– Вера Андреевна, опять вы с полными пакетами?! Я уже устала вам объяснять, что нам не нужно!
– Как это не нужно?! Я вам не только продуктов, но и денег немного оставлю. Я как раз вчера получила пенсию.
– Зачем, объясните? Для чего вы это делаете? Лучше возьмите эти деньги, да потратьте на мужа и младшего сына. А еще лучше откладывайте понемногу и езжайте летом в санаторий на море!
– Ну, вы же без меня с голоду умрете! У вас же вечно пустой холодильник! Ты, Света, совсем не кормишь моего сына и внучку!
– Да как же не кормлю, если у нас холодильник ломится от еды! Вот, смотрите – и борщ, и котлеты, и рыба жареная, и каша гречневая, и макароны, и еще куча всего! Уж не переживайте, никто у нас голодным не ходит!
– Ой, знаю я твой полный холодильник! Наберешь в супермаркете какой-то гадости по акции – одни консерванты и красители! А я на рынке продукты покупаю, там все свежее, фермерское! И вообще, я лучше знаю, что любят мой сыночек и внученька!
– Ну да, куда уж мне-то знать…
Можно было бы назвать Веру Андреевну типичной свекровью, которая считает свою невестку Светлану глупой и бесхозяйственной, но это не просто конфликт между двумя хозяйками. Казалось, что женщина негласно объявила войну не только жене сына, но и самому сыну, на фоне чего между ними часто возникали скандалы:
– Мама, до каких пор это будет продолжаться? Сколько ты еще намерена меня позорить?
– Что ты такое говоришь, Коленька? Да разве я сделаю что-нибудь, что навредит моему сыну?
– Зачем ты постоянно рассказываешь всем знакомым, что мы со Светой плохо кормим ребенка, что не справляемся без тебя? С нас уже все соседи смеются! И ладно бы только соседи! Но зачем ты говоришь такие глупости маме моего начальника?
– Мы же подруги, пооткровенничали немного…
– Молодцы, хорошо пооткровенничали. Теперь все думают, что и машина моя на твои деньги куплена, и Светина шуба, и вообще мы у тебя на содержании. А я, между прочим, сам все заработал!
– А много ли ты заработал бы, если бы я в свое время не вкладывалась в твое образование?! Как я экономила, как откладывала каждую копеечку, чтобы нанять тебе репетиторов! А теперь ты говоришь, что мама ни при чем!
– Спасибо, я тебе очень благодарен, но я давно вырос и отплатил тебе за добро сполна. Займись-ка ты теперь лучше младшим сыном.
В бесконечном потоке скандалов Светлану с Николаем радовало лишь одно – скоро они поедут в долгожданный отпуск и смогут хоть ненадолго отдохнуть от этих склок. Целых две недели супруги будут жить так, как хотят, и никто не будет бегать за ними с наставлениями, никто не будет навязывать им свою помощь, о которой они не просили, никто не будет обижать их, обвиняя в несамостоятельности и беспомощности. Наслаждаясь отдыхом, они и не думали о том, что по приезде столкнутся с неприятным сюрпризом. Когда отец семейства вставил ключ в замочную скважину, оказалось, что дверь не заперта.
– Света, ты что, не заперла дверь, когда мы уезжали?
– Да как же не заперла? Я точно помню, что провернула ключ три раза. Да ты же сам возвращался, чтобы проверить дверь! Вспомни!
– Да, точно… Я несколько раз подергал ручку… Тогда даже и не знаю, что думать… Неужели к нам пробрался грабитель?!
– Ой, Коля, только не открывай дверь! Побежали на улицу, позвоним оттуда в полицию!
– Не выдумывай, Света! Неужели ты думаешь, что вор до сих пор там сидит?! Он, наверное, взял, что ему нужно, и давно ушел. Я пойду оценю масштабы бедствия, прежде чем беспокоить правоохранительные органы.
