Торговый центр «Галерея» всегда был местом суеты, шумных покупателей и вечных толп, но в тот день всё было иначе. Обычные звуки, привычная атмосфера, но что-то всё же не так.
В 11 утра, когда поток людей ещё был не слишком большим, Марина, одна из уборщиц, заметила что-то странное.
Она протирала пол возле большого чемодана, стоящего рядом с киоском, и, казалось, никто его не замечал. Люди шли мимо, не обращая внимания, но что-то в этом чемодане не давало ей покоя. Он выглядел слишком подозрительно.
Марина наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Она коснулась крышки, откинув её и чуть не задохнувшись от неприятного запаха, который вырвался наружу. Сначала она думала, что это может быть что-то старое, но когда чемодан распахнулся, её глаза расширились.
— О, боже мой! — вырвалось из её уст, когда она увидела девочек.
Маленькие лица, испуганные глаза и тишина. Девочки лежали на дне чемодана, прижавшись друг к другу. Старшая, лет пяти, тихо шептала: «Мама…». Младшая, не более года, зажмурилась, как только увидела свет.
Марина растерянно оглянулась по сторонам, а потом с трудом вытащила свой мобильный телефон.
— Охрана! Срочно сюда! — быстро набирая номер, с отчаянием выдавила она.
Когда охранники прибежали, Марина не могла говорить, а только указывала на чемодан. Один из охранников, Алексей, сразу среагировал.
— Тихо, не паникуйте. Я вызову полицию и скорую, не трогайте их. Всё будет в порядке, — сказал он, зажав телефон в руке и начиная быстро набирать номер.
Девочки были истощёнными, их маленькие тельца были холодными, и они, похоже, не понимали, что происходит.
Старшая продолжала шептать что-то о маме, но вскоре умолкла, когда её взгляд встретился с охранником. В её глазах было что-то невообразимое — страх и надежда. Она явно ждала, что вот сейчас, через секунду, мама вернётся. Может, она просто ушла не надолго и вот-вот появится.
Алексей сделал несколько шагов назад, чтобы оградить детей от толпы, которая начала собираться вокруг. Он знал, что нужно действовать быстро.
— Никто не должен подходить, — прошептал он своим коллегам. — Давайте подождем полицию.
Тем временем, сотрудники центра начали поднимать видеозаписи. Через пару минут на экране монитора появилось изображение женщины, которая, не оглядываясь, оставила чемодан возле киоска и быстро направилась к выходу.
Её лицо было скрыто под шарфом. Она исчезла, не оставив следов. Камеры показали, что она покинула здание, и всё, что осталось — это чемодан и две маленькие девочки.
Через несколько минут приехала скорая. Врачи осторожно перенесли детей на носилки и начали осматривать их прямо на месте.
Старшая девочка всё ещё держала в руках маленькую игрушку — плюшевого медвежонка, словно пытаясь найти в нём что-то родное, что-то, что могло бы вернуть её в реальность.
Медсестра, взглянув на неё, мягко сказала:
— Тебе нужно просто немного отдохнуть, хорошо? Всё будет хорошо, мы тебя не бросим.
Старшая девочка не ответила, её глаза продолжали искать мать, и только после того, как врачи стали накрывать её одеялом, она начала успокаиваться, хоть и по-прежнему не могла понять, что произошло.
К этому времени уже подъехали полицейские. Сергею, опытному детективу, было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что эта ситуация требует немедленного вмешательства. Он подошёл к охраннику.
— Где видео? Давайте посмотрим камеры, что тут было.
Видеозапись была быстро просмотрена, и вся картина стала более-менее ясной.
— Она просто оставила их здесь… И сбежала, — пробормотал Алексей, наблюдая за экраном. — Это же просто ужасно.
Сергей вздохнул и пошёл к детям, а через несколько минут уже начались стандартные процедуры — поиск свидетелей, попытка найти, кто же оставил их тут.
— Поднимите записи с охраны на всех выходах. Возможно, у нас получится что-то выяснить. — сказал Сергей.
В этот момент старшая девочка наконец-то оторвалась от своей игрушки и взглянула на полицейского.
— Где мама? — её голос был настолько тихим, что полицейский едва расслышал.
Сергей опустил голову, глядя на неё с сожалением. Всё, что он мог ответить, это:
— Мы её найдём. Ты не одна. Мы о тебе позаботимся.
Но у него было предчувствие: это не просто история о забывчивости матери. Здесь скрывалась куда более глубокая причина, в которой не так легко разобраться.
Прошло немного времени, но для девочек оно тянулось как вечность. Старшая девочка всё время шептала: «Мама… мама…», как будто от этого слова зависела вся её жизнь. Младшая молчала, была напугана, и в её глазах тоже читалась тревога.
— Что с ними? — спросил один из врачей, смотря на детей, которые еле двигались.
