с ним жить!
— Зато вы хотите поселиться у нас, разрушая нашу семью, — тихо сказала Ольга.
— Ничего я не разрушаю! Я просто хочу помогать!
— Каким образом помогать? — не выдержал Дмитрий. — Как ты помогала на свадьбе, когда всё переделала по-своему? Или как помогала Виктору с выбором профессии, когда он мечтал о театре, а ты заставила идти в технический вуз?
— Паша! — воскликнула Тамара Ивановна. — Как ты со мной разговариваешь?
— Нормально. Всю жизнь ты решаешь за нас, мама. Хватит. Виктор, скажи ей.
Все взгляды устремились к Виктору. Он медленно поднял глаза на мать.
— Мама, я очень тебя люблю. Но мы с Ольгой не готовы к совместной жизни. У нас своя семья, свои правила.
— Значит, ты выбираешь её, а не родную мать? — глаза Тамары Ивановны наполнились слезами.
— Я выбираю свою семью, которую создал. И прошу тебя уважать мой выбор.
— После всего, что я для тебя сделала! — Тамара Ивановна вскочила из-за стола. — Неблагодарный! Вырос, выучился, всю жизнь посвятила вам с Пашей! А теперь вы выбрасываете меня, словно ненужную вещь!
— Никто тебя не выбрасывает, — мягко ответил Дмитрий. — Просто живи своей жизнью, а мы — своей.
— Вот как вы заговорили! — схватив сумку, сказала Тамара Ивановна. — Запомните этот день. Вы пожалеете об этом разговоре!
Она выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.
После её ухода все молчали за столом.
— Ну и характер у нашей мамы, — наконец произнесла Елена, жена Дмитрия. — Как вы с ней справлялись в детстве?
— Никак, — усмехнулся Дмитрий. — Жили по её правилам.
— Спасибо, что поддержал, — Виктор пожал руку брату. — Я бы один не справился.
— Ещё не вечер, — вздохнула Ольга. — Она так просто не сдастся.
И действительно, на следующий день Тамара Ивановна позвонила Виктору и объявила, что сделка по квартире отменяется. Она остаётся в своей квартире и больше не желает видеть ни его, ни его жену.
— Я теперь для вас чужой человек, — голос её дрожал. — Забудьте дорогу ко мне.
Прошёл месяц. Тамара Ивановна ни разу не звонила и не приходила. Виктор переживал, но понимал, что поступил правильно.
— Может, съездить к ней? — однажды предложил он.
— Дай ей время, — ответила Ольга. — Ей нужно понять, что она не может контролировать всех.
Через две недели в школу, где преподавала Ольга, заглянула Катя — дочь Людмилы.
— Ольга Петровна, вы в курсе, что ваша свекровь переехала?
— Как это переехала? Куда? — удивилась Ольга.
— В новостройку на Коблево. И знаете что? Игорь Николаевич тоже переехал туда! Они живут в соседних квартирах. Мама видела их вместе в супермаркете.
Ольга не могла поверить своим ушам. Тамара Ивановна всё же решилась!
Вечером она поделилась новостью с Виктором.