Когда Богдану исполнилось два месяца, Оксанка впервые за долгое время смогла выспаться спокойно. Она поняла: несмотря на то, что Никиты больше нет, они с сыном справятся. Чтобы обеспечить мальчику достойное будущее, она устроилась работать в местную школу.
Прошло восемь лет. Богдан сидел за партой, сосредоточенно глядя в тетрадь. Учёба давалась непросто, но он настойчиво просил ещё немного времени. Мама всегда обещала достать нужный учебник и неизменно поддерживала его стремление к знаниям. После занятий он шагал по мокрым улицам в чужих сапогах, мечтая о новой куртке — ту Оксанка смогла отложить благодаря ночным вязаниям и случайным подработкам.
В школе стало известно: Котов — не просто мальчик без отца. Он однажды встал на защиту матери и сумел дать отпор обидчику, чем заслужил уважение одноклассников и учителей. Сосед Мирослав однажды тихо заметил: «Не верю, что Никита ушёл сам», — и Богдан тайком продолжал беречь в сердце образ отца как настоящего героя.