Так в моей жизни появился Александр.
Я сидела на старенькой скамейке во дворе университета, уткнувшись в конспект по культурологии, стараясь сосредоточиться.
— Девушка, свободно? — рядом раздался приятный мужской голос.
Я подняла взгляд. Передо мной стоял парень — тот самый типаж, на которого засматриваются все девчонки на потоке. Привлекательная внешность, обезоруживающая улыбка и уверенный взгляд.
— Да, садитесь, — ответила я и сразу почувствовала, как лицо заливает жаром.
Мне ужасно хотелось вставить что-нибудь остроумное вроде: «И здесь тоже свободно», — указав на сердце. Но воспитание и мамины страшилки о «плохих девочках» не позволили мне даже пошутить. Я просто снова уткнулась в тетрадь.
— Я Александр, — представился он, усаживаясь рядом и без церемоний заглядывая в мои записи.
— Анастасия… — прошептала я почти неслышно.
Именно тогда, на той скамейке под раскидистым деревом, началась наша история с Александром.
Мы отправились гулять по старому парку за университетом. Он угостил меня обычным пломбиром в вафельном стаканчике. Это было так просто и так трогательно одновременно. В тот момент мне казалось: вот она — настоящая жизнь. Подлинное счастье.
Но долго скрывать радость не получалось. В какой-то момент я решилась рассказать Людмиле про Александра. Надеялась хотя бы на попытку понимания с её стороны.
— Нет! Даже не думай! — закричала Людмила в ответ.
Она стояла посреди кухни с полотенцем в руках; её лицо налилось пятнами от злости.
— Тебе нужно думать об учёбе! Только об этом! — кричала она всё громче.
— Мам… но ведь рано или поздно мне придётся строить свою жизнь…
— Ты ещё слишком глупа для подобных разговоров!
— А когда же я стану «умной»? В сорок? Когда все нормальные парни уже будут женаты?
Переубедить Людмилу было невозможно. Это напоминало какое-то помешательство. Я уже раньше замечала за ней странности поведения, но списывала всё на тяжёлую судьбу: одна воспитывала меня без поддержки мужа… Мне было её искренне жаль. Но тем вечером я поняла: её любовь больше похожа на тюрьму без окон и дверей.
Тогда я приняла решение: мы будем встречаться тайком. Всё честно рассказала Александру и боялась услышать насмешку или увидеть равнодушие — кому нужны такие сложности? Но он удивил меня своей лёгкостью:
— Настя, ну ты чего? Всё понимаю. У всех свои тараканы. Будем действовать скрытно!
Так мы и начали жить двойной жизнью: я врала про библиотеку, дополнительные занятия или встречи с подругами (которых у меня почти не было), а сама бежала к нему навстречу счастью. Вскоре Александр познакомил меня со своими родителями. Это был настоящий шок: его мама Раиса при первой встрече обняла меня так тепло и искренне, будто знала всю жизнь:
— Заходи же скорее! Саша только о тебе и говорит! Какая красавица!
В их доме ко мне относились как к родной дочери. За вечерним чаем на их уютной кухне я чувствовала себя гораздо уютнее, чем дома у Людмилы. Это было настоящее тепло семьи… И конечно же моя мама ничего об этом не знала. Мы с Александром уже тогда решили пожениться сразу после окончания четвёртого курса университета: подали заявление в ЗАГС тихо-тихо, никому ничего не сказав заранее.
Но потом Александр решил проявить инициативу и «разрулить» ситуацию по-взрослому: он почему-то подумал, что если наши мамы поговорят между собой напрямую — моя растает от добрых слов Раисы… Он нашёл номер Людмилы и передал его своей маме…
Это была катастрофа.
Когда вечером я открыла дверь квартиры, то словно оказалась внутри урагана: Людмила кричала так громко, что стены дрожали; лицо перекосилось от ярости; волосы растрёпаны…
— В ЗАГС?! Подала заявление?! За моей спиной?! — она бросилась ко мне быстрее, чем я успела снять обувь.
— Мама… пожалуйста…
Но слушать она даже не собиралась. Впервые за всю мою жизнь она подняла руку на меня по-настоящему: схватила за волосы так сильно, будто пыталась вырвать их вместе с кожей головы… Я даже не сопротивлялась — просто прикрыла лицо руками от ужаса происходящего…
— Убирайся из моего дома! Исчезни из моей жизни! Неблагодарная дрянь! — кричала она истерично, выталкивая меня к выходу из квартиры.— Ступай к своему мужику! Чтобы духу твоего здесь больше не было!
Я выбежала прочь… натягивая куртку прямо в подъезде… слёзы текли по щекам ручьями…