— Гипотермия и обезвоживание. Им срочно нужна вода и тепло, — ответил другой, при этом не забывая внимательным взглядом следить за девочками. Но сердце у него сжималось, когда он смотрел на эти маленькие лица.
Марина, уборщица, которая их обнаружила, стояла в сторонке, переживая за девочек. Она немного успокоилась, но до сих пор чувствовала себя виноватой за то, что не заметила чемодан сразу.
— Как такое вообще возможно? Как можно оставить детей в чемодане? — бормотала она вслух, больше себе, чем кому-то ещё.
Но никто не ответил ей. Врачи, охранники, полицейские — все были поглощены тем, чтобы помочь девочкам и разобраться в случившемся. Тем временем, старшая, едва ли не засыпая от стресса, снова тихо прошептала:
— Мама… Где она?
Один из полицейских, подошедший к ней, опустился на колени, чтобы быть на одном уровне с девочкой.
— Я знаю, что ты боишься. Мы её найдём, хорошо? Ты не одна. Мы позаботимся о тебе, — сказал он, пытаясь быть как можно более спокойным и уверенным. Но внутри ему было тяжело. Эти маленькие глаза, полные надежды и страха, вызывали у него боль, которую он едва ли мог скрыть.
— Она… она сказала, что вернётся. Мама… — прошептала девочка, снова зажмурив глаза. Она была так измучена, что не могла больше сдерживать слёзы. Врач, заметив это, осторожно положил руку ей на плечо.
— Всё будет хорошо, — тихо сказал он. — Мы скоро тебя накормим и уложим спать, а потом ты снова будешь смеяться, хорошо? Мама обязательно вернётся, не переживай.
Старшая девочка только кивнула, но в её глазах осталась тень сомнения. Она как будто не могла поверить в то, что эти слова могли быть правдой.
Она не знала, что делать — ей просто нужно было увидеть свою маму. Она хотела верить, что всё вернётся на свои места, что этот кошмар когда-нибудь закончится.
Тем временем младшая девочка, которая до этого была очень тихой, начала заикаться и хныкать. Она потянулась к игрушке, но, похоже, не могла понять, где она её оставила. Врач заметил её беспокойство.
— Ты хочешь свою игрушку? — спросил он, пытаясь вытащить маленького мишку из кармана. — Вот, держи, зайчонок.
Девочка смотрела на мишку, но что-то в её глазах говорило, что ей не до игрушек. Она вздохнула, но так и не протянула руки. Врач, не зная, как поступить, тихо поговорил с медсестрой:
— Может, им что-то нужно больше, чем просто еда и вода? Они пережили какой-то ужас, они нуждаются в чём-то большем, чем просто физическое восстановление.
Медсестра кивнула, но не успела ответить, как старшая девочка снова заговорила:
— Мама… где она? Она обещала.
Голос девочки был теперь полон отчаяния. Она больше не хотела слышать утешений — ей нужно было увидеть маму. Прямо здесь, прямо сейчас.
— Мы скоро её найдём, — сказал один из полицейских, подходя к врачу. — У нас есть кое-какие зацепки. Вы не переживайте, мы сделаем всё возможное.
Но что можно было сделать? Женщина исчезла, оставив своих детей, и теперь они все, так или иначе, должны были нести последствия её поступка.
В это время в другой части города, в полиции, было собрано уже достаточно информации, чтобы попытаться найти мать девочек. Все камеры видеонаблюдения были просмотрены, найдены свидетели — это было их шансом.
Сергей, детектив, долго смотрел на экран компьютера, просматривая кадры с видеокамер. Женщина на видео очень спешила, её шаги были быстрыми, но решительными.
Она точно знала, что делает. И всё-таки её лицо было скрыто шарфом, как будто она пыталась оставить как можно меньше следов.
— Да уж… её легко не поймаешь, — пробормотал Сергей, продолжая размышлять вслух. — Она должна быть где-то рядом.
Его напарник, Виктор, стоял рядом и слушал, а затем произнёс:
— В любом случае, мы на неё выйдем. Но я переживаю за этих детей. Их состояние… Трудно представить, как это может отразиться на них в будущем. Всё-таки они были заперты в чемодане неизвестно сколько времени.
Сергей молча кивнул, понимая, о чём идёт речь. За все время своей работы он видел слишком много боли и страха в глазах людей.
В глазах этих маленьких девочек он видел свою дочь. Но времени на эти размышления не было. Важно было найти мать как можно скорее и успокоить девочек.
Сестёр отправили в приют. И каждый час, каждая минута были для них испытанием. Старшая, всё ещё веря, что её мама вернётся, сидела с игрушкой в руках, глядя в окно. Младшая крепко спала, уткнувшись в подушку. Её тихое дыхание было единственным звуком в этот момент.
Время шло, а с ним уходила надежда.
