Анна осторожно положила спящего Мишу в кроватку и на цыпочках вышла из комнаты. В маленькой кухне ее ждал Павел, задумчиво помешивающий чай.
— Уснул? — тихо спросил он.
Анна кивнула, присаживаясь рядом:
— Наконец-то. День был сумасшедший.
Павел улыбнулся, глядя на жену:
— Зато мы справились. Ты молодец.
Анна благодарно сжала его руку. Несмотря на тесноту их московской однушки и все трудности с маленьким ребенком, они были счастливы. Каждый вечер, укладывая Мишу спать, Анна думала о том, как им повезло иметь друг друга и этого маленького человечка.
Внезапно тишину нарушил звонок телефона. Павел удивленно посмотрел на экран:
— Странно, номер не определился.
Он ответил, и его брови поползли вверх:
— Тетя Ира? Сколько лет, сколько зим!
Анна напряглась. Тетя Ира была дальней родственницей Павла из маленького городка. Они не общались уже несколько лет.
Павел слушал, периодически вставляя короткие реплики. Его лицо становилось все более озадаченным. Наконец, он сказал:
— Хорошо, тетя Ира. Давайте мы с Аней обсудим и перезвоним вам.
Положив телефон, он повернулся к жене:
— Ань, тут такое дело…
Анна напряженно выпрямилась:
— Что случилось?
— Тетя Ира с дядей Колей хотят приехать в столицу на заработки. Просят пожить у нас, пока не найдут работу и жилье.
Анна ошарашенно моргнула:
— Что? Но… как? У нас же всего одна комната! И маленький ребенок.
Павел вздохнул:
— Я знаю. Но они в отчаянном положении. В их городке совсем плохо с работой.
Анна закусила губу, пытаясь осмыслить ситуацию. С одной стороны, отказать родственникам в помощи казалось неправильным. С другой — мысль о том, как они будут жить вчетвером с годовалым ребенком в крошечной квартире, пугала ее.
— Паш, может, мы могли бы помочь им как-то по-другому? — осторожно предложила она. — Одолжить денег на первое время?
Павел покачал головой:
— Они не возьмут. Тетя Ира сказала, что им нужно просто немного времени, чтобы встать на ноги. Да и у нас лишних денег нет.
Анна задумчиво посмотрела в окно. Столица никогда не спала, даже сейчас улицы были полны огней и жизни. Сколько людей приезжало сюда в поисках лучшей жизни? И скольким это удавалось?
— Ладно, — наконец сказала она. — Давай попробуем. В конце концов, это ненадолго, верно?
Павел с облегчением улыбнулся и обнял жену:
— Спасибо, Анюта. Я знал, что ты поймешь.
Следующие дни прошли в суматохе подготовки. Анна перебирала вещи, освобождая место в шкафу для гостей. Павел купил надувной матрас — единственное, что могло поместиться в их тесной комнате.
— Может, стоит предупредить их, что у нас очень мало места? — спросила Анна, доставая комплект постельного белья из шкафа.
— Я говорил, — ответил Павел. — Они сказали, что готовы к любым условиям.
Анна вздохнула, надеясь, что это действительно так.
В день приезда Анна нервничала. Она несколько раз проверила, все ли готово, покормила и уложила Мишу пораньше, надеясь, что он не проснется во время встречи гостей.
Когда в дверь позвонили, Павел пошел открывать. Анна услышала радостные возгласы и звук перемещаемых чемоданов.
— Анечка! — в квартиру вошла полная веселая женщина лет пятидесяти, раскинув руки для объятий. — Как же я рада тебя видеть!
— Говорите тише, малыш спит, — Анна натянуто улыбнулась, обнимая тетю Иру. За ней вошел дядя Коля, коренастый мужчина с добродушным лицом.
— Спасибо, что приютили нас, — тихо сказал он, пожимая руку Анне. — Мы ненадолго, правда.
Анна кивнула, стараясь выглядеть гостеприимной:
— Проходите, располагайтесь. Только тихо, пожалуйста, Миша последнее время беспокойный.
Тетя Ира всплеснула руками:
— Ой, малыш! Можно на него посмотреть?
Не дожидаясь ответа, она направилась к детской кроватке. Анна напряглась, боясь, что громкий голос разбудит сына.
— Сперва руки помойте, ванная там, — сказала девушка указывая на дверь.
— Ирочка, давай потом, — мягко остановил жену дядя Коля. — Не будем тревожить ребенка.
Анна с благодарностью посмотрела на него.
