Игорь и Наташа познакомились, когда им было уже по тридцать. За плечами Игоря был короткий неудачный брак, не сошлись с женой характерами, как говорят. Но Игорю казалось, что его жена не рассчитывала на его скромный образ жизни, невысокую зарплату и нежелание что-то коренным образом менять в жизни.
Так она и ушла через год, поняв, что не увлечь ей мужа идеей ехать покорять столицу, работать на стройке, где больше платят.
Наташа и вовсе не была замужем. Как говорят в народе: «прокисла», сидя в девках. Чуть полноватая, скромная девушка, работник библиотеки, вечно читающая книги.
— Ты бы не книжки свои читала, а жениха себе нашла, — твердил ей отец, переживая за дочку.
— И не тянет ведь её ни на танцы, ни в компании, — поддакивала мать.
А Наташа стеснялась своей фигуры, в то время как все девушки худели, сидели на диетах, ходили в спортзал.
— Неужели ты думаешь, что тебя судьба на печке найдёт? – часто повторяла мать, — о своей судьбе самой над думать. Выходи чаще в компании! Мне хочется внуков ещё увидать.
Наташа тщательно подбирала платья, чтобы скрыть свою полноту, меньше красилась, и была очень обаятельной. Это и понравилось Игорю. Он увидел в ней женственную, милую и симпатичную женщину, ту, о которой мечтал последние годы.
Они начали встречаться. Наташа не могла поверить, что такой приятный мужчина смотрит на неё влюблёнными глазами.
— Ну, как там твой ухажёр? – волновалась мать, — смотри, не упусти свой шанс, дочка. Если положительный человек, то и думать тут нечего… А то, что он был женат, так это случается. Не все с первого раза счастье находят. Выйдешь замуж, родишь ему сыночка, дочку, вот и склеится ваша семья ещё крепче.
— Ладно тебе, мама. Я не тороплюсь. Надо разглядеть человека получше. А может, и я ему не очень подхожу… — стеснялась Наташа такого прямого разговора.
Однако Игорь вскоре сделал ей предложение, и они поженились. Наташа от нового ритма жизни, хлопот и радости даже похорошела. Прошёл год, второй. Родители то и дело поторапливали с внуками, а Наташа всё не могла забеременеть. И это её очень печалило.
— Ничего, родная, — успокаивал её муж, — ты не волнуйся, и всё само собой и случится. У нас ещё есть время. Однако Наташа стала ходить по врачам. Ей то выписывали витамины, то посылали в санаторий, но ничего не помогало. Наконец, она даже похудела, и стала стройной и очень привлекательной, но сердце её разрывалось от грусти оттого, что не даёт им Господь ребёнка…
— Наверное, это меня первая жена прокляла, — как-то высказался Игорь, куря вечером на балконе, — она очень тогда сердита на меня была. Ведь я потом всё же поехал на заработки, вот только уже разведены мы были. Не хотел я под её дудку плясать, как бы она не стремилась к этому.
Наташа молчала.
— А тебя я очень люблю, — добавил Игорь, — у тебя характер мягкий, уступчивый. Ты — настоящая женщина: нежная, красивая.
— И не счастливая… — Наташа заплакала у него на плече, — я ведь так берегла себя, и почему так получается? Вернее, ничего не получается…
Такие разговоры случались у них время от времени, и Наташа уже перестала вскоре жаловаться. Однажды, она подошла к мужу и спросила:
— Мне уже тридцать шесть. Может, возьмём сироту из детдома? Мне станет легче. Пусть и чужой ребёнок, но я верю, что он станет нам родным, своим. Как ты на это смотришь?
Муж вместо ответа нежно поцеловал её и согласился. Теперь Наташа будто воскресла. Она стала энергичной, весёлой, дела у неё все спорились, она начала ходить в детдом, который был на окраине их города, и стала там постоянной посетительницей, принося ребятам игрушки, гостинца, раскраски и карандаши.
Через полгода они с мужем приняли в свою семью девочку пяти лет. Рита была обычным ребёнком, с весёлым характером, темноглазой, худенькой, но к новой квартире она привыкла не сразу, хотя мама и папа подарили ей много игрушек, отвели ей отдельную комнату, купив детскую мебель, много книг и красивой одежды.
