Пропал друг. Огромная просьба: кто нашёл — верните, пожалуйста.
За вознаграждение.
Собака.
И номер телефона.
Павел стоял перед объявлением, написанным детской рукой. Неровные буквы, грубые ошибки в каждом слове.
Он невольно поморщился.
— Ну и времена пошли… Где же родительское внимание? Позволяют детям вывешивать на всеобщее обозрение такую безграмотность…
Он покачал головой.
— Что это вообще? Ошибка на ошибке. А «сабака»? Это что, новый вид животного?
Позорище. Настоящий стыд.
Павел поднял воротник пальто и, сутулясь от ветра, направился к магазину. Всю дорогу он размышлял над этим объявлением — ну надо же…
— И какие же вы после этого друзья, если потеряли?
Он хмыкнул с усмешкой и вошёл внутрь. Стряхнув снег с плеч и воротника, подошёл к прилавку.
— Здравствуйте, Павел.
— Приветствую, Оксана. Всё так и вышло, как я предсказывал: ничего ты не добилась — замуж выскочила сразу после школы, детей понарожала… Муж ушёл к моложе да успешнее… Вот теперь здесь работаешь.
Ну-ну…
— Да уж… Почти всё верно вы сказали…
А вы сами как? Сначала подумала — не вы… А потом глянула: пальто-то ваше! Узнала сразу!
— А что пальто? Чем тебе моё пальто не угодило, Оксана?
— Да нет-нет! Что вы! Оно вам столько лет служит… Верой и правдой! Лет тридцать уже?
— Даже больше будет. Ну хоть хватает тебе на жизнь-то?
— Хватает, Павел… хватает…
— Ну и слава Богу… Пусть так дальше будет…
— Ого! Неужели вы теперь в Бога верите?
— А чего в него верить? Он есть…
— Серьёзно?.. А помните в школе как ругались на Дениса? Даже галстук пионерский хотели с него сорвать… Потом ведь из-за вас ему комсомол перекрыли…
— Времена такие были тогда, Оксана… Я однажды от матери ремня получил — узнала она, что я с бабушкой в церковь ходил… Ух!
— Вас били?..
— Били — это мягко сказано… Мать из меня дурь выбивала как могла… Потом вообще запретила с бабушкой общаться — со своей собственной матерью!
Но я всё равно тайком ходил…
Павел вдруг улыбнулся широко. Морщины разгладились на лице — будто посвежел даже немного.
— Я ведь бабушку очень любил… Такая она у меня была! Представляешь: читать-писать не умела совсем — а говорила так чисто!.. Словно ручей журчал её голосом. Из купеческого рода была она у нас… Мать этого страшно стеснялась всю жизнь — боялась до смерти, чтобы никто не узнал…
А я бывало сбегу после последнего урока… Навру учительнице про живот — отпустит…
На единицу сяду (трамвай такой был), прямо за школой остановка была… Оббегу здание (ещё деревянное тогда)… Но ты ж уже в новую школу пришла — кирпичную…