– Нужно вызвать полицию, – Алексей вынул телефон, и Тамара впервые заметила, как дрожат его пальцы. – Надо составить протокол…
– Нет! – Ирина опустилась на колени, их гордая и уверенная в себе гостья теперь ползала по полу, цепляясь за брюки Алексея.
– Пожалуйста! Мы всё возместим! Продадим что-нибудь… Только не вызывайте полицию! У меня же дети…
– Алло, Тамарочка! Ну где же ты? Мы уже целый час в Одессе! – донёсся незнакомый женский голос из трубки.
Тамара не успела ответить – звонок оборвался. Через минуту пришло сообщение: «Тамар, это Ирина! Почему не берёшь трубку? Ладно, мы сами доберёмся, только адрес пришли!»
Она смотрела в экран, пытаясь вспомнить, кто эта ещё Ирина. Днём было что-то… Точно! Странное сообщение в вотсапе – «Через два часа прилетаем, встретишь!» Тамара даже номер не сохранила – мало ли кто мог ошибиться.
Она хотела спросить, что случилось, но её отвлекла секретарша, затем другие дела, в конце декабря работы было непочатый край. Так что о странном звонке и сообщениях Тамара вспомнила уже дома.
Звонок в дверь вызвал у неё внезапный вздраг.
– А вот и мы! – весело объявила светловолосая женщина в дверях. За её спиной показались двое детей и груда чемоданов.
– Ты не представляешь, сколько стоит такси! Просто безобразие. И ты тоже не написала ничего. Через тётю Наташу еле узнали адрес… Уже думали в гостиницу ехать.
– Простите… Кто вы? – Тамара растерялась, глядя на нежданных гостей.
– Ой, как же! Я Ирина, дочка тёти Тамары из Яремче! На похоронах бабки Оли виделись, помнишь? Я ещё второго ждала, была такая круглая, наверное, поэтому ты не узнала!
– А зачем вы сюда приехали? – Тамара всё ещё пыталась понять ситуацию.
– В гости! – Ирина уже снимала сапоги. – Мы проведём каникулы у тебя, покажем детям Киев, да, ребята?
Вы абсолютно правы по всей линии. Получилась какая-то безвольная бизнес-леди, а мальчик с зайцем смотрится странно.
Тамара наблюдала, как нежеланные гости оживлённо распаковывают свои вещи в прихожей. В голове мелькали обрывки воспоминаний: тётя Тамара… бабка Оля… похороны… десять лет назад? Или больше?
Дети, примерно десяти и двенадцати лет, уже без стеснения изучали квартиру, свободно заглядывая в все комнаты.
– Стоп! – Тамара всегда привыкла решать вопросы немедленно. – Вы не имеете права просто так…
– Тамар, а где у тебя детям место найти можно? – прервала её Ирина, осматривая квартиру с видом хозяйки. – Вот эта комната не занята?
– Это кабинет моего мужа. В общем…
– Отлично! Диван большой, хватит всем места.
Тамара вспомнила, что Алексей задержится сегодня – последний рабочий день в году, нужно успеть многое. Вообразила его лицо, когда увидит такое нашествие…
В кабинете тем временем шла оживлённая работа – Ирина расстилала диван, мальчишки громко спорили, кто будет у стенки.
В этот момент Тамара, наконец, пришла в себя.
– Прекратите немедленно! – голос Тамары, от которого обычно дрожали нерадивые подчинённые, потонул в шуме. – Вы не можете врываться в чужой дом!
– Тамарочка, – Ирина улыбалась лучезарно, – мы же родственники! Сейчас расположимся, потом чайку попьём…
Тамара ощущала, как злость нарастает. Ещё час назад она мечтала о спокойных каникулах… А теперь – пожалуйста, в квартире хозяйничает какая-то третья вода на киселе.
Нет уж, она не строила свою жизнь в Киеве столько лет, чтобы кто попало мог оккупировать её дом.
– Хватит! – твёрдо встала Тамара между детьми и вещами. – Вы не останетесь здесь. У нас свои планы на праздники.
– Какие у вас планы? – Ирина махнула рукой. – Всё равно дома сидеть будете. А так будет веселее, и нам компания. Мальчики, не топайте в обуви, переобуйтеся.
– Нам нечего переобуть, ты тапочки не взяла, – буркнул старший, внимательно осматривая полки шкафа в кабинете.
– Не переживайте, здесь что-нибудь найдём, – Ирина уже обыскивала полки в прихожей. – Ой, а что это у вас, машинки?
Мальчишки тоже их заметили и прильнули всем телом к стеклу. Тамара сразу напряглась:
– Стойте! Это коллекционные модели, трогать нельзя.