В первый же день Рита познакомилась с котом. Барон тоже присматривался к новому члену семьи, обнюхивал девочку, а та осторожно гладила его по спинке.
— Вот и он станет твоим другом, — сказала Наташа, — но самые большие твои друзья, это мы с папой.
Наташа и Игорь не спешили получить взаимные чувства от девочки, они терпеливо ухаживали за ней, посвящая играм и общению как можно больше времени.
Рита изменилась. Она стала более спокойной, уравновешенной, и всё чаще сидела на руках у папы или прижималась к маме. В это время глаза Наташи светились счастьем. Она даже боялась дышать, принимая от дочери такое доверие и нежность.
— Скоро твой день рождения, — сказал Рите Игорь, — что бы ты хотела для себя в подарок?
— Собаку! – не раздумывая выпалила Рита.
— Собаку? Но почему? Неужели тебе мало нашего Барона? Он так любит тебя. Даже спать к тебе приходит.
— Когда я жила там… — глаза девочки вдруг стали грустными, — у нашего сторожа был пёсик – Фантик. И я всегда угощала его кусочками котлеты, которые прятала в кармане во время обеда. Я так мечтала, что у меня когда-нибудь тоже будет такой Фантик, когда я буду большая…
-Ну, что же, идёт! — сказал Игорь, — вот ты уже и большая. Тебе шесть, как никак. А это уже – ого-го как немало!
Они переглянулись с Наташей и улыбнулись. Рита повеселела.
— А давайте-ка, мы собаку такую небольшую тебе из приюта возьмём, — предложила Наташа.
— Собачки живут в приюте? – спросила Рита, — когда мы туда пойдём?
— Сначала надо всё узнать. Мы после тебе скажем, — пообещал Игорь.
Он позвонил в приют и съездил туда заранее, чтобы присмотреть небольшую собаку. Конечно, собак было много. И среднего размера, а маленьких меньше.
Игорь попросил маленькую собаку рыжего окраса с пушистым хвостом.
— Не следует сюда привозить Риту. Печальное место и зрелище. Я привезу отличную собачку. Ждите, хорошо? – позвонил он жене.
Когда Наташа открыла дверь мужу, Рита уже стояла рядом с ней и выжидающе смотрела на папу.
— А где же собачка? Где Фантик? – глаза её стали грустными, потому что папа стоял в куртке и в шапке, а в руках у него не было ни сумки, ни коробки, где могла бы быть собака…
— А мы так поняли, что ты привезёшь Фантика… — растерянно сказала Наташа.
— Аля-оп! – папа стал расстёгивать куртку, и оттуда показались сначала лохматые уши, а потом и вся собачонка, недоверчиво смотревшая на изумлённых девочку и маму.
— Ах, вот она! – обрадовалась Рита.
— Тихо, тихо, доченька, — предупредил Игорь, — она только из приюта и очень боится. Даже пришлось её за пазуху взять. Так она не хотела идти в переноску. Так что не будем её пугать, давайте говорить негромко и пока трогать не будем. А вот поесть надо бы дать. Что у нас сегодня на ужин для Фантика?
Все пошли на кухню, а собаку поставили там на пол и дали ей осмотреться. Небольшой молодой пёсик некоторое время был растерян, а потом начал есть, и пить, а после медленно начал осматривать всю квартиру.
Кота Барона предусмотрительно отправили в гости к соседке.
Рита была в восторге. Никакие игрушки, подаренные ей, не произвели такое сильное впечатление. Она весь вечер не отходила от собаки и ушла спать позднее, убедившись, что Фантик улёгся спать на отведённом ему месте у кресла в прихожей.
На следующий день был выходной. Весь день ушел на то, чтобы адаптировать кота к собаке. Но Барон оказался таким умным, что сам решил пока сидеть на кресле, стульях или забирался на шкаф, выглядывая оттуда и следя за Фантиком и играющей рядом Ритой.
Девочка очень оживилась с прибытием Фантика. Она стала разговорчивее, сама научилась ухаживать за питомцем: мыла его чашки, накладывала еду, меняла воду. И, конечно, выходила на прогулки вместе с родителями, ведя пёсика на поводке в парк.
