Ольга стояла у окна, нежно покачивая на руках маленького Артёма. Солнечные лучи играли на пушистых волосиках малыша, и молодая мама не могла насмотреться на это чудо. Сергей, её муж, тихонько подошёл сзади и обнял их обоих.
— Как же я вас люблю, — прошептал он, целуя жену.
Ольга улыбнулась, но её глаза оставались задумчивыми. Она вспомнила, как ещё год назад они с Сергеем мечтали о ребёнке, но боялись, что не потянут финансово. Ипотека на новую квартиру съедала львиную долю их доходов, и каждый месяц приходилось экономить буквально на всём.
— О чём задумалась? — спросил Сергей, заметив её настроение.
— Да вот, прикидываю бюджет на следующий месяц. Артёмке нужны новые ползунки, да и коляску пора бы поменять…
Сергей вздохнул:
— Ничего, справимся. Может, премию дадут на работе.
В этот момент раздался звонок в дверь. Ольга вздрогнула — она совсем забыла, что сегодня воскресенье, а значит, придёт свекровь.
Галина Николаевна, как всегда, появилась с пакетами, полными гостинцев.
— Ой, и где же мой любимый внучек? — воскликнула она, вытирая руки полотенцем, устремляясь к Артёму.
Ольга невольно поморщилась. Свекровь, конечно, помогала с ребёнком, но её постоянные советы и замечания порой выводили из себя.
За обедом Галина Николаевна, как обычно, расспрашивала о жизни молодой семьи. Ольга старалась отвечать вежливо, но кратко. Она заметила, что свекровь выглядит какой-то напряжённой, то и дело поглядывая на сына.
— Серёженька, — наконец сказала Галина Николаевна, — мне нужно с тобой поговорить. Наедине.
Ольга удивлённо подняла брови, но послушно вышла, прихватив с собой задремавшего Артёма.
Через полчаса Сергей вышел к жене. Его лицо было бледным, а глаза — растерянными.
— Что случилось? — встревоженно спросила Ольга.
Сергей тяжело вздохнул:
— У мамы обнаружили серьёзное заболевание. Нужна операция. Дорогая.
Ольга почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Насколько дорогая?
— Больше миллиона, — тихо ответил Сергей.
Ольга на мгновение прикрыла глаза. «Миллион… Это же годовой платёж по их ипотеке!»
— И что теперь? — спросила она, уже догадываясь об ответе.
— Мама просит нас помочь. У неё есть накопления, но этого недостаточно.
Ольга молчала, лихорадочно соображая. Занять такую сумму им просто негде. Продать что-то? Но у них и нет ничего ценного, кроме квартиры.
— Сергей, — наконец сказала она, — мы не можем. У нас ипотека, маленький ребёнок. Мы едва сводим концы с концами.
Муж посмотрел на неё с отчаянием:
— Но это же моя мать! Как мы можем отказать?
— А как мы можем согласиться? — возразила Ольга. — Ты представляешь, что будет, если мы не сможем платить ипотеку? Нас выселят, и куда мы пойдём с маленьким ребёнком?
Сергей молчал, опустив голову. Ольга видела, как он мучается, разрываясь между долгом перед матерью и ответственностью за свою семью.
— Может, можно найти какой-то компромисс? — предложила она. — Давай посмотрим наш бюджет, возможно, мы сможем помочь хотя бы частично.
Они провели несколько часов, изучая все возможные варианты экономии. Но как ни крути, свободных денег не было. Даже отказавшись от всего необязательного, они могли выкроить лишь жалкие крохи.
На следующий день Сергей поговорил с матерью. Ольга слышала их разговор из соседней комнаты.
— Мама, мы правда не можем, — голос Сергея дрожал. — У нас просто нет таких денег.
— Но как же так, сынок? — в голосе Галины Николаевны звучало неприкрытое разочарование. — Я всю жизнь тебе отдала, а теперь, когда мне нужна помощь…
— Мама, пойми, у нас ребёнок, ипотека. Мы еле-еле справляемся.
— А я, значит, должна умереть? — в голосе свекрови появились истерические нотки.
Ольга не выдержала и вошла в комнату.
— Галина Николаевна, — начала она как можно спокойнее, — мы не говорим, что не хотим помочь. Мы просто физически не можем найти такую сумму.
Свекровь посмотрела на неё с нескрываемой неприязнью:
— Конечно, тебе ведь всё равно. Я для тебя чужой человек.
