— Когда мы приедем, всё равно придётся заниматься уборкой. А сейчас — всё уже готово. Всё идёт по плану.
— А если мои нагрянут?
— Нас не будет — значит, и они не приедут.
— Может, это неправильно?
— Неправильно — это отдыхать за чужой счёт. Сообщи всем сразу: отпуск мы проводим вне дома. Пусть подбирают себе другие варианты досуга. Я больше не намерена три недели подряд шинковать салаты и варить супами кастрюли. Вернёмся только к началу учебного года.
— Но…
— Мы с дочкой уезжаем в любом случае. У тебя есть выбор.
— Я еду с вами.
***
Этот разговор произошёл после того, как год назад разъехались гости. И вот снова приближается отпуск. Любовь укладывала вещи в чемодан, когда в комнату вошёл Александр. Его смущённое выражение лица сразу вызвало подозрение.
— Что случилось? Не говори, что гости уже в пути!
— Так и есть.
— Когда приезжают?
— В субботу будут у нас.
— Значит, в пятницу после работы мы уезжаем. Мы ведь договорились.
— Я не смог им отказать… Придётся отменить нашу поездку.
— Нет уж! Я пообещала маме приехать — и мы едем! Хочешь — оставайся сам. Кстати, я передумала возиться с грядками: собирай урожай сам и принимай гостей как знаешь. Себе я уже закатала и компоты, и соленья; а кому нужно — пусть идут в магазин: там есть всё — банки, соль и сахар тоже найдутся. Ключи от подвала можешь даже не искать. Мы поедем на машине, так что твоим братьям придётся топать за пивом пешком.
— Любовь… ты хочешь меня оставить?
— Ты мог просто сказать всем, что нас не будет дома во время отпуска.
— Но я не смог… Это же мама с папой…
— Если бы только они! Мы ведь договаривались заранее, а ты так и не нашёл слов. Значит так: я уезжаю, а ты решай сам. Ещё есть время им всё объяснить.
— Но они же специально взяли отпуск ради этой поездки…