За стеклянной витриной сверкали миниатюрные автомобили – точные копии редких моделей. Старший уже протянул руку к ручке.
– Руки прочь! – пригрозила Тамара. – Быстро убрали руки.
– Тамар, ну что ты как злая мачеха? – пододвинулась поближе Ирина. – Такие красивые! Мальчики уж точно заинтересованы. Они очень аккуратно…
– Нет, – строго оборвала Тамара. – Это коллекция мужа, дорогая, здесь не игрушки.,– Ну и что с того! – фыркнул младший. – У меня тоже есть машинки. И нормального размера, не такие крошечные.
– Хватит ныть, – Ирина положила руку на плечо Тамары. – Они просто взглянут. Правда, ребята? Вы же осторожные?
Дети дружно закивали. Старший снова потянулся к витрине.
– Я сказала – нельзя! – Тамара оттолкнула детей от шкафа. – Ирина, немедленно отведи их отсюда. И вообще…
Щелчок замка заставил её обернуться. Муж! Господи, каким же он будет сейчас поражён.
– Мальчики, ни в коем случае не трогайте ничего, – строго заметила она и вышла в прихожую.
На пороге стоял Алексей с папкой документов под мышкой. Он удивлённо оглядывал груды чемоданов.
– Здравствуйте! – Ирина выскочила вслед за Тамарой. – А вы, наверное, Лёша? Я столько о вас от тёти Наташи слышала!
Алексей переводил недоумённый взгляд с чемоданов на незнакомку, потом на жену.
– Пойдёмте на кухню, – твердо предложила Тамара. – Нам нужно поговорить.
– А дети? – Ирина посмотрела в сторону кабинета.
– Пусть сидят спокойно, – Тамара выразительно взглянула на мальчишек. – Ничего не трогают.
Как только они устроились за столом, Тамара заговорила прежде, чем Ирина успела открыть рот:
– Слушайте. Сегодня утром я получила непонятное сообщение с просьбой встретить кого-то в аэропорту. Я решила не обращать внимания – мало ли кто ошибается номером. А полчаса назад – – она взглянула на Ирину, – на пороге появилась какая-то дальняя родственница с детьми и багажом. Заявила, что собирается прожить у нас все каникулы.
– А в чём проблема? – перебила Ирина. – Мы же семья! Покажем детям Киев, погуляем…
– Я ещё не закончила, – повысила голос Тамара, и Ирина замолчала. – Во-первых, мы с вами виделись всего один раз за десять лет. Во-вторых, по моему мнению, прежде чем приехать к кому-то в гости на праздники, нужно хотя бы заранее позвонить и договориться.
– Я пыталась дозвониться! – воскликнула Ирина. – Ты трубку не брала.
– За два часа до приезда, – Тамара постучала пальцем по столу. – Вы правда думаете, что это нормально?
Алексей молча наблюдал за разговором. Ирина нервно ерзала на стуле:
– А что такого? Тётя Наташа говорила, что вы всё равно будете дома на праздники. У вас квартира большая…
– При чём тут тётя Наташа? – Тамара говорила тем же строгим тоном, которым обычно ругала несоблюдающих правила сотрудников. – У нас свои планы на праздники. Своё расписание. Я не обязана перестраивать свою жизнь ради…
В этот момент из кабинета раздался грохот. Тамара вскочила. Через секунду прозвенел звон разбитого стекла.
Первой Тамара ворвалась в кабинет. Время будто остановилось: свет настольной лампы выхватывал из полумрака неподвижные фигуры, рассыпанное по полу стекло, смущённые лица детей. В воздухе повис тот самый тяжёлый запах беды – такой, который витает в доме, когда случается что-то ужасное.
Старший мальчик у стены прижимал к груди модель красного «ЗАЗ-965», словно хотел её спрятать, защитить или защититься ею. У его ног поблёскивали кусочки витринного стекла, похожие на острые льдинки.
Витрина была широко распахнута, словно раненая птица расправила стеклянные крылья. На полу в странных позах лежали ещё две машинки – перевёрнутые и беспомощные. Младший с испуганными глазами прятался за креслом, крепко вцепившись в подлокотник.
Тишина звенела, как разбитое стекло. Казалось, весь мир замер в ожидании развязки.
– Это он! – первым не выдержал младший, дрожащим пальцем указывая на брата. – Я не трогал!
– Врёшь! – огрызнулся старший, но голос его предательски задрожал. – Ты первый сунулся!
Позади послышались тяжёлые шаги – это пришёл Алексей. Тамара будто кожей почувствовала, как муж замер у неё за спиной. Она знала его двадцать лет, но никогда – никогда! – не видела таким.
Его лицо, обычно живое и выразительное, превратилось в каменное. Лишь челюсти напряжённо двигались, когда он увидел, какие именно модели лежат на полу.