Прошло несколько недель с того момента, как девочек привезли в приют. Жизнь в этом новом месте была совсем не похожа на ту, которую они когда-то знали.
Старшая девочка по имени Лена сидела на краю своей кровати, внимательно слушая, как в коридоре топают шаги. Иногда ей казалось, что вот-вот она услышит за дверью знакомый голос — мамин. Но никто не приходил. Время тянулось, и её тревога становилась всё сильнее.
Сёстры были разделены. Лена находилась в одной комнате с детьми её возраста, а младшая, Оля, — в соседней. Но они всё равно тянулись друг к другу, как два потерянных лучика света, несмотря на заботу персонала приюта.
— А мама придёт? — однажды спросила Оля, глядя на свою старшую сестру. Лена не могла найти слов, чтобы ответить.
— Я не знаю. Я… я так хочу, чтобы она вернулась… — Лена замолчала, не зная, как объяснить своей сестре, что мамы, возможно, уже не будет в их жизни.
В ответ Оля просто схватила сестру за руку и положила голову на её плечо. Это было молчаливое соглашение — им нужно было быть вместе, несмотря на всё.
Тем временем в приюте с девочками начали работать психологи. Наталья, опытный специалист, была мягкой и терпеливой женщиной, с лёгким акцентом, но всегда говорила с таким теплом, что ребёнок не мог не почувствовать её искренности.
— Леночка, Олечка, как вы себя чувствуете? — спросила она на очередной сессии, когда они снова сидели в маленькой комнате, окружённой мягкими игрушками.
Лена молчала, её взгляд был сосредоточен на полу. Оля смотрела в окно, пытаясь понять, что происходит вокруг.
— Мы нормально, — сказала Лена, но её голос дрожал. — Мы привыкнем. Только… когда мама вернётся?
Наталья, понимая, что девочки пережили слишком много боли, решила подойти к ним с другой стороны.
— Девочки, я знаю, что это сложно. Но вы теперь в безопасности, и в этом месте мы все будем заботиться о вас. Будем работать с вами и постараемся сделать так, чтобы вы чувствовали себя лучше.
— Мама? — вдруг закричала Оля, подпрыгнув на своём месте. — Где мама!
Лена, не в силах больше держать свои эмоции, тоже расплакалась. Она была старшей и должна была быть сильной, но с каждым днём это становилось всё труднее.
Наталья осторожно подошла к ним, присела на пол и обняла обеих девочек.
— Я понимаю. Это всё очень страшно и больно, — сказала она мягким голосом. — Но мама… Мама, возможно, не может быть рядом с вами сейчас. И вам нужно привыкнуть к тому, что здесь, в этом месте, тоже есть люди, которые будут заботиться о вас.
Лена подняла глаза и посмотрела на психолога. Она не понимала этих слов, но в глубине души почувствовала, что тётя права. Девочка настолько запуталась, что уже не могла понять, где она, а где её мама. Она пыталась найти хотя бы одно воспоминание о матери. Но всё было как в тумане.
Тем временем, мать девочек, пропавшая из их жизни, всё ещё пыталась найти свой путь. После того как её мир рухнул, она просто исчезла, не в силах справиться ни с собой, ни с окружающей реальностью.
Столкнувшись с потерей работы, она не могла справиться с тяготами жизни, и тяжёлое решение пришло к ней само собой. Она не верила, что сможет стать достойной матерью. Она чувствовала себя исчерпанной, беспомощной.
В её мыслях всё чаще рождались мечты о том, как её девочки смогут обрести счастье и достаток. Она верила, что, возможно, это был лучший выбор для них. Однако сил вернуться к ним она так и не нашла.
Девочки, несмотря на всю боль, начали потихоньку привыкать к жизни в приюте. В какой-то момент Лена начала рисовать.
Это было странно, потому что раньше она никогда не брала в руки карандаши, но теперь, сидя за маленьким столом, она рисовала дом с большими окнами, цветами на окне и солнцем в небе. Она нарисовала себя и Олю, но мамы в её рисунке не было.
Оля же, начала петь и играть, пытаясь стать как обычный ребёнок, но, несмотря на всё это, её глаза всё время оставались полны тоски. Она часто спрашивала у Лены: «Где мама?»
Лена ничего не могла ей сказать. Она не знала.
Тем временем, в соседней комнате Наталья разговаривала с руководством приюта. Она рассказала им, что девочки начали адаптироваться, но им всё ещё нужно много внимания.
— Мы должны быть терпеливыми, — говорила она. — Эти дети пережили столько боли. Мы должны дать им время. Всё остальное — это долгий процесс. Они не могут сразу перестать страдать.
Тихо, издали, через стену, до девочек доходил шум голосов — слова о том, что они должны ждать. Но Лена не могла больше ждать. Она хотела быстрее вернуться к маме. В её сердце была лишь одна мысль — вернуть всё, как было раньше, вернуть маму.