Николай буквально на цыпочках вошел внутрь, будто это не его собственная квартира, а он сам злоумышленник, пробравшийся в чужое жилье. Света же стояла на лестничной клетке и вся дрожала от страха, крепко прижав к себе дочь. Мужчина находился внутри всего минуту, но ей казалось, что прошла уже целая вечность. Бурная женская фантазия рисовала леденящие кровь картины. Светлана представляла, как какой-то бандит оглушил ее драгоценного мужа ударом по голове или вообще напал на него с ножом или пистолетом. Когда Николай вышел в подъезд живым и невредимым, женщина испытала огромное облегчение:
– Ну что там, Коля? Все вынесли? Ничего не оставили? Наверное, на мою шубу и шкатулку с золотом тоже позарилась?
– Уж не знаю, Света, что и думать… Я, конечно, детально не рассматривал, но чисто визуально все на месте… И телевизор, и ноутбук, и микроволновка…
– Получается, вор зашел просто посмотреть? Глупости! Он точно забрал мою шкатулку! Зачем ему тащить огромный телевизор, если можно сунуть под мышку шкатулку с целым состоянием?
– Не знаю, зайди сама, посмотри.
– Ты что, я боюсь! А вдруг он внутри? Давай лучше вызовем участкового и осмотрим все в его присутствии, чтобы он сразу составил протокол!
– Не говори глупостей, какой участковый?! А если все окажется на месте? Только опозоримся!
Света не сразу решилась войти в квартиру. Для начала она заставила супруга осмотреть каждый уголок, чтобы убедиться, что в квартире действительно никого нет. Ни в шкафу, ни за шторами, ни под кроватью, ни в ванной, ни на балконе никого не оказалось, поэтому Светлана все-таки сделала несмелый шаг в прихожую и на цыпочках прошлась по всем комнатам. Женщина с облегчением обнаружила, что все ее ценные вещи на месте. Николай при повторном осмотре тоже не заметил никаких пропаж. Супруги не знали, что сказать, и просто молча смотрели друг на друга. Молчание нарушил голос соседки по лестничной клетке:
– Хозяева! Вы дома?! Что это у вас дверь нараспашку? Я прямо испугалась!
– Да вот, Надежда Кузьминична, вернулись. Только не знаем, что и думать. Дверь-то была открыта.
– Как? Неужели вор?
– В том-то и дело, что все на месте. Ничего не взяли…
– Слушайте, так это, наверное, ваша мама забыла закрыть!
– Мама? Она приходила?
– Да. Я позавчера видела Веру Андреевну, она как раз выходила из вашей квартиры. Мы с ней тогда еще разговорились… Наверное, за нашей болтовней она и забыла закрыть дверь. Но слава Богу, что никто этого не обнаружил и ничего не украл!
Супруги очень удивились. Дело в том, что около месяца назад у них начал заедать старый дверной замок, и они сменили его на новый. Николай хотел отдать запасной ключ матери, но как-то все забывал. И теперь ему было интересно, как это Вера Андреевна умудрилась открыть дверь, не имея ключа, и зачем.
– Алло, мама?! Ты позавчера была у нас дома?
– Ой, Коленька, вы уже дома? Благополучно добрались?
– Да, все нормально. Отвечай на вопрос.
– Ну да, была.
– А как ты попала в квартиру без ключа? Я ведь забыл его тебе отдать!
– Конечно, разве ты лишний раз вспомнишь о матери?! Только о своей Светке и думаешь! Спасибо внученьке. Если бы не она, я бы и не знала, что вы замки сменили. Но я все предусмотрела и сделала дубликат с ее ключа!
– Почему же ты не сказала? И зачем ты приходила?
– Мне что, нужно спрашивать разрешения, чтобы прийти в квартиру собственного сына, которую я же и помогала покупать? Пришла, чтобы взять форму для выпечки.
– Что еще за форма?
– Да я когда-то дарила Свете на день рождения. Но разве моя драгоценная невестка что-нибудь печет? А я рецепт пирога нашла интересный, с грушами и сыром. Вот и пришла забрать форму. Заодно и полы протерла. Ты знаешь, Коля, твоя Света страшная неряха…
Николай не знал, то ли злиться, то ли расстраиваться. Он не понимал, почему его мать так ведет себя, зачем усложняет ему жизнь.
– Как ты думаешь, Света? Может, это у нее возрастное?
