— Александра, это ты съела все пирожки? — голос Ганны дрожал от негодования.
Молодая женщина стояла у распахнутого холодильника, держа на руках восьмимесячную Милану. Девочка с интересом тянулась к яркой упаковке йогурта, а Ганна лихорадочно осматривала полки в поисках контейнера с пирожками, которые она испекла вчера вечером для гостей. Вместо него зияла пустота.
За кухонным столом сидела золовка — двадцатипятилетняя Александра. Она лениво пролистывала ленту новостей в телефоне, облизывая пальцы от масла. Перед ней стояла пустая тарелка с крошками и наполовину выпитая кружка чая.
— Ну да, я их съела. А что такого? — не отрываясь от экрана, ответила Александра. — Они были очень вкусные.
Ганна переложила дочку на другую руку и бросила взгляд на раковину, полную немытой посуды. Александра пришла всего пару часов назад: успела пообедать супом и котлетами с гарниром, а теперь добралась и до пирожков. При этом даже не подумала убрать за собой.
— Я их специально приготовила для твоих родителей. Они скоро приедут.
— Ну и что? Испечёшь ещё, — сказала Александра, потянулась и направилась в гостиную. — Пойду телевизор посмотрю.
Из гостиной донёсся грохот включённого на полную громкость телевизора — звук разбудил только что задремавшую Милану. Девочка расплакалась, и Ганна прижала её к себе, бессильно опускаясь на табуретку. В голове крутилась одна мысль: как можно быть такой бесцеремонной?
***
С Мирославом Ганна познакомилась одиннадцать лет назад на студенческой вечеринке. Он был старше её на три года: серьёзный парень с ответственным подходом к жизни. После свадьбы они часто навещали его родителей в уютной трёхкомнатной квартире на окраине украинского города.
Валентина и Дмитрий были людьми простыми и трудолюбивыми: она работала медсестрой в местной поликлинике, он трудился мастером на заводе. Александру они родили поздно — когда Мирославу уже исполнилось пятнадцать лет. Врачи долго не давали надежд, поэтому рождение девочки стало настоящим подарком судьбы.
— Мы так её ждали! — рассказывала свекровь за чашкой чая. — Думали уже, второго ребёнка не будет… А тут такая радость!
И действительно — Александру растили как принцессу. Пока Мирослав с ранних лет помогал отцу в гараже или подрабатывал летом на стройке, младшую дочь старались оградить от любых хлопот. Валентина вставала ни свет ни заря готовить ей завтрак, а Дмитрий возил её в школу машиной даже несмотря на то, что идти туда было всего пятнадцать минут пешком.
Каждый вечер в доме повторялась одна и та же сцена: Валентина после ночного дежурства стояла у плиты готовить ужин; Дмитрий со своей больной спиной мыл полы или выносил мусор; а Александра разваливалась на диване среди подушек и болтала по видеосвязи со своими подругами.
— Мам! Я есть хочу! — кричала она из гостиной, не выпуская телефон из рук.
— Уже почти готово, доченька! Потерпи немного!
Мирослав пытался убедить родителей быть строже с сестрой, но те лишь отмахивались: пусть отдыхает пока молодая — ещё успеет устать по жизни. Даже когда Александра бросила колледж после первого курса со словами «это не моё», родители нашли объяснение: учёба подходит не всем; главное ведь то, что она добрая да красивая.
***
Восемь месяцев назад у Ганны и Мирослава родилась Милана…