— Это несправедливо, — возразила Ольга, чувствуя, как к щекам приливает кровь. — Мы в той же ситуации, что и вы. У нас тоже нет лишних денег.
— Лишних? — возмутилась Галина Николаевна. — Моя жизнь для вас лишняя трата?
— Мама, перестань, — вмешался Сергей. — Мы постараемся что-нибудь придумать.
Но было уже поздно. Галина Николаевна встала и направилась к выходу.
— Не беспокойтесь, — сказала она, обернувшись в дверях. — Я всё поняла. Вы не считаете меня частью семьи.
Дверь захлопнулась, оставив Ольгу и Сергея в тяжёлом молчании.
— И что теперь? — спросила Ольга, глядя на мужа.
Сергей покачал головой:
— Не знаю. Но мы должны что-то придумать. Это же моя мать, Оля.
Ольга вздохнула. Она понимала чувства мужа, но не могла отделаться от мысли, что они рискуют потерять всё, если согласятся помочь.
В следующие дни атмосфера в доме стала напряжённой. Сергей постоянно был на взводе, часто задерживался на работе. Ольга чувствовала, что он винит её в ситуации с матерью, хотя и не говорит об этом прямо.
Однажды вечером, укладывая Артёма спать, Ольга услышала, как муж разговаривает по телефону в соседней комнате. Его голос звучал приглушённо, но она смогла разобрать отдельные фразы:
— Да, я понимаю… Нет, жена не согласится… Может быть, удастся взять дополнительный кредит…
Сердце Ольги сжалось. Неужели Сергей готов влезть в новые долги ради матери? Она понимала его желание помочь, но не могла смириться с мыслью, что это может разрушить их собственную семью.
Когда Сергей вошёл в комнату, Ольга решительно посмотрела на него:
— Нам нужно серьёзно поговорить.
Сергей напряженно посмотрел на жену, ожидая продолжения.
— Я слышала твой разговор по телефону, — тихо сказала Ольга. — Ты хочешь взять дополнительный кредит для мамы?
Сергей вздохнул и провел рукой по волосам.
— Оля, я не знаю, что делать. Мама нуждается в помощи, а мы…
— А мы едва сводим концы с концами, — перебила его Ольга. — Сережа, пойми, я не против помочь твоей маме, но не ценой благополучия нашей семьи.
В этот момент в дверь постучали. Вошла Галина Николаевна. Ее лицо выражало смесь надежды и беспокойства.
— Дети, я хотела с вами поговорить, — начала она. — Врач порекомендовал мне пройти профилактическое обследование в санатории. Это не так дорого, как операция, но…
Ольга и Сергей переглянулись. Галина Николаевна продолжила:
— Я понимаю, что вам тяжело, но может, вы сможете помочь хотя бы с этим?
Сергей открыл рот, чтобы ответить, но Ольга опередила его:
— Галина Николаевна, мы бы с радостью помогли, но у нас действительно нет свободных средств. Может быть, есть какие-то альтернативные варианты?
Лицо свекрови мгновенно изменилось.
— Альтернативные варианты? — она горько усмехнулась. — То есть, на мое здоровье вам жалко денег?
— Мама, не начинай, — вмешался Сергей. — Мы просто пытаемся найти решение.
— Решение? — Галина Николаевна повысила голос. — Единственное решение — это помочь матери, которая вырастила тебя!
Ольга почувствовала, как внутри нарастает раздражение.
— Галина Николаевна, мы не отказываемся помогать. Мы просто не можем взять на себя дополнительные финансовые обязательства.
— Конечно, — язвительно ответила свекровь. — Кто я для тебя чужая тетка, которая мешает вам спокойно жить. Ну ничего скоро меня не станет.
Сергей выглядел растерянным, переводя взгляд с матери на жену.
— Давайте все успокоимся и обсудим это завтра, — предложил он.
Но Галина Николаевна уже направилась к выходу.
— Не стоит, — бросила она через плечо. — Я все поняла.
Когда за свекровью закрылась дверь, Ольга повернулась к мужу:
— Сережа, мы должны быть едины в этом вопросе. Ты понимаешь, что мы не можем рисковать нашим будущим?
Сергей молча кивнул, но Ольга видела сомнение в его глазах.
Следующие несколько дней прошли в напряженной атмосфере. Сергей был задумчив и молчалив, часто задерживался на работе. Ольга чувствовала, что он что-то скрывает.
