Наконец, Лариса подошла к столу и заглянула в салатницу с оливье. Взяла ложку, поддела немного, внимательно осмотрела содержимое.
— Майонезу пожалела, наверное, самый дешёвый взяла, «Скит», да? Учительская зарплата — что тут скажешь, приходится экономить на всём подряд.
Юрий попытался вставить слово.
— Мама, ну зачем ты так? Орися ведь старалась…
— Одних стараний мало, сынок, — резко оборвала его Лариса. — Надо уметь. Садитесь уже за стол, все голодные наверняка.
Она уселась во главе стола — на то место, что предназначалось Юрию. Марта, мама Ориси, заняла место напротив и всё это время молча наблюдала за происходящим.
***
Все расселись по местам. Лариса устроилась во главе стола так уверенно, будто это было само собой разумеющимся. Обвела всех взглядом, налила себе водки в рюмку и выждала момент, пока мужчины наполнят свои бокалы.
— Ну что ж! — громко произнесла она. — Первый тост у нас за именинника! За моего сына! За Юрия! За нашего кормильца!
Говоря это, она смотрела на сына с влажным взглядом полной притязательной любви.
— Я его одна поднимала практически! Всё ради него делала! Даже директором этого чёртового магазина стала только для того, чтобы он ни в чём не нуждался! Чтобы работал в тепле да уюте перед компьютером своим и не надрывался! Хотела ему лучшей жизни — не такой как у меня!
Она осушила рюмку и закусила солёным огурцом. Пока она пережёвывала кусочек огурца — всего несколько секунд — мы словно заглянули в её мысли. Смотря на Орисю напротив себя — бледную и молчаливую — она видела не женщину рядом с сыном… а угрозу.
Этот внутренний всплеск пронёсся у неё в голове мгновенно. Это был не гнев — это был страх.
Юрий сидел рядом и чувствовал взгляд Ориси на себе; он видел её боль и испытывал стыд. Он любил её… но противостоять матери не мог. Она была для него больше чем просто родительницей: она была его начальницей. Всю жизнь он провёл под её контролем и попросту не знал другого пути. Он приоткрыл рот:
— Мама… ну правда ведь… Орися…
— А что Орися? — перебила его Лариса прежде чем он успел договорить. — Орися молодец: старается как может… но одного старания мало! Опыт нужен! А опыт со временем приходит… Я из неё человека сделаю ещё — ты только не волнуйся!
Она подмигнула ему с видом сообщницы.