Наконец, Раиса подошла к столу и заглянула в салатницу с оливье. Взяла ложку, зачерпнула немного, внимательно рассмотрела.
— Майонеза пожалела, наверное, самый дешёвый купила, «Скит»? Учительская зарплата — всё ясно, приходится экономить на всём.
Богдан попытался вставить слово:
— Мам, ну что ты… Оксана ведь старалась…
— Одного старания мало, сынок, — резко ответила Раиса. — Надо ещё уметь. Садитесь уже все, голодные ведь.
Она устроилась во главе стола — на том месте, что предназначалось Богдану. Марьяна, мать Оксаны, заняла место напротив и всё это время молча наблюдала за происходящим.
***
Все расселись по местам. Раиса села во главе стола так уверенно, будто это было само собой разумеющимся. Осмотрев всех присутствующих взглядом хозяйки положения, она налила себе в рюмку водки и подождала, пока мужчины наполнят свои бокалы.
— Ну что ж… — произнесла она громко. — Первый тост у нас за именинника! За моего сына! За Богдана! За нашего кормильца!
Говоря это, она смотрела на сына с влажным взглядом полной собственнической любви.
— Я его одна растила! Всё для него делала! Даже директором этого чёртова магазина стала только ради него — чтобы ни в чём не нуждался! Чтобы работал в тепле да уюте за своим компьютером! Чтобы жизнь у него была легче моей!
Она осушила рюмку и закусила солёным огурцом. Пока жевала — всего несколько секунд — мы словно заглянули в её мысли. Она смотрела на Оксану напротив: бледную и напряжённую. Но видела не девушку… а угрозу.
Эти мысли пронеслись у неё в голове быстро и молниеносно. Это был не гнев — это был страх.
Богдан сидел рядом и ощущал на себе взгляд Оксаны; он видел её боль и испытывал стыд. Он любил её… но против матери идти не мог. Для него мать была больше чем просто родительницей: она была его начальницей. Всю свою жизнь он провёл под её опекой и попросту не знал другого пути. Он приоткрыл рот:
— Мам… ну правда же… Оксана…
— А что Оксана? — перебила Раиса прежде чем он успел договорить. — Молодец она! Старается! Но одного старания мало: нужен опыт! А опыт со временем приходит! Я из неё человека сделаю — не волнуйся!
Она подмигнула ему с видом сообщницы.