Наташа много занималась с девочкой, готовила её к школе, водила на подготовительные курсы весь год. Рита многому научилась, была внимательной и оказалась способной.
— Повезло вам с дочерью, — говорили родители Наташи. Они тоже полюбили Риту, и часто брали её к себе в гости, также как и мама Игоря.
Летом Наташа и Игорь повезли Риту первый раз на море. Девочка была в восторге, и лишь скучала по своему Фантику, которого в это время взяла к себе бабушка. А за Бароном ухаживала соседка.
А когда пришло время вести Риту в первый класс, произошло чудо. Наташа волновалась больше дочки.
— Да что с тобой? Не ты ведь идёшь в школу, а Ритуля, — смеялся муж, — всё у неё будет хорошо. Ты так её готовила. Она и читает уже, и пишет печатными буквами…
— Да-да, я не волнуюсь за Риту. Я буду ей помогать, как могу. И всё у неё будет хорошо. Вот только, не понимаю… Ничего не понимаю, — повторяла Наташа.
— Что случилось? – тоже заволновался Игорь.
— Мне надо к женскому врачу, — покраснела Наташа, — что-то не в порядке у меня.
Они отвели девочку к матери Наташи в гости. Игорь отвёз Наташу в женскую консультацию.
Оттуда Наташа вышла сияющей, румяной и растерянной как ребёнок.
— Что, ты не больна? – спросил муж, — что сказала врач?
— Я не больна… Я беременна, Игорь, и уже как три месяца… Задержки бывали и раньше, но сейчас беременность, — Наташа плакала от счастья, — скоро на УЗИ, там точнее скажут срок.
— Как же так? Ведь ничего не могли сделать раньше, а теперь… Ого, да у нас будет ребёнок! — казалось, что до Игоря только начало доходить это известие, — а это точно?
— Вот дали направление на анализы, поставили на учёт, — слёзы катились по щекам Наташи, но она улыбалась.
— Вот. Всё не зря мы сделали, понимаешь? Ты это понимаешь? – обнимал её Игорь, — хочешь ты верь в это, в судьбу и карму, а хочешь не верь, смейся, но что-то есть во Вселенной, и она чувствует наши желания и просьбы… Наташка…
Наконец, они сели в машину и поехали за Ритой к маме.
Там и не могли не рассказать, что за новость они узнали в консультации.
Бабушка так и села, только ахнула и тоже заплакала.
— Мама, папа, почему бабушка плачет? Вы что, её обидели? – забеспокоилась девочка.
— Мы ей сказали, что скоро у тебя будет братик или сестрёнка… — ответила Наташа.
— Ого! – запрыгала Рита, — ура! Я хочу и братика, и сестрёнку! Чтобы нас было много!
Светланка родилась в срок здоровенькой, щекастой, с писклявым голоском и маленькими цепкими ручками. Рита суетилась около неё, подсовывая ей свои самые любимые игрушки. Барон привычно запрыгнул на шкаф. Мало ли чего? Лучше всё наблюдать сверху. Снова в семье прибавление…
— Ну, вот. Ты теперь — старшая сестра, — сказал папа Игорь Рите, — понимаешь свою ответственность? Старшая — значит главная, добрая и заботливая, как наша мама…
— Очень понимаю, папочка. А можно мне потом будет в коляске её возить?
— Это обязательно. Обязательно, дочка. Без твоей помощи нам и не справиться. Хорошо, когда есть в семье много детей. Так ведь?
— Так. И я среди всех буду старшая. Вот мне повезло! – Рита обняла отца, и они смотрели на малышку, сопящую в своей кроватке. А Наташа позвала их ужинать.
— Идите кушать, пока она спит, и я с вами поем. А то после некогда будет. А я и на вас хочу посмотреть, мои дорогие…
Спасибо за ЛАЙК, ОТКЛИКИ и ПОДПИСКУ! Это помогает развитию канала. Поделитесь, пожалуйста, рассказом с друзьями!
СТАРШИЙ БРАТ МИТЬКА
МАША ТРАВНИЦА
До новых встреч на канале!