Вечер прошел в разговорах. Тетя Ира без умолку рассказывала о жизни в их городке, о том, как тяжело стало найти работу, о своих планах на московскую жизнь. Анна слушала вполуха, думая о том, как они будут жить дальше.
Когда пришло время ложиться спать, возникла первая неловкость. Анна и Павел уступили гостям свою кровать, сами расположившись на надувном матрасе, поближе к ребенку. Тетя Ира долго извинялась и предлагала поменяться, но Анна настояла на своем.
Ночью Анна долго не могла уснуть. Непривычные звуки — храп дяди Коли, шорохи тети Иры — раздражали. К тому же, Миша несколько раз просыпался, и Анне приходилось вставать, чтобы успокоить его.
Утром она проснулась разбитой. На кухне уже суетилась тетя Ира, гремя кастрюлями.
— Доброе утро, Анечка! — радостно воскликнула она. — Надеюсь, я тебя не разбудила? Я тут решила блинчиков напечь. Ты не против?
Анна сонно кивнула, не находя в себе сил возражать. Она понимала, что тетя Ира хочет помочь, но мысль о том, что теперь на ее маленькой кухне будет хозяйничать кто-то другой, вызывала дискомфорт.
Прошла неделя. Анна чувствовала, как растет ее раздражение. Тетя Ира, хоть и старалась помогать, постоянно лезла не в свое дело. Она давала советы по воспитанию Миши, критиковала выбор продуктов, даже пыталась учить Анну готовить.
Павел целыми днями пропадал на работе, а вечером уставший отмалчивался. Дядя Коля тоже часто отсутствовал, говоря, что ищет работу, но результатов пока не было.
Однажды вечером, укладывая Мишу спать, Анна услышала разговор на кухне.
— Ну что, нашел что-нибудь? — спрашивала тетя Ира.
— Да какое там, — вздыхал дядя Коля. — Везде нужен опыт работы, а у меня его нет. Спрашивают соответствующие документы, да и на возраст смотрят. Москва большая, кучу возможностей, но не для всех как оказалось, — мужчина поник.
— Может, пора подумать о возвращении? — осторожно предложила тетя Ира.
— Куда возвращаться? — возмутился дядя Коля. — Там же совсем ничего нет. Нет, надо держаться. Ребята потерпят еще немного.
Анна застыла, чувствуя, как внутри нарастает паника. «Еще немного» — сколько это может продлиться?
Она вышла на кухню, потянулась к кувшину с водой, делая вид, что ничего не слышала. Тетя Ира и дядя Коля тут же замолчали, натянуто улыбаясь.
— Анечка, чайку? — предложила тетя Ира.
Анна, отпив глоток, покачала головой:
— Нет, спасибо. Я спать.
Она легла на матрас рядом с Павлом, чувствуя, как внутри все кипит. Нужно было что-то делать, но что?
В эту ночь Анна долго не могла уснуть, обдумывая сложившуюся ситуацию. Она понимала, что надо поговорить с Павлом, но боялась его реакции. Что, если он встанет на сторону родственников?
Утром, когда все еще спали, Анна тихонько встала и вышла на балкон. Московское утро встретило ее прохладой и шумом просыпающегося города. Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.
Внезапно она услышала голос Павла за спиной:
— Не спится?
Анна обернулась. Муж стоял в дверях балкона, вопросительно глядя на нее.
— Паш, нам нужно поговорить, — сказала она.
Он кивнул, выходя на балкон и закрывая за собой дверь.
— Я слушаю.
Анна открыла рот, чтобы начать разговор, но в этот момент из комнаты раздался громкий плач Миши. Павел вздохнул:
— Давай позже поговорим. Мне пора на работу.
Он быстро ушел, оставив Анну наедине с нарастающим беспокойством.
Прошел месяц. Ситуация становилась все более напряженной. Ирина и Николай, казалось, совсем не спешили с поиском работы. Они проводили дни, бесцельно слоняясь по квартире или уходя на долгие «прогулки по городу».
Анна чувствовала, как ее терпение истощается. Однажды вечером, когда она пыталась уложить капризничающего Мишу, а с кухни доносился громкий смех Ирины и Николая, смотрящих телевизор, она не выдержала.
— Можно потише? — раздраженно крикнула она. — Я пытаюсь уложить ребенка!
— Ой, прости, Анечка, — отозвалась Ирина. — Мы и не заметили, как расшумелись.