Однажды вечером, когда Артем уже спал, Сергей подошел к жене с решительным видом.
— Оля, я долго думал и решил, что все-таки помогу маме, — сказал он тихо.
Ольга замерла, не веря своим ушам.
— Что? Как? Мы же договорились…
— Я возьму дополнительную подработку, — перебил ее Сергей. — Буду работать по выходным. Это не повлияет на наш семейный бюджет.
— Сережа, но когда ты будешь видеть сына? — Ольга чувствовала, что теряет контроль над ситуацией. — Ты и так почти не бываешь дома.
— Это временно, — уверенно сказал Сергей. — Я не могу оставить маму без помощи.
Эта ночь стала первой, когда они спали в разных комнатах.
Галина Николаевна уехала в санаторий через неделю. Сергей стал работать без выходных, приходя домой поздно вечером, когда Артем уже спал. Ольга чувствовала себя одинокой и обиженной.
Однажды, разбирая вещи мужа, она наткнулась на странный документ. Это была выписка из банка, показывающая, что Сергей взял крупный кредит. Сердце Ольги сжалось. Он солгал ей.
Когда Сергей вернулся домой, Ольга молча протянула ему бумагу.
— Что это? — спросила она, едва сдерживая слезы.
Сергей побледнел.
— Оля, я могу объяснить…
— Объяснить что? Что ты втайне от меня взял кредит? Что ты врал мне все это время?
— Я хотел как лучше, — Сергей выглядел подавленным. — Мама нуждалась в помощи, а я не мог отказать.
— А как же мы? — Ольга не могла сдержать эмоций. — Как же наша семья? Наш сын?
В этот момент зазвонил телефон. Это была Галина Николаевна.
— Сережа, дорогой! — ее голос звучал необычайно бодро. — Я так рада! Представляешь, обследование не выявило никаких серьезных проблем. Врачи говорят, что я здорова как бык!
Сергей и Ольга переглянулись. В глазах Ольги читалось недоумение, в глазах Сергея — растерянность.
— Это… это прекрасно, мама, — неуверенно ответил Сергей.
— Да, чудесно! — продолжала Галина Николаевна. — А знаешь, что самое интересное? Я познакомилась здесь с таким замечательным мужчиной. Мы решили пожениться!
Сергей открыл рот от удивления.
— Что? Мама, ты уверена?
— Конечно, милый! Борис — просто чудо. Он предприниматель, у него свой бизнес. Мы решили, что после свадьбы я перееду к нему. Представляешь, у него огромный дом за городом!
Когда разговор закончился, Сергей и Ольга молча смотрели друг на друга.
— И что теперь? — тихо спросила Ольга.
Сергей покачал головой:
— Я не знаю. Я совершил огромную ошибку, Оля. Прости меня.
Ольга глубоко вздохнула.
— Сережа, нам нужно многое обсудить. Но сначала давай посмотрим, как мы можем выпутаться из этой ситуации с кредитом.
Они провели всю ночь, разбирая финансы и составляя план выхода из долговой ямы. Это было нелегко, но они были вместе.
Через месяц Галина Николаевна вернулась, сияющая от счастья. Она представила семье своего нового мужа, Бориса, импозантного мужчину лет шестидесяти.
— Дети, у меня есть предложение, — сказала Галина Николаевна за семейным ужином. — Мы с Борисом хотим помочь вам с ипотекой. Считайте это нашим свадебным подарком. Сынок, благодаря тебе я встретила свою половинку. Я знаю о ваших трудностях и хочу помочь, — свекровь сделала паузу и повернулась к невестке. — Ольга прости, я не должна была обижать тебя. Я понимаю, что ты защищала свою семью.
Сергей и Ольга были ошеломлены.
— Мама, но… как? — спросил Сергей.
— Ой, да брось, сынок, — улыбнулся Борис. — Для нас это не проблема. Главное, чтобы вы были счастливы.
Ольга почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она посмотрела на Сергея, и он крепко сжал ее руку.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Мы очень благодарны.
Позже, когда гости ушли, Сергей обнял Ольгу.
— Мы многому научились за это время, — сказал он. — Я понял, что никогда больше не буду принимать важные решения без тебя.
Ольга кивнула:
— А я поняла, что нужно больше доверять друг другу и всегда быть честными.
Они стояли у кроватки, глядя на спящего Артема.
