Его молчание не было предательством — скорее, это была привычная беспомощность, выработанная годами. Он всегда оставался послушным, добрым мальчиком и до сих пор не понимал, как быть мужчиной рядом с такой властной матерью.
Оксана опустила взгляд в тарелку, ощущая себя школьницей, которую прилюдно отчитывает строгая завуч. А её мама, Марьяна, продолжала молча есть салат — не вмешивалась, наблюдала за происходящим и терпеливо ждала. ***
Праздничный вечер развивался своим чередом. Свекровь делилась воспоминаниями о своей работе директором, рассказывала забавные истории из детства Богдана и давала советы мужу мамы Оксаны по поводу посадки картошки. Она словно заполнила собой всё пространство — остальные присутствующие лишь слушали.
Оксана вставала из-за стола: убирала использованную посуду, приносила новые блюда. Богдан пытался вставить пару слов о своей работе, но мать тут же перехватывала разговор и неизменно сводила всё к тому, что именно она «устроила его по-людски».
Когда горячее блюдо было доедено, Оксана собрала остатки сил и направилась на кухню. Вернулась с тортом.
Это был «Наполеон» — её фирменный рецепт. Она пекла его всю ночь и теперь поставила в центр стола.
— Ой, тортик! — произнесла Раиса без особого восторга. — Сама делала? Ну-ну… Посмотрим, что у тебя получилось.
Оксана аккуратно разрезала торт и разложила кусочки по тарелкам.
Раиса взяла свою порцию. Есть не стала — просто взяла вилку и начала ковырять кусок: отделила верхний слой теста и внимательно осмотрела крем.
— Сухой… как сама хозяйка.
Она перевела взгляд с сына на Оксану и произнесла ту самую фразу — словно контрольный выстрел:
— Ничего страшного, сынок… Жизнь ломала и покруче экземпляры — эту тоже подомнём.
Сделав паузу для большего эффекта, добавила:
— Главное — пусть рожает быстрее детей. А готовить да убирать я её сама научу… приучу к порядку.
Всё стало ясно.
И в этот момент Марьяна — мама Оксаны — которая до этого ни разу не вмешалась в разговоры за столом, спокойно отодвинула стул и поднялась. Никто не понял сразу: может быть ей стало нехорошо? Или она собирается устроить скандал?
Но Марьяна ничего не сказала. Молча обошла столовую зону и направилась в коридор. Там на небольшой тумбочке у входа лежали аккуратно сложенные тетради Оксаны — она привезла их из школы на выходные для проверки…