Но пока ей не удавалось понять, что такое «новая жизнь» без мамы.
Прошло несколько месяцев с того момента, как Лена и Оля оказались в приюте. С каждым днём девочки становились всё более спокойными. Но раны, которые они носили в своих сердцах, не исчезли и с этим нужно было научиться жить.
Психологи, персонал и даже другие дети помогали девочкам, но в глубине души они всё равно ждали того дня, когда снова увидят свою маму. В это время их судьба неожиданно изменилась.
В тот день в приют пришла пара — Мария и Алексей. У них не было собственных детей, но они давно мечтали подарить тепло и заботу тем, кому не повезло в жизни. После разговора с психологом им представили Лену и Олю..
Мария, стройная женщина с тёплым взглядом, сразу заметила, как Лена и Оля прижались друг к другу, настороженно наблюдая за всеми. Алексей, её муж, стоял рядом, немного нервничая. Он был высоким и слегка неуклюжим, с добрыми глазами. Он знал, что это будет непросто, но он был готов к этому.
— Привет, девочки, — мягко сказала Мария, садясь на маленький стульчик напротив Лены. — Как у вас дела?
Лена осторожно посмотрела на неё, но ответить не решилась. Оля, напротив, сразу же заговорила.
— Ты моя мама? — спросила она, её голос был взволновал, в нём скрывался страх. Лена вздрогнула и потрепала её по голове, пытаясь успокоить, но сама была тоже была испугана.
Мария улыбнулась.
— Мы бы очень хотели стать вашими родителями, — сказала она, — и вы со временем привыкните.
Лена, немного успокоившись, тихо прошептала:
— А мама где? Почему она нас не забирает?
Мария и Алексей переглянулись. Они не могли ответить на этот вопрос. Это был вопрос, на который они тоже не знали ответа.
— Мы не знаем, почему ваша мама не пришла, — ответила Мария. — Но мы будем с вами. Мы постараемся быть хорошими родителями.
Леночка ощутила, как что-то болезненно сдавило её сердце. Ей было трудно представить, что кто-то ещё может стать для неё и Оли мамой. Ведь они с сестрой давно привыкли считать, что их мама — это единственный человек, который всегда должен быть рядом. Но теперь, глядя на эту пару, девочка вдруг подумала: что будет дальше? Этот водоворот непонятных мыслей только усиливал её тревогу, заставляя сердце учащённо биться.
— Леночка, тебе нравится рисовать? — спросила Мария, увидев рисунки девочки на стене комнаты. Это были картинки маленького домика с большими окнами и цветами. — Это очень красиво, ты можешь рисовать с нами дома.
Девочка улыбнулась. Мысли о доме, где будет спокойно, где не будет страха — успокаивали.
— Да, мне нравится рисовать. — Лена посмотрела на рисунки.
Мария присела рядом с девочкой, аккуратно взяв в руки один из рисунков.
— Знаешь, милая, мы бы с радостью показали вам наш дом. Там есть большой стол, где можно рисовать. Там у нас много книг и большая комната для игрушек. Мы надеемся, что вы будете чувствовать себя как дома.
Лена молчала. В словах Марии звучало столько тепла, что хотелось в них поверить, как в уютный уголок, где можно спрятаться от всех бед. Но в глубине души оставалась тяжесть — она понимала, что не сможет довериться, пока не узнает, где их мама. Лена всё время искала её глазами, хотя и понимала, что мама давно ушла, возможно навсегда.
День за днём Лена и Оля становились частью новой семьи. Мария и Алексей не торопили события. Они понимали, что для девочек это было тяжёлое испытание. Каждый день они говорили с ними, помогали приспособиться, учили их новым вещам.
Прошло несколько месяцев, прежде чем девочки по-настоящему почувствовали себя дома. Оля стала открываться и начала разговаривать, Лена стала более спокойной. Вместе с Марией и Алексеем они ездили на выходные отдыхать у озера, гуляли в парке. Дом, в который они переехали, оказался не таким страшным. Мария и Алексей были хорошими родителями — терпеливыми, заботливыми и внимательными. Они поддерживали девочек, помогали им адаптироваться и каждый день показывали, что они не бросят их.
— Как вы думаете, девочки, когда-нибудь сможете назвать нас мамой и папой? — однажды спросил Алексей.
Лена на мгновение погрузилась в свои мысли. Она почувствовала боль от этого вопроса. Но вдруг её взгляд невольно остановился на Оле. Младшая сестра, казалось, светилась от счастья, сжимая руку своей новой «мамы». Тогда Лена поняла, что, хотя эти люди и не были их настоящими родителями, но в этом доме они могли почувствовать любовь и заботу.
— Я подумаю… — сказала Лена, и в её глазах было нечто большее, чем просто тоска. В них появилась надежда.