– Не так уж и стара твоя мама, чтобы сходить с ума. Насколько я могу судить, она прекрасно отдает отчет своим действиям…
– А я, если честно, немного беспокоюсь. Чего она только не делала, но в квартиру к нам она еще тайком не пробиралась…
– Не знаю, Коля, говорить тебе или нет. Лучше, наверное скажу. Это ведь не в первый раз.
– Как это?
– Я ведь и раньше замечала, что будто вещи стоят не на своих местах, разные мелочи пропадают. Но ты ведь знаешь, что я с того момента, как вышла из декрета, стала очень рассеянной. Головой в работе, поэтому могу и забыть, что куда положила. А теперь понимаю, что это, наверное, твоя мама приходила к нам наводить порядки.
– Нет, так больше продолжаться не может! Нужно решить этот вопрос раз и навсегда!
На следующий день, вернувшись с работы, супруги снова обнаружили дверь открытой. Только на сей раз «злоумышленник» был внутри. Вера Андреевна трудилась в поте лица. Она усердно натирала кухонное окно, периодически отвлекаясь, чтобы заглянуть в сковородку, в которой что-то шкворчало.
– Мама, ты опять?
– Ой, здравствуй, Коленька? Вы уже вернулись? Я думала, вы будете позже. Ну ничего, ужин почти готов!
– Мама, что ты здесь делаешь? Почему ты приходишь к нам домой без предупреждения?
– Может, мне еще за месяц сообщать, чтобы нанести визит собственному сыну?
– Вообще-то взрослые воспитанные люди предупреждают.
– Вообще-то взрослые воспитанные люди окна моют хотя бы раз в месяц, а не так, как твоя любимая жена, раз в полгода. И суп варят каждый день свежий, а не разогревают то, что стояло в холодильнике неделю. Так что лучше скажи маме спасибо, а не нападай!
– Спасибо, конечно, мама, но мы в твоей помощи отныне не нуждаемся. Мы и раньше не нуждались, но теперь я открыто прошу тебя не вмешиваться в нашу жизнь, в наш быт и сообщать о своих визитах заранее. А еще лучше дождись приглашения.
– Ты что, выгоняешь родную мать?
– Не выгоняю, а прошу уважать мою семью и наши личные границы. И еще… Верни, пожалуйста, ключ. Хотя, нет, не возвращай. Мы лучше еще раз сменим замок, ведь неизвестно, сколько дубликатов ты сделала.
– Ну, сынок, не ожидала от тебя. Хотя я знаю, что это не твои слова. Это белобрысая змея тебя настроила. Правда, Светлана? Ну ничего, я вам еще покажу! Ничего своего здесь не оставлю!
Николаю и Светлане ничего не оставалось как удивленно наблюдать за тем, как Вера Андреевна бегает по квартире, заглядывая во все шкафы, перебирая все содержимое в поисках вещей, которые она когда-либо дарила. Насобирала полную сумку разных ложек, венчиков, блюдец, салфеток и прочих мелочей. В последнюю очередь женщина взяла под мышку хлебопечку, подаренную невестке на 8 марта, и гордо зашагала к выходу.
Уже в дверях свекровь обернулась и сказала: «Я бы еще заставила вас вернуть те деньги, которые давала, чтобы вы досрочно закрыли ипотеку, но не буду до этого опускаться. Живите, пользуйтесь, и пусть стены этого дома служат вам немым упреком!». Вера Андреевна ушла, громко захлопнув за собой дверь. Светлана подошла к мужу, погладила его по плечу и спросила:
– Коля, а ты не перегнул палку?! Все-таки она твоя мама…
– То, что она моя мама, не дает ей права вмешиваться в мою жизнь и в мою семью. Я взрослый человек, в конце концов!
– И все-таки как-то не по себе…
– Рано или поздно это должно было случиться. Не сегодня, так завтра мое терпение лопнуло бы. Конечно, мы теперь не скоро помиримся, если вообще помиримся. Но у меня будто камень с души свалился. Наверное, если бы я раньше нашел в себе храбрость установить границы, до такого бы не дошло.
