Через год Злата позвонила: «Мам, я жду ребенка». Люба не сдержала слёз — радость переполнила. Богдан тоже растрогался, глаза увлажнились. «Выходит, дедом стану», — говорил он немного смущённо.
Весной на свет появился внук. Назвали Максимом — в честь деда. Люба с мужем приехали в Одессу, пробыли у дочери неделю. Помогали ей, нянчились с малышом. Богдан качал внука на руках, напевал колыбельные. Люба смотрела на них и думала: «Вот оно — настоящее счастье».
Злата ушла в декретный отпуск, Андрей продолжал работать. Жили скромно, но справлялись. Люба с Богданом поддерживали их — и деньгами помогали: его пенсии хватало, а она сама неплохо зарабатывала — репетиторы всегда были востребованы.
Максим рос крепким мальчиком. Характер унаследовал от деда — упорный и настойчивый. Злата продолжала заниматься иллюстрациями дома — брала заказы на оформление книг и журналов. Андрей развивал свои проекты. Жили спокойно.
Когда Любе исполнилось шестьдесят, она вышла на пенсию. Богдан уже перешагнул этот рубеж; здоровье стало подводить: снова начала болеть нога, сердце давало сбои. Врачи говорили: «Возраст берёт своё». Люба заботилась о муже — следила за давлением, вовремя давала лекарства.
— Намучилась ты со мной… — говорил он тихо.
— Перестань, — отвечала она мягко. — Мы же вместе всё проходим.
Когда Максиму исполнилось одиннадцать лет, Злата снова забеременела. Люба волновалась: дочери уже тридцать пять лет, второй ребёнок может быть сложнее… Но всё обошлось благополучно. Родилась девочка; назвали Миланой. Богдан шутил: «Глядишь, и правнучку ещё дождусь».
Люба переехала в Одессу на пару месяцев помочь дочери с новорождённой. Богдан остался дома один. Она звонила каждый день:
— Как ты там?
— Всё нормально,— отвечал он.— Я ж не мальчик уже.
Но когда вернулась домой — сразу поняла: ему нехорошо стало… Похудел сильно, лицо побледнело… Повезла к врачам — обследования показали серьёзные проблемы с сердцем… Предложили операцию… рискованную… Богдан согласился:
— Надо пробовать…
Операция прошла удачно… но восстановление заняло много времени… полгода был на больничном… Люба ухаживала за ним так же трепетно, как после той аварии много лет назад: делала массажи, следила за приёмом лекарств, выводила гулять по двору… Злата навещала часто вместе с детьми…
Богдан пошёл на поправку… Не полностью конечно – возраст давал о себе знать – но жил дальше… радовался каждому дню… Обожал внуков – играл с ними всякий раз как Злата приезжала… Максим окончил школу и поступил в университет… Милана пошла по стопам мамы и бабушки – записалась в художественную школу…
Люба с Богданом жили спокойно… Пенсии хватало… Дети поддерживали… Злата перебралась поближе – вернулась жить в их городок… Андрей стал работать удалённо… Купили квартиру рядом с родителями – теперь виделись часто…
— Всё хорошо сложилось,— говорил как-то Богдан.
— Да,— кивала Люба.— Хорошо…
Вечерами они сидели вдвоём на балконе… пили чай… вспоминали молодость – студенческие годы, стройотряды… первые шаги во взрослую жизнь… Вспоминали аварию тогдашнюю… болезнь Златы… его операцию…
— А ты не жалеешь? – спросил однажды он.
— О чём?
— Что со мной связалась тогда? Я ведь инвалидом был потом болел столько лет…
Люба посмотрела на него внимательно – седой весь уже стал… морщинистый такой родной человек перед ней сидел…
Она взяла его за руку:
— Ни капельки не жалею… Мы ведь всё прошли вместе – и радости были и испытания тоже были… Разве это не счастье?
Богдан улыбнулся:
— Настоящее счастье, Любочка… самое настоящее…