— Снова ты? Объясни, зачем поджидаешь меня?
Антон не стал отвечать — просто смотрел на нее с тем же упрямым интересом, что и раньше. Даже вчерашний холодный душ от Марьяны Марченко не сбил его с толку.
— А если ты мне нравишься?
— И что теперь? В комнату тебя по ночам пускать, как какого-то кота гулящего?
— Не надо в комнату. Пойдем лучше в кино.
Марьяна на мгновение замолчала, внимательно изучая Антона. Высокий студент с серыми глазами и светлыми вихрами оказался ей неожиданно симпатичным — только сейчас она это заметила.
***
Минуло два месяца. Теперь они уже смеялись вместе, вспоминая свою первую встречу и то ведро воды, которое вылилось на Антона. За это время они успели узнать друг друга настолько близко, что парень начал представлять себе знакомство с ее родителями.
— Как думаешь, пора уже?
— А чего ждать? Мама знает, что мы встречаемся.
— Она ведь у тебя учительница. А я простая деревенская девчонка… могу иногда ляпнуть чего-нибудь не к месту…
— И что это меняет?
— Да ничего не меняет. Я такая, какая есть. Веди уже знакомиться!
Нина встретила девушку приветливо — хозяйка была собрана и наблюдательна, оценивающе поглядывая на гостью. А вот Нестор был открыт и доброжелателен: принял Марьяну так тепло, будто знал ее всю жизнь.
— Антон говорил, у тебя родственники в селе…
— Не просто родственники — мама там живёт, брат с сестрой младшие тоже там. Вся семья деревенская. В городе никого нет.
— Ну и отлично! — отозвался Нестор. — У меня тоже корни из деревни идут. Да если разобраться — все мы оттуда родом.
Разливая домашнюю настойку собственного приготовления, которой он любил удивлять гостей, он добавил:
— Кстати говоря, у Нины по отцовской линии тоже сельские корни.
— Коля… хватит разговорами кормить гостей! Девушку совсем смутил уже… — тихо заметила хозяйка.
— Да ничего страшного! Я не растерялась вовсе! — уверенно ответила Марьяна Марченко.
Нина внимательно посмотрела на нее и отметила про себя: держится уверенно и достойно.
— Сколько тебе еще учиться осталось? – спросила она спустя минуту.
— Через год заканчиваю учебу.
— Это хорошо… А потом куда? Назад в деревню?
— Скорее всего останусь здесь… Но домой часто езжу – нужна там моя помощь.
Ответ прозвучал искренне и просто – настолько естественно, что Нина почувствовала к девушке симпатию.
— А ты народные песни знаешь? – вдруг спросил Нестор с интересом в голосе.
— Конечно знаю! Бабушка научила старинным песням…
— Спой нам!
— Коля… ну ты хочешь всё сразу! — мягко остановила его жена. Антон тоже поддержал мать взглядом, а Марьяна спокойно сказала:
— Обязательно спою как-нибудь позже… Просто сегодня немного волнуюсь еще…
После того как проводили гостью домой и вернулись обратно в квартиру, Антон застал родителей перед телевизором.
Отец первым нарушил молчание:
— Хорошая девушка твоя подруга: красивая да серьезная… И без всякой заносчивости!
Антон перевел взгляд на мать в ожидании её мнения. Убирая со стола посуду, Нина произнесла спокойно:
— Есть такая поговорка: поживем – увидим… Но мне она понравилась!
Парень растрепал себе волосы рукой от радости: одобрение родителей было для него важным моментом. Хотя даже если бы они были против – он бы всё равно остался при своем мнении: характер у него был упертый. Но сейчас особенно приятно было услышать похвалу именно от матери — той самой женщины, которая всегда исправляла его речь или поведение…
Казалось бы – всё складывается как надо. Уже просился съездить вместе с Марьяной к ней домой помочь по хозяйству: хоть картошку копать…
Она смеялась:
— Подожди пока вырастет!
Но видно было: ей приятно внимание друга и его готовность помочь делами…
***
Однажды Арсен подошёл к нему с вопросом:
— Ты правда встречаешься с той чернобровой из общаги?
Антон пожал плечами:
— Ну да… И что такого?
Арсен усмехнулся:
— Да ничего особенного… Просто понимаю – временное увлечение… Ты же серьезно не думаешь об этом?
Антон нахмурился:
— Почему нет? Может быть даже женюсь на ней…
Арсен фыркнул:
— Брось! Деревенская девчонка… да еще со странностями своими…
Антон прищурился:
― Какими это странностями?
― Ну-уу… водой тогда окатить…
― А что ей оставалось делать? Когда парни лезут через окно ― разве нормально это?
― О-ооо… тут дело серьёзное…
В этот момент к остановке подошла Ирина ― общая знакомая обоих парней…