Ирина, поправив пряди светлых волос, с озорной улыбкой посмотрела на ребят. Элегантная, уверенная в себе и умеющая поддерживать беседу, она считалась весьма привлекательной. Она с интересом наблюдала за тем, как парни стараются привлечь её внимание, но точно знала — выбор будет за ней.
— Садитесь, подвезу, — сказала она и небрежно звякнула ключами.
— На чем едешь?
— Пока на папиной машине. Но скоро будет своя.
— Ты уже получила права?
— Давно уже. Так что давайте садитесь — довезу.
Арсен направился к ярко-красным «Жигулям», а Антон замешкался:
— Я лучше на автобусе поеду.
— Антон, не бойся, я тебя не похищу, — мягко сказала Ирина и посмотрела так тепло и ласково, что Антон почувствовал: отказывать в такой ситуации было бы грубо.
Он устроился рядом с ней на переднем сиденье и слушал оживлённые рассказы Арсена о том, как тот тоже собирается вскоре получить права. Ирина уверенно держала руль и время от времени бросала взгляды на Антона.
— Вот таких девушек надо брать в жёны! — восхищённо заметил Арсен после того как они вышли из машины. — Кстати, она явно тобой заинтересовалась.
Антон хотел было сказать про Марьяну Марченко, но промолчал: спорить или оправдываться ему не хотелось.
Он сам не заметил, как две последующие встречи с Ириной — будто бы случайные — начали менять его отношение к ней. В ней чувствовалась лёгкость общения и утончённость.
Постепенно он стал всё реже видеться с Марьяной Марченко. Внутренне сравнивая девушек между собой, он всё больше убеждался: Ирина кажется более современной и органично вписывается в его круг общения. Да и вообще она выглядела перспективной партнёршей для будущей жизни и карьеры. Прошло полгода.
Когда родители узнали о его намерении жениться на Ирине, они были немало удивлены:
— Это твой выбор… конечно… — произнесла мать растерянно. — Но ты нас удивил. Мы думали: тебе нравится Марьяна Марченко — такая хорошая девушка…
— Она слишком простая… да и немного старомодная… — уклончиво ответил Антон.
— А тебе нужна сложная? – хмыкнул отец с лёгкой усмешкой.
***
На свадебном торжестве среди гостей Антон заметил Арсена под руку с Марьяной Марченко. Её тёмные волосы были аккуратно уложены в причёску; светлое платье подчёркивало стройную фигуру – казалось бы, надень фату – готовая невеста.
Антон отвёл друга в сторону:
— Ты нарочно привёл сюда Марьяну?
— А что такого? Ты же женат теперь. Тебе-то какое дело до неё? – пожал плечами Арсен.
— А тебе зачем она? – спросил жених настороженно.
— Нравится мне она! Вот я её и пригласил – у меня же приглашение было на двоих!
Антона охватило беспокойство – он никак не ожидал увидеть среди гостей именно её… Да ещё услышать такое признание от друга! Странным казалось то чувство: он ведь только что вступил в брак с другой женщиной… а сердце всё ещё отзывалось при виде этой черноволосой девушки…
Марьяна подошла к нему с улыбкой:
— Поздравляю тебя! Желаю жить богато! – весело произнесла она и подняла бокал шампанского. – Прости за маленький бокал… зато от души!
С этими словами она вылила содержимое прямо ему на костюм жениха.
Гости почти ничего не заметили; кто-то подумал о случайности… А сама девушка быстро направилась к выходу…
С Арсеном у неё вовсе не было планов общаться дальше: это была единственная их совместная поява на людях – исключительно ради того самого «поздравления» для Антона…
Первое ощущение у него было одно: хорошо хоть никто ничего толком не понял… Костюм он снял сразу же под предлогом жары – остался в одной рубашке… Хотя жара исходила скорее от взгляда той самой девушки…
***
Прошло около двадцати лет прежде чем он вновь увидел её… Теперь уже главного бухгалтера солидной коммерческой фирмы. Волосы стали короче; роскошные тёмные локоны теперь подстригались чаще… Но взгляд остался прежним: тёплым, спокойным и уверенным… Стоило лишь увидеть его – воспоминания нахлынули мгновенно…
Он заметил кольцо на её пальце… Хотел поймать её взгляд… Но она прошла мимо без малейшего признака узнавания… Или просто сделала вид?
С Ириной они всё ещё жили вместе несмотря на то что раньше доходило до разговоров о разводе… Иногда накатывали воспоминания: перед глазами вставали кусты сирени под окном… освещённое окно… силуэт девушки…
И каждый раз становилось трудно понять: почему же тогда он оставил именно ту девушку?..
Иногда ему казалось: стоит только задуматься об этом всерьёз — словно снова окатывает холодной водой…
Виктория Новак