– Положи машинку. Медленно, – произнёс он сквозь сжатые зубы, будто выговаривая каждое слово.
– Ребята, ну почему же вы! – Ирина кинулась к детям, подняла руки, ещё не осознавая всей серьёзности ситуации. – Я же просила подождать! Лёша, они не хотели…
– Замолчите! – Тамара не узнала свой голос. – Мы дважды сказали – не трогать коллекцию! Что в слове «нельзя» осталось непонятым?
Старший, дрожа, опустил «ЗАЗ-965» на стол. В тишине отчётливо прозвучал слабый дребезг – что-то катилось внутри модели. Этот звук словно ударил Алексея по сердцу.
Он медленно, будто в кошмарном сне, взял машинку. Крыша, изначально безупречная, покрылась вмятиной, а правого зеркала не было. Трясущимися пальцами он открыл днище – внутри перекатывались мелкие детали.
– Это «ЗАЗ-965», – голос Алексея был непривычно тих и глух, будто доносился издалека. – Тысяча девятьсот пятьдесят восьмой год выпуска. Коллекционная модель, выпущенная ограниченным тиражом. Я искал её пять лет. Пять. Лет.,На лице Ирины по-прежнему играла растерянная улыбка – было очевидно, что она не осознавала весь масштаб произошедшего:
– Ну, сломалась игрушечная машинка, – нервно рассмеялась она. – Купим новую…
– Новую? – Алексей медленно повернулся к ней, и Ирина невольно отступила – в его взгляде горела неимоверная злость. – Эта модель стоит свыше двухсот тысяч гривен. И была в безупречном состоянии.
Улыбка с Ирины исчезла словно маска. Она побледнела так резко, как будто из неё мгновенно ушла вся кровь:
– Сколько?..
– Двести. Тысяч. Гривен, – со злорадным удовлетворением произнесла Тамара, наблюдая, как меняется выражение лица нахальной гостьи. – Модель с историей, из самой первой партии. Таких осталось единицы.
– Вы… вы, наверное, шутите! – Ирина отступила назад, споткнулась о ковёр. – За какую-то игрушку…
– За раритетную коллекционную модель, – перебил Алексей с болью в голосе. – А это, – он кивнул на разбросанные на полу машинки, – ГАЗ-13 «Чайка» 1959 года и «Волга» М-21 1962-го. Обе были в идеальном состоянии. Были.
Ирина схватилась за грудь – теперь уже искренне, без всякой игры:
– Мальчики, что же вы наделали! – в её голосе прозвучали слёзы. – У нас таких денег нет!
– Надо было думать заранее! – взорвалась Тамара, не выдерживая больше злости, которую долго сдерживала. – Нужно было слушать, когда вас предупреждали «нельзя»! Когда просили не трогать чужое! Но нет – вы считаете, что лучше знаете, что можно, а что нельзя!
– Но это всего лишь машинки… – пробормотала Ирина, опускаясь на банкетку у стены. – Дети даже не понимали…
– Не понимали?! Господи, ходячее бедствие! К тому же, зачем вы вообще приехали к нам на новогодние каникулы? – внутренне Тамара ощущала, как поднимается волна гнева. – Вломились в чужой дом и устроили бардак! Кто вас звал? Кто разрешил так себя вести?!
– Мы заплатим, – по щекам Ирины покатились слёзы, размазывая тушь. – Только… может, можно рассрочку? У меня зарплата…
– Какая зарплата? – Алексей ощупал «Чайку» на полу, нежно стряхивая с неё пыль, словно ухаживал за раненой птицей. – Вы хоть понимаете, что такие модели не поддаются восстановлению? Найти подобное в таком состоянии практически невозможно!
– Мам, – тихо зашептал старший мальчик, губы его дрожали, – мы правда не хотели…
– Молчи! – резко прервала его Ирина. – Тамарочка, давайте что-нибудь придумаем! – поднялась она, протягивая руки. – Ведь мы же родственники…
– Какая же мы родственники? – голос Тамары сорвался на крик. – Вы пришли без приглашения и предупреждения! Нормальные люди так не поступают! А теперь ещё и такое!
Младший мальчик всхлипнул, прячась за креслом. Тамара резко обернулась к нему:
– И хватит плакать! Вы прекрасно знали, что не трогать коллекцию. Мы же запрещали. Но вам же всё равно надо было!
– Надо вызвать полицию, – Алексей достал телефон, и Тамара впервые заметила, как дрожат его пальцы. – Нужно составить протокол…
– Нет! – Ирина упала на колени, теперь уже будучи униженной, хваталась за брюки Алексея. – Пожалуйста! Мы всё возместим! Продадим что-нибудь… Только без полиции! У меня же дети…
– О детях надо было думать раньше, – твёрдо ответила Тамара, глядя на эту жалкую картину. – Когда мы просили вас не трогать витрину. Или когда вы собирались ехать к незнакомым людям на праздники. Так не поступают нормальные люди – сначала звонят и договариваются…
– А билеты у нас только на восьмое, – Ирина вытирала лицо от слёз и туши. – Куда же мы теперь пойдем?
– В хостел, – коротко сказала Тамара. – Или к тёте Наташе, если она направила вас к нам.
Алексей всё ещё держал в руках «ЗАЗ-965», внимательно осматривая повреждения. Тишину кабинета нарушали лишь всхлипы Ирины.
– Вот, – Тамара взяла с полки справочник, который предназначался для командировочных, и швырнула его на стол. – Здесь список хостелов и бюджетных гостиниц. Звоните, ищите свободные места. Заодно посмотрите сайты с посуточной арендой – может, найдете хоть что-то.
– Но сейчас же праздники, везде всё занято… – начала возражать Ирина.
– Это ваши проблемы, – оборвала её Тамара. – И с билетами тоже разберетесь. Обменивайте на более близкие даты.
– Но же доплата…
– И это тоже ваши заботы. Так что запомните: нельзя звонить без приглашения и приходить так. А сейчас составим расписку о возмещении ущерба. Я позвоню юристам, пусть приезжают.
Младший мальчик вылез из-за кресла и вцепился в мать:
– Мам, давай домой! Пойдем домой!,– Ранее, чем будут оформлены все необходимые документы, разговор не пойдёт, – резко заявила Тамара, набирая номер своего адвоката.
Спустя час в кабинете оказались все участники этой неприятной истории. Два серьёзных юриста занимались подготовкой акта оценки ущерба и договора о компенсации.
Ирина, больше не стараясь казаться приветливой родственницей, молча ставила подписи на бумагах. Дети притаились в углу, избегая поднять взгляды.
– Рассрочка рассчитана на год, – подвёл итог старший юрист. – Первый взнос должен быть произведён не позднее пятнадцатого января. Если возникнут задержки…
– Задержек не будет, – тихо ответила Ирина. – Продадим дачу.
– Ваша воля, – пожал плечами юрист. – Такси уже на подходе?
Тамара кивнула:
– Да, оно подъезжает!
– Время пришло, – Ирина встала. – Мальчики, собирайте вещи.
Уже у выхода она обернулась:
– Тамар…
– Не стоит, – покачала головой Тамара. – Просто уйдите. И больше никогда…
– Понимаю, – Ирина опустила взгляд. – Прошу прощения. Мы… я… не должна была…
Входная дверь захлопнулась. В комнате воцарилась тишина.
Тамара прислонилась к стене и медленно опустилась на пол. Ноги у неё подкосились — адреналин уходил.
Алексей всё ещё стоял у витрины, аккуратно убирая осколки стекла с уцелевших моделей. Его руки слегка дрожали.
– Закажу новую витрину, – тихо произнесла Тамара. – Со встроенной сигнализацией.
Муж невесело улыбнулся:
– Думаешь, к нам снова приедут нежданные гости из семьи?
– После всего этого? – покачала головой Тамара. – Надеюсь, тётя Наташа расскажет всей родне, какими ужасными мы оказались. Детей не пустили в Киев, жалко им пару копеечных машинок…
– Копеечных, – эхом повторил Алексей, поднимая с пола осколок зеркала от «ЗАЗ-965».
Наступило молчание. Вдалеке прогудела электричка – последняя за сегодня. Тамара внезапно представила, как Ирина с детьми бродят ночью по Киеву в поисках ночлега. И неожиданно поняла – у неё нет к ним никакого жаления.
– Знаешь, – поднявшись, она подошла к мужу, – я всегда удивлялась, зачем ты занимаешься этими машинками. Сколько раз пыталась сказать – перестань тратить деньги на железки…
– И что? – повернулся Алексей к ней.
– Но теперь поняла. Это не просто модели. Это… память? История? Точно не знаю, как выразить.
– Душа, – коротко ответил он. – В каждой модели своя душа. В них столько труда и любви… А эти…
Он не закончил, но Тамара поняла. Она обняла мужа и прижалась к его плечу:
– С Новым годом нас.
– С Новым годом.
Снаружи тихо падал снег – мягкий, бесшумный, укрывая город белым покрывалом. Тамара подумала, что завтра они встретят новый год. И он непременно будет лучше уходящего – хуже уже просто невозможно.
Или всё же нет?
– Слушай, – вдруг оживилась она, – а у тёти Тамары, кажется, есть ещё трое детей…
Они обменялись взглядами и рассмеялись. Впервые за весь этот изнурительный вечер.