Анна закрыла дверь в комнату, чувствуя, как внутри закипает гнев. Она понимала, что нужно поговорить с гостями, но каждый раз откладывала неприятный разговор.
Павел тоже начал проявлять признаки стресса. Он все чаще задерживался на работе, а дома был молчалив и раздражителен. Однажды Анна случайно услышала, как он ругается по телефону с банком из-за просроченного платежа по кредитной карте.
— Паш, у нас проблемы с деньгами? — спросила она вечером.
Павел устало потер глаза:
— Немного. Расходы выросли, а я не рассчитал бюджет.
Анна закусила губу:
— Может, стоит поговорить с Ириной и Николаем о финансовом вкладе?
— Да, наверное, — неохотно согласился Павел. — Я поговорю с ними на выходных.
Но выходные прошли, а разговор так и не состоялся. Напряжение в квартире росло с каждым днем.
Кульминация наступила неожиданно через неделю. В субботу утром Анна обнаружила, что закончилось детское питание для Миши. Она попросила Павла сходить в магазин, но он был занят срочной работой. Ирина вызвалась помочь:
— Я схожу, Анечка. Заодно куплю продукты на ужин.
Анна с облегчением согласилась. Но когда Ирина вернулась, выяснилось, что она забыла про питание, зато накупила дорогих деликатесов «чтобы побаловать всех».
Это стало последней каплей. Анна, не сдержавшись, высказала все, что накопилось за эти недели. Ирина в ответ обвинила ее в неблагодарности. К спору присоединились Павел и Николай. Вскоре квартира наполнилась криками и взаимными обвинениями.
— Мы для вас стараемся, а вы нас попрекаете каждым куском! — кричала Ирина.
— Стараетесь? — возмутился Павел. — А работу вы искать не пробовали?
— Да кому мы тут нужны? — парировал Николай. — В нашем возрасте на работу не берут!
— Тогда зачем вы вообще приехали? — выпалила Анна.
Повисла тяжелая тишина, прерываемая только плачем разбуженного Миши.
— Хорошо, — наконец сказала Ирина дрожащим голосом. — Мы уедем. Прямо сейчас.
Она начала лихорадочно собирать вещи. Николай молча последовал ее примеру.
Анна и Павел растерянно переглянулись. Несмотря на все проблемы, они не хотели, чтобы родственники оказались на улице. Расставаться со скандалом тоже не желали.
— Подождите, — сказал Павел. — Давайте все обсудим спокойно.
После долгих переговоров они пришли к соглашению. Ирина и Николай могут остаться еще на месяц, но при условии, что будут активно искать работу и вносить свой вклад в расходы. Они установили четкие правила совместного проживания, включая режим тишины для Миши и распределение домашних обязанностей.
Следующие недели были непростыми, но ситуация начала меняться. Родственники уже не гнались за высоко оплачиваемой должностью, устроились на простую работу: Ирина — кассиром в супермаркет, а Николай нашел работу охранником. Они начали вносить свою долю в оплату счетов и покупку продуктов.
Анна и Павел тоже многое переосмыслили. Они научились четче выражать свои потребности и устанавливать границы. Их отношения, проверенные этим испытанием, стали крепче.
Когда пришло время Ирине и Николаю съезжать, расставание было уже не таким напряженным. Они нашли небольшую комнату в коммунальной квартире и были готовы начать свою московскую жизнь.
— Спасибо вам за все, — сказала Ирина, обнимая Анну на прощание. — Мы многому у вас научились.
Анна улыбнулась:
— Мы тоже, тетя Ира. Мы тоже.
Когда за гостями закрылась дверь, Анна и Павел обнялись, чувствуя одновременно облегчение и гордость за то, что смогли пройти через это испытание.
— Знаешь, — сказал Павел, — несмотря на все трудности, я рад, что мы смогли им помочь.
Анна кивнула:
— Я тоже. Но в следующий раз, когда кто-нибудь попросится пожить…
— Мы сразу установим четкие правила, — закончил за нее Павел.
Они рассмеялись, понимая, что эта ситуация, хоть и была сложной, сделала их семью крепче.
Миша, словно почувствовав изменившуюся атмосферу в доме, радостно засмеялся в своей кроватке. Анна и Павел подошли к сыну, ощущая, что их маленькая семья наконец-то снова в гармонии.
— С этого дня, — сказал Павел, глядя на жену и сына, — наша семья всегда будет на первом месте.
Анна кивнула, чувствуя, как ее переполняет любовь и благодарность. Теперь они были готовы ко всему, что может принести им жизнь